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作为缺乏自然资源的岛国，新加坡主要依赖优秀的人力资源和知识创新来推动本国的经济、文化发展。因此，新加坡政府非常重视教育和人力资源的开发, 把发展教育和开发人力资源作为国家经济发展战略的一个重要组成部分。从幼儿学前教育到中小学再到大学、科研机构，政府都投入巨资加以扶持，务必使其在硬件和软件上达到世界一流。同时，由于国小民少，完全依靠本地人才来推动经济发展是远远不够的，因此，吸引海外人才和学子到新加坡工作、学习和生活就成为新加坡政府的一项长期政策。目前，新加坡已发展成为充满活力的智慧岛国，为亚太地区首屈一指的教育中心和知识创新中心。
一、新加坡的教育体制
新加坡作为亚太地区的教育中心，拥有十分成熟的教育体制。它是在原英国教育体系的基础上逐步发展与完善的，因此它与英国等西方国家教育体制相通；另一方面，由于新加坡是一个华人占大多数的国家，所以它的教育又具有浓厚的东方教育色彩。新加坡教育体制的基础是实行双语教育政策，即从小学到中学，每个学生必须学习两种语文――英语和母语。一些课程，如数学采用英语教材，而另一些课程，如道德课则用母语教材，使学生从小就很好地掌握了两种语言。双语政策使新加坡的孩子能掌握商业、科技和行政工作上所需要的英文，同时还能以母语来认识他们的传统文化。由于同时吸收了东西方文化的精华，因此新加坡的教育非常成功。
新加坡的教育制度由公共教育和私立教育两大部分组成。公共教育制度涵盖了基础教育（小学至初院）及高等教育（大专及大学），非常全面, 高等教育也和许多世界上知名大学合作，学生们在这里可以学习到西方的理念，接触国际学生，了解国际市场和趋势。私立学校提供了许多包罗万象、各具特色的课程，课程主要根据市场的发展与需要而设立，包括工商管理、信息技术、艺术与语文等，为国人和留学生提供了更多的选择和机会，私立学校也与美国、英国和澳大利亚的国际知名大学联办课程，让学生有机会拥有国际水平的文凭，却不需要支付昂贵的学费。
（一）新加坡的公共教育体制
新加坡的公共教育体制分四个层次，即小学教育（Primary Education）、中学教育（Secondary Education）、中学毕业后教育（Post-Secondary Education）和高等教育（Higher Learning）。新加坡的每个小孩有机会接受至少十年的普通教育（即中小学教育）。
1.小学教育
在新加坡，学童从六岁开始接受六年制的小学教育。这六年分为四年的基础阶段（小一至小四）及两年的定向阶段（小五至小六）。
在基础阶段，学校侧重传授基本的识字和运算技巧，英文、母语和数学等主要科目占了课程的80%，其他辅助科目包括音乐、美术、手工艺、体育和道德教育等。小学三年级的学生开始学习科学。为了能让学生们充分发挥潜能，学校将根据学生的学习能力，在完成了小学四年级学习后采取分流教育制度。在新加坡，一个小学生必须在六年级时通过小学离校考试（Primary School Leaving Examination，PSLE）才算完成小学教育。
新加坡现行的小学教学制度有利于学童的身心健康发展，新加坡在教导学生掌握数学的技巧与方法方面尤其出色，不少外国学校都借鉴新加坡的教学方法。
2.中学教育
在新加坡，学生升上中学后，必须接受四至五年的中学教育。学校将根据学生的学习能力，分配学生就读普通课程（Normal Course），特别课程或快捷课程（Special and Express Course）。修读特别课程或快捷课程的学生经过四年的学习后，可参加由新加坡与英国剑桥大学联办的中学剑桥普通教育证书（普通水准）会考（General Certificate of Education ‘Ordinary’ Level，简称GCE ‘O’ Level），为进入初级学院或高级中学做准备。修读普通课程的学生可选择普通学术课程（Normal Academic Course）或普通工艺课程（Normal Technical Course），并在就读中学四年后参加剑桥普通教育证书（初级水准）会考（General Certificate of Education ‘Normal’ Level，简称GCE ‘N’ Level），为进入工艺教育学院（Institute of Technical Education，ITE）做准备，有能力的学生可以在中学第五年参加剑桥普通教育证书（普通水准）会考，以后他们可以选择初级学院或理工学院继续深造。
中学生必须修读的主要科目除了英文和母语之外，还有数学、科学与人文科学这几个科目。中学生升上中三时，可根据成绩选修课程，这些选修课程有文科、理科、商科和工艺科。
3.中学毕业后教育
