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2010年7月，美国总统奥巴马签署了第4173法案《华尔街的改革与消费者保护法》。除了已经熟知的对金融市场进行前所未有的监管与改革外，该法案还特别针对一些制造商提出一项新的要求：“冲突矿物”管控，预计将于2011年4月正式实施。
“冲突矿物”包括：铌/钽（钽矿石）、锡（锡矿）、金、钨（钨矿），主要产地是非洲的刚果民主共和国（金）及其周边国家。
当地政府和抵抗武装通过这些矿物的开采和运输轻易获得巨大利润，然后用于购买武器，以支持连年不断的战争，现已影响到联合国领导的人道主义救助行动。
美国政府出台这项法案的思路与禁止象牙和虎皮交易的“没有买卖就没有屠杀”类似。目的是利用市场力量，让下游生产厂家逐层往上游施加影响，进而停止冲突地区的矿物出口，切断交战方财路，以和平方式解决该地区的问题。
该法案第1502节明确要求，制造企业在以后提交给美国证券交易委员会（SEC）的报告中，必须每年披露所有产品是否含有原产自上述地区的“冲突矿物”。如果有，相关公司有责任另外提交一份详细报告，并注明“冲突矿物”的原产地。违规公司会受到相应的惩罚，但具体措施尚未确定。
预计美国政府的这条法规对整个工业界的所有领域将产生巨大影响。因为现在全球所有的工业产品基本上都含有电子部件，且会用到锡、金和钨。
例如，苹果公司为了符合法规要求，就要让各级供应商去调查并保证所供应的产品不是来源于刚果（金）。只有拿到从最上游供应商逐层传递回来的反馈，苹果才能确认自己的产品是否符合法规要求。
需要指出的是，SEC要求的不只限于企业的自主申报，还要企业准备好每一级的证明文件作为符合性的证据，以便其委托第三方进行年度审计。
可以想象，实施这一法规后，苹果及其各级供应商需增加大量额外的工作。
对于整车厂商，一辆普通轿车大约有2万个部件，而每个部件又会由很多小元件组成。这样层层追溯的工作压力不知要比苹果大多少倍。
目前，深知执行困难的美国企业，已开始认真告知自己的供应商，让他们对情况有所了解，并做必要的准备：确定哪些零件/系统组件含有一种或多种“冲突矿物”金属及其衍生物；准备相关物质的完整供应链信息，包括各级供应商的信息；从最上游的冶炼厂（包括回收厂）处确认“冲突矿物”4类金属的原产国信息；并在此基础上提供证据，证明那些矿物质并非来源于上述地区，不管是正规途径还是走私所得。
值得注意的是，美国企业的产品，不论消费电子、工业品还是汽车产品，所用的电子元器件很大部分都是在中国生产的。因此，大部分确认工作将在中国的企业里完成。虽然这些企业未必是美国公司在中国的子公司或合资公司，但是各级供应商却几乎不可避免的有美国企业。这样，中国的电子零部件企业现在要忙起来了。
可以用一个有趣的场景来反映这一法规的全球性影响：上海马陆镇一位种葡萄的农民发现儿子最近很少回家帮着干活，原因是他在当地汽车工业城某企业当设计工程师，正在夜以继日地统计自己新项目里所使用的零部件原材料是不是来自于非洲某国的，而他的老板将于下周向美国的总部报告结果。（特约记者 宋帆）
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