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EDA（电子设计自动化）圈子里有很多关于云的讨论，我说的可不是天气、阴沉的市场研究或是Joni Mitchell的歌。云计算以及它对EDA的意义在设计自动化大会(DAC)上引发热议。EDA行业远不是云计算运动的领导者。但即便是厂商对此的讨论也显示出整个计算领域都在向云端发展。EDA社区已经在探寻让云计算对设计师变得可行而实用的方法。
我在DAC大会上进行交流的厂商中至少有一家谈了很多这方面的问题。Nimbic——曾经的Physware已经建立了必要的基础设施让自己的3D电磁场解算器用户得以利用云计算。Nimbic的云计算环境名为nCloud，放在亚马逊网络服务（AWS）上。nCloud的组成部分包括用来访问服务的网络接口、用来寄放/提供服务的基础设施、公司的软件本身（比如nWave，Nimbic的旗舰级全波3D电磁场解算器）。
云服务的授权明显和EDA传统的根据时间授权（TBL）不同。相比一次购买一至三年的TBL授权，nCloud对时间的计算可以短至一小时。在我看来，仅这一点就值得赞赏。人人都需要购买3D全波场解算器的TBL授权么？应该不用。但几乎所有的设计团队——特别是RF方面的——隔些日子就需要用一下。
云计算的其它优势在于并行和缩放。通过Nimbic的云服务，你只要付钱就可以同时运行任意数量的任务。一天十个任务的开支等同于十天每天一个任务。此外你还可以添加尽可能多的虚拟机让手上的工作更快完成。
我还没能发现云计算对于EDA有什么负面影响。亚马逊这样的大厂商支持意味着这些服务很可靠。安全性也已经经过深思熟虑。成本对比还不那么理想，不过根据规模效应，我们有理由相信云计算服务会越来越便宜。这是一个设计团队应该认真注意的趋势。对了，有人隐射Joni Mitchell么？（Joni Mitchell是加拿大音乐人，有一张专辑名为Clouds）
文章来源:Electronic Design
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