通过了剑桥普通教育证书（普通水准）会考的学生根据其考试成绩进入两年制大学预科（Pre-University）课程的初级学院，或者到高级中学报名就读长达三年的大学预科课程，为进入大学接受高等教育打好基础。完成了两年初级学院或三年高级中学课程的学生，可参加由新加坡和英国剑桥大学联办的剑桥普通教育证书（高级水准）会考（General Certificate of Education ‘Advanced’ Level，简称GCE ‘A’ Level）。大学根据普通教育证书（高级水准）会考成绩录取学生。
中学毕业的学生，若对技术或商业感兴趣，也可报名申请进入理工学院（Polytechnics）接受大专文凭教育，或者进入工艺教育学院（Institute of Technical Education，ITE）接受高级国家工艺教育学院证书（Higher National ITE Certificate，简称Higher Nitec）或国家工艺教育学院证书（National ITE Certificate，简称Nitec）课程教育。
工艺教育学院是新加坡高等职业教育的主要形式之一，在新加坡的整个教育体系中有着非常重要的地位。工艺教育学院成立于1992年，是直接隶属于新加坡教育部的政府公立学院，提供众多专业和课程如电子工程、护士、旅游、机械维修等。工艺教育学院特别专注于学生的职业训练，以培养中等技术人才为目标，每年向社会培养提供各类技术人才1万多人。学生毕业后还可继续到理工学院深造，获得更高学历。目前，工艺教育学院在新加坡有10个分院，在校学生超过3万人，是东南亚乃至世界上最庞大的职业技术院校之一。工艺教育学院有完善的培训设备，能为中学毕业生提供全面的技术培训，使其掌握一技之长。除了为中学毕业生提供全日制的技术培训外，工艺教育学院也为社会上的在职人士提供培训课程，为他们创造不断进修和提升自己工作能力的机会。
4.高等教育
新加坡的高等教育包括大学（Universities）和理工学院（Polytechnics）两个层次。
（1）大学
新加坡共有4所大学，其中两所公立大学，两所私立大学。公立大学是：新加坡国立大学（National University of Singapore，简称NUS）和南洋理工大学（Nanyang Technological University，简称NTU），这两所大学在国际上享有较高的知名度。
新加坡国立大学是新加坡历史最悠久且最负声望的大学，国大的前身可以追溯到1905年设立的英皇爱德华七世医学院和1927年设立的莱佛士学院。这两所学院于1949年合并为马来亚大学，并于1962年改名为新加坡大学（University of Singapore）。1980年8月，新加坡大学和1956年成立的南洋大学（Nanyang University）正式合并成立新加坡国立大学。目前，新加坡国立大学共有12个学院：文学暨社会科学院（Arts and Social Sciences）、国大管理学院（Business）、计算机学院（Computing）、设计与环境学院（Design and Environment）、牙科学院（Dentistry）、工程学院（Engineering）、法律学院（Law）、李光耀公共政策学院（Lee Kuan Yew School of Public Policy）、杨潞龄医学院（Yong Loo Lin School of Medicine）、理学院（Science）、国大博学计划（University Scholars Programme）和杨秀桃音乐学院(Yong Siew Toh Conservatory of Music)。此外，在硅谷、生物谷以及上海的主要企业中心现有3个海外分院。拥有32,000名来自世界70多个国家的学生。
南洋理工大学是新加坡政府建立的顶尖大学，1991年在原南洋大学校址"云南园"上建立，它的前身为成立于1981年的南洋理工学院（Nanyang Technological Institute）。南洋理工大学设有工、理、商、文四大学院，下设12所学院：化学与生物医学工程学院（Chemical & Biomedical Engineering）、土木与环境工程学院（Civil and Environmental Engineering）、计算机工程学院（Computer Engineering）、电机与电子工程学院（Electrical & Electronic Engineering）、材料科学与工程学院（Materials Science and Engineering）、机械与宇航工程学院（Mechanical and Aerospace Engineering）；生物科学学院（Biological Sciences）、数理科学学院（Physical and mathematical Sciences）；南洋商学院（NanyangBusiness School）；传播与信息学院（Communication and Information）、人文与社会科学学院（Humanities and Social Sciences）、艺术、设计与媒体学院（Art, Design & Media）。