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日前，随着第一个由快中子引起核裂变反应的中国实验快堆成功并网发电，中国在发展第四代核能的道路上又进一步。与此同时，有行业人士指出，由于美国、法国等国家已经选择放弃快堆项目，因此该技术未来的商业应用之路未必平坦。
据了解，此次成功并网的是一座功率为2万千瓦的小型核电站，而出于安全考虑，中国核工业集团公司(下称“中核集团”)在正式并网前已经对电站的运营进行了长达一年的测试。但仍有行业人士指称，实验的成功尚无法证明该技术存在大规模应用的可能，未来的商业运作远未到能形成时间表的程度。
快中子反应堆(下称“快堆”)是世界上第四代先进核能系统的主力堆型，代表了第四代核能系统的发展方向。中国实验快堆首席专家徐銤表示，以快堆为牵引的先进核燃料循环系统具有两大优势：一是能够大幅度提高铀资源的利用率，可将天然铀资源的利用率从目前在核电站中广泛应用的压水堆的约1%提高到60%以上。二是可以嬗变压水堆产生的长寿命放射性废物，实现放射性废物的最小化。
《华尔街日报》在报道这一实验的成功时称，包括美国在内的多个国家已经放弃快堆项目，快堆电厂的发电量仍然很少。对于一些反对者来说，它就是核能版的“永动机”，看起来好像能够解决问题，但一出实验室就不怎么管用了。
一位资深核能专家告诉《第一财经日报》，关于“美国等国家已放弃快堆项目”的报道属实。他称，美国曾建造过两个实验快堆，一个位于密歇根州，是美国第一个快中子增殖反应堆，但仅从1963年运行到1972年，就由于工程问题而没能再获得牌照的续期，随后退役。另一个快堆是位于田纳西州的克林奇河核电站，也由于国会削减拨款而于1983年关闭。因此，目前世界上只有印度、俄罗斯、日本和中国在发展快堆计划，曾经发展过的英国、法国和德国已将这些电厂全部关闭。李毅
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