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在中国的建筑机械市场，卡特彼勒公司(CaterpillarInc.)拱手让出了一块巨大的份额。
过去五年，在堪称最重要的建筑设备领域之一液压挖掘机市场，卡特彼勒公司向中国国内的竞争对手让出了市场份额。目前，该公司已将扩大其建筑机械的在华销售作为业务的重中之重。
过去几年中，尽管北美、欧洲和日本市场销售状况疲弱，但中国和其他新兴市场的强劲需求还是提振了总部设在美国的卡特彼勒公司及其竞争对手如日本小松制作所(KomatsuLtd.)的业绩。
但上述两家公司与其他大多数国外厂商在华产能的增长速度还是不够快，无法跟上挖掘机需求的增长脚步。挖掘机是中国建筑机械市场上增长最快的一个产品类别。
总部位于伦敦的研究和咨询公司Off-HighwayResearch此前未公开的数据显示，三一重工股份有限公司(SanyHeavyIndustryCo.，简称：三一重工)和一大批规模较小的中国企业趁机扩大了市场份额。三一重工和部分其他中国企业正试图涉足美国和欧洲市场。
卡特彼勒公司的一位发言人拒绝就公司在华市场份额问题置评，但他说，卡特彼勒在中国销售很多种建筑和采矿设备，不止包括挖掘机。
Off-Highway的董事、总经理菲利普斯(DavidPhillips)说，中国企业所以能在国内市场增加份额，部分原因是股权融资给了它们充裕的资金投资兴建新的厂房。这些企业还能从当地政府那里获得减税和其他激励措施，这样它们得以在市场上从长计议，而不是只关注短期利润。Off-Highway将其研究报告出售给制造商和其他利益相关方。
在中国拥有12座制造工厂和8500名员工的卡特彼勒正在抓紧扩大其在华挖掘机产能。去年，卡特彼勒公司全球建筑设备业务的原负责人理查德·拉文(RichardLavin)从公司在伊利诺伊州皮奥里亚(Peoria,Ill.)的全球总部调任至香港，以便能紧盯中国市场。
拉文今年3月在拉斯维加斯的一次行业展会上说，在中国市场我们一定要赢。他说，由于中国市场规模庞大，从长期看，如果我们不能成为中国市场的领头羊，我们就无法成为业内的全球领军者。他还补充说，挖掘机在中国日渐重要。
今年以来，中国有关部门为了抗击通胀而提高利率的举措拖累了建筑业的发展，中国的建筑设备市场近几个月来开始降温。
即便如此，中国仍然是全球最大的挖掘机市场。挖掘机配有铰接式液压臂，常用于大楼以及港口和公路等基础设施的建设。
菲利普斯说，标准液压挖掘机至少重达6吨，使用履带而非车轮前行。去年该产品在中国建筑机械市场的销售额接近200亿美元。这一数据不包括通常在小场地上使用的所谓迷你挖掘机。菲利普斯说，去年全球卖出的22万台标准挖掘机中，约65%被中国买家买走。据Off-Highway透露，卡特彼勒在中国售出的标准挖掘机的数量从2005年的2470台上升至2010年的9920台，销量翻了两番。但由于整体市场的增长速度要快得多，卡特彼勒的市场份额从2005年的11%下降至去年的7%。卡特彼勒不单独提供每个产品的销售数据。
目前还不清楚卡特彼勒公司今年到目前为止标准挖掘机的销售情况。Off-Highway透露的今年上半年初步数据表明，该公司在大型挖掘机市场的份额和2010年相比没有什么变化。
但摩根士丹利(MorganStanley)的分析师上周在一份报告中说，今年上半年卡特彼勒在中国售出的挖掘机数量同比上升52%，低于三一重工97%的同比增幅，但超过了整体市场29%的增幅。
摩根士丹利的数据和Off-Highway的数据无法直接比较，因为前者不包括进口数据，也未涵盖所有制造商的销量，且该数据包括了无论大小全部类型的挖掘机。
Off-HighwayResearch的数据表明，去年在中国市场小松制作所仍是标准挖掘机的最大销售商，但其市场份额也从2006年至2008年间的18%下滑至15%。小松制作所的一位发言人说，Off-Highway有关其2010年标准挖掘机的销售数据是准确的。
三一重工在标准挖掘机市场的份额从2005年的2%猛增至去年的9%。三一重工的一位发言人拒绝置评。其他九家中国厂商的市场份额分别在1%~3%之间。
作为其雄心勃勃的国际化扩张的组成部分，三一重工计划下个月在佐治亚州桃树城(PeachtreeCity,Ga.)投资6000万美元建组装厂和办公大楼。该厂房组装的首批产品将是安装有泵送混凝土装备的卡车。
金融服务公司RobertW.Baird&Co.驻芝加哥的分析师麦卡锡(RobertMcCarthy)说，卡特彼勒的表现不尽如人意，但我认为他们正在重回正轨。他预计卡特彼勒在中国的采矿和铁路设备等市场会有不错的销售。
上个月在接受记者采访时，卡特彼勒首席执行长奥伯赫尔曼(DougOber鄄helman)承认该公司面临来自中国竞争对手的长期威胁。他说，在中国我们有这么多同行，这些同行间也会发生合并，其中有一两家将会成长为我们的主要竞争对手。
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