此外，还拥有国立教育学院（National Institute of Education，简称NIE）及拉惹勒南国际研究院（S Rajaratnam School of International Studies, RSIS）两个自主机构。截至目前，南洋理工大学共有来自50多个国家的25,000多名学生，其中研究生约7,000人；教职员工约3,700人，其中教学与研究人员近2,000人。
（2）理工学院
新加坡理工学院的概念与我国不同，在新加坡，理工学院提供大专教育，学制为3年，所发放的文凭为大专文凭。
新加坡共有五所理工学院，分别是：新加坡理工学院（Singapore Polytechnic）、义安理工学院（Ngee Ann Polytechnic）、淡马锡理工学院（Temasek Polytechnic）、南洋理工学院（Nanyang Polytechnic）以及共和理工学院（Republic Polytechnic）。
理工学院根据市场需求设立了多元化的课程，所设立的课程包括机械工程、工商管理、大众传播、设计和资讯通讯等；学院也提供许多特别学科的课程，如视力测定、海洋工程、护士培训、幼儿教育、录影与电影制作等。新加坡五所理工学院的差别，只是在专业上的不同以及不同的办学特点。其共同点是将课程与校园实习、海外或本地工商业训练、研究与实际工作个案紧密结合起来，让有志于专业技能学科的学生能接受更广泛的强化训练并打下稳固的基础。理工学院毕业生所拥有的技能和经验与最新的经济发展动态保持同步，十分切合。因此，理工学院毕业生在就业市场上炙手可热。雇主聘请理工学院毕业生后，一般不须再为理工学院毕业生提供职前培训。此外，理工学院毕业生也可申请到大学深造获得更高的学历。
（二）新加坡的私立教育体制
新加坡的私立教育发展十分蓬勃。目前约有300多所私立院校，包括语言学院和各类大专、大学等，专业涉及工商管理、信息技术、旅店经营、烹饪、数码艺术、体育及企业培训等，包罗万象，吸引了众多国内外留学生。新加坡的私立学校主要有两种类型：一种是纯私立性质的学校，必须同时在新加坡商业注册局和教育部注册；另一种是由社团或合法非盈利机构或企业举办，可以不在新加坡教育部注册的教育机构。从新加坡政府的政策以及学校运营、收费角度来看，这两类学校没有多大区别。新加坡政府允许所有私立教育机构能够颁发的最高学历是大专文凭，但在事先得到新加坡教育部许可的前提下，也可以代理其他国家和地区的大专以上学位课程，学位由外国学府颁发。
新加坡政府承认的私立大学目前有两所：新加坡管理大学（Singapore Management University ，简称SMU）和新跃大学（Singapore Institute of Management University，简称SIM University）。
新加坡管理大学成立于2000年，是新加坡第一所由政府资助的私立大学，也是新加坡的第三所大学，主要提供本科课程和部分研究生课程。该校与美国著名的宾夕法尼亚大学沃顿学院（Wharton School of the University of Pennsylvania）合作，采用美国顶尖商科大学的教学特色为学生提供商业教育。目前共设有5个学院：李光前商学院（Lee Kong Chian School of Business）、会计学院（School of Accountancy）、经济与社会科学学院（School of Economics & Social Sciences）、信息系统学院（School of Information Systems）和法律学院（School of Law）（法律学院成立于2007年1月，并将于2007年8月对外招生）。截至目前，新加坡管理大学共有学生4,700多名。
新跃大学是新加坡第一所获得教育部批准、完全没有政府资助而能自行颁发学位的私立大学，以为成年人提供大学教育为办校目标。其前身是成立于1964年的新加坡管理学院（Singapore Institute of Management，SIM）。2005年1月，新加坡教育部批准新加坡管理学院成立新跃大学，同年，新加坡管理学院进行重组，使新跃大学获得独立的管理权。新跃大学于2005年4月14日正式注册并于2006年1月开始招收第一批学员。目前共设有4个学院：文学与社会科学院（School of Arts and Social Sciences）、商学院（School of Business）、科技学院（School of Science & Technology）、人类发展与社会服务学院（School of Human Development and Social Services）。截至目前，新跃大学共开设了40多个课程，拥有6,300多名学员。
