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本报讯 (记者 袁新立) 日前，由法国领衔，意大利、西班牙、瑞典、希腊、瑞士等5个国家共同参与研制的“神经元”(Neuron)无人作战飞机首架验证机在法国达索飞机公司制造完成，并正式亮相。这也是继2010年7月英国BAE系统公司推出“雷神”(Taranis)无人作战飞机之后，欧洲国家制造的又一种无人作战飞机。根据“神经元”无人机项目组的计划，该机将于今年年中进入飞行测试阶段，陆续开展飞行测试、数据链技术测试、武器系统测试等。
“神经元”无人作战飞机验证机采用飞翼气动布局，进气道和尾喷口都采用了隐身设计，机身覆盖隐身涂层。该机总长9.2米，翼展12.5米，最大起飞重量7吨，有效载荷超过1吨，最大飞行速度马赫数为0.8，续航时间超过3小时。“神经元”无人机在研制过程中曾创下了多项欧洲航空工业领域的“第一”：它是欧洲研制的第一种隐身作战飞机，也是欧洲第一种多国联合研制的无人机，更是第一种采用全数字仿真设计和开发的作战飞机。
20世纪90年代末，法国达索公司就启动了无人作战飞机的研制工作。
2003年，达索公司的研制计划得到了法国政府的关注和支持，并将该项目正式命名为“神经元”。同时法国政府决定将该计划向欧洲国家开放，谋求更为广泛的国家间合作，一方面加快研制进程，另一方面也可以分摊高昂的研制费用。
作为未来战场上的主力装备，美国对隐身无人作战飞机及其关键技术把持得非常严，即使对其欧洲盟友也严格控制，也不许出口，所以英国、法国都不得不选择自己研制无人作战飞机。法国更是希望通过“神经元”项目，研究和验证下一代作战飞机所需的相关技术，同时探索和建立一种高效的跨国合作模式。2003年之后，意大利阿莱尼亚-马基公司、西班牙CASA公司、瑞典萨伯公司、希腊宇航公司(HAI)和瑞士拉格公司(RUAG)先后加入“神经元”研制项目。2006年2月，法国国防部装备采购局(DGA)与主导研制项目的达索公司签订协议，各参与国确定了彼此的任务分工，“神经元”研制项目进入快速发展阶段。
按照分工，法国达索公司负责总体设计以及隐身气动外形、适航性、飞控系统的设计和最后的总装；萨伯公司除参与总体设计与外形设计外，主要负责航电系统、起落架、前中段机身及燃油系统的开发；阿莱尼亚-马基公司负责机身内置弹仓、全机电力系统以及大气数据系统的开发；CASA公司负责地面控制中心、整体式机翼以及数据链管理系统的开发；RUAG公司负责设计阶段的风洞测试和火控、武器投送系统的开发；HAI公司负责后机身、低红外尾喷口的设计。此外，法国泰雷兹公司、英国罗罗公司也参与了该项目，后者的主要工作就是和法国透博梅卡公司联手为该机研制动力系统。
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