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住友轻金属工业开发出了一种轻量铝合金板“SMART SHEET”，该材料通过在板材上增加一定的凹凸图案，使弯曲刚性、扭曲刚性及表面刚性大幅提高。商品名称为Sumitomo Multipurpose Aluminum Reinforced and Textured SHEET的缩略语。
作为物理特性参数的杨氏模量没有变化，但通过改变形状可提高所制成的部件的刚性。为了达到与钢板相同的弯曲刚性，所需铝板的厚度为钢板的1.4倍，而SMART SHEET的厚度仅为钢板的60%。如果考虑到各材料的密度换算为重量时，铝板为弯曲刚性相同的钢板的50%，而SMART SHEET仅为钢板的20%。这样一来，便可将设计时优先考虑刚性的部件减轻至钢板的1/5。
为达到相同的目的而利用凹凸来提高刚性的还有波纹板。不过，波纹板的弯曲刚性具有较强的各向异性。在与波纹平行的方向上，刚性可提高至平板的100多倍，而在与波纹垂直的方向上，刚性却并未提高。而且，波纹板的扭曲刚性也较低。
虽然后来出现了对波纹板的各向异性加以改善的扎花板，但各向同性的刚性方面，扎花板仅为平板的2～3倍，而SMART SHEET为10倍以上。
不仅是刚性，SMART SHEET的抗压缩强度及抗弯曲强度也大幅提高，因此可用作高强度部件及能量吸收部件。用作夹层板的芯材时，在夹层板高度较低的条件下，可使其弯曲刚性高于蜂窝板。而且还具有抑制振动的效果。
SMART SHEET上的凹凸图案采用卍及H等形状，住友轻金属已对数十种形状注册了外观设计专利。而且，除了铝板之外，还对金属板及合成树脂板注册了专利，今后计划通过与其他公司签订专利授权协议，向高刚性钢板及树脂板等更多的产品领域拓展。（记者：浜田 基彦，《日经汽车技术》）
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