二、新加坡的教育现状
2000－2005年，新加坡各教育层次入学人数总体呈平稳上升态势（见表1）。表2、表3和表4进一步反映了2000－2005年新加坡小学、中学及高等教育的人数情况。 表1：2000－2005年新加坡各教育层次入学人数（单位：人）
（图片）
注：1、包括初级学院和高级中学；
2、仅指全日制（full-time）学生；
3、包括在新加坡五所理工学院求学的全日制（full-time）学生和非全日制（part-time）学生；
4、仅包括在新加坡国立大学、南洋理工大学和新加坡管理大学求学的全日制（full-time）和非全日制（part-time）的大学生和研究生。
资料来源：Yearbook of Statistics Singapore, 20062004年底，新加坡推出了瞄准海外市场的“环球校园（Global Schoolhouse）”计划，旨在使新加坡发展成为全球首要的教育服务枢纽，并且计划在未来9年吸引20万名海外学生和企业员工到新加坡接受教育或培训。截至2005年底，共有来自世界60多个国家的70,000名学生在新加坡接受高等教育，比2004年的66000名增加了6%，其中绝大多数学生来自中国、印度、日本、韩国和马来西亚等亚洲国家。吸引他们前来的主要原因是新加坡拥有种类广泛和高质量的教育计划，而且留学费用比较低廉（生活费和学费远比其它发达国家低）、教育环境好（比如社会治安好、城市化程度高、巴士和地铁系统发达、生活工作娱乐都方便，非常适合国际学生生活学习）。
自“环球校园”计划推出以来，一些海外知名教育机构已选择新加坡作为它们在亚洲的主要知识中心，纷纷在新加坡设立分校。如麻省理工学院、欧洲工商管理学院、约翰霍普金斯大学、宾夕尼法亚大学沃顿商学院、芝加哥大学工商管理研究生院、乔治亚理工学院、艾恩德霍芬科技大学、慕尼黑科技大学、日本早稻田大学、新南威尔士大学、上海交通大学以及斯坦福大学等16所国际知名的大学均在新加坡设立了分校。同时，随着“消协保证标志”教育服务鉴定计划（CaseTrust for Education）[1]的实施，也大大推进了“环球校园”计划的发展。
可以预见，未来，新加坡作为亚太地区首屈一指的教育中心和知识创新中心，将更加充满活力。
注：[1] “消协保证标志”教育认证计划是新加坡消费者协会（CASE）、新加坡经济发展局（EDB）、新加坡标准、生产力与创新局（SPRING）、新加坡旅游局（STB）及新加坡资讯通信发展管理局（IDA）的合作项目，于2004年9月1日出台，旨在表彰那些拥有健全的学生福利保护措施和高水准工作机制的私立教育机构。这些机制包括：透明的收费制度、明晰的学生索赔措施和体系、品质承诺公开化、确保教学和行政人员训练有素。从2005年9月1日起，只有获得消协保证标志的私立教育机构才能获准在新加坡招收国际学生进入他们的项目学习。这将使国际学生及他们的父母对于私立教育机构的体系及运作更有信心，确保他们在新加坡享有更好的福利，使他们的利益得到保障。
相关链接：
1. http://www.singstat.gov.sg/keystats/annual/yos/education.pdf
2. http://www.library.sh.cn/dzyd/lxzn/singaporeFAQ.htm
3. http://www.singaporeedu.gov.sg/cn/htm/sis/sis02.htm
4. http://www.cheeredu.com.cn/countries/news_sg.asp?news_id=5292
5. http://www.smu.edu.sg/
6. http://www.unisim.edu.sg/
7. http://www.bjrcedu.com/xjp-nr.asp?id=16
8. http://edu.sgchinese.com/2005/2-25/03433542903.html
9.http://www.edb.gov.sg/edb/sg/en_uk/index/industry_sectors/education_services.html
3/14/2007
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