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现场总线技术自20世纪70年代诞生至今，由于拥有减少系统电缆、简化系统安装、高效维护和管理、降低系统投资和运行成本、以及增强系统性等方面的优越性，得到广泛认可和应用，从而引起自动化控制领域的变革。
与现场总线技术一同进步的德国Softing股份公司，成立于20世纪70年代，作为一家成功、独立、全球化的硬软件一体化解决方案提供商，30多年来，专注于PROFIBUS、CAN、FF等现场总线技术，在工业通信领域为制造商，集成商和最终用户提供数量庞大的产品线和解决方案，是业内公认的现场总线通信技术、诊断技术和OPC技术领域的全球领导厂商。
从目前客户的需求和公司的业务发展中不难看出，各类型现场总线的应用渗透在不断增大，由于PROFIBUS在离散自动化中的稳定性，过程自动化领域也开始应用这一技术；基于FF协议的控制系统，将基本的控制功能下放到现场仪表，提高了控制系统的可靠性，减少了电缆的用量及接口设备的数量，降低了系统的安装成本及维护成本。
同时，鉴于FF在本质安全方面的特质，FF总线的应用规模也在不断扩大。起先，CAN-bus被设计作为汽车环境中的微控制器通讯，在车载各电子控制装置ECU之间交换信息，形成汽车电子控制网络。比如：发动机管理系统、变速箱控制器、仪表装备系统中，均嵌入CAN控制装置。但作为可靠性高、实时性强的CAN-bus也已被广泛应用到其他自动化控制系统中。
从高速的网络到低价位的多路接线，都可以使用CAN-bus，例如航空航天、测控、智能大厦等领域。
现场总线技术在石油、化工、医药、冶金等行业的过程控制领域，以及加工制造、交通运输、航天、农业和楼宇等领域蓬勃发展。而工业以太网是作为办公室自动化领域衍生的工业网络协议，其技术特点主要适合信息管理和信息处理系统。
在工厂管理级、车间监控级信息集成领域中，工业以太网已经拥有不少成功的案例，在设备层对实时性没有严格要求的场合也有许多应用。
我认为，目前工业以太网还不能够真正解决实时性和确定性问题。现场总线尤其在基础结构成本、布线效果、设备和工具的广泛性和实时能力中，仍具有优势。现在大多数厂家在选择设备和系统时，还是会优先考虑基于设备级的总线，因为好用而且便宜，还有很多种选择，这也是以太网进入现场的阻碍之一。
现场总线已经经过了20多年的应用，从最初简单的CAN总线发展到目前共有8个不同的国际标准，基本上可以涵盖不同工业的生产控制需求。而且，生产系统异常复杂，不同行业及同行业间的自动化需求千差万别，实时控制非常重要，目前以太网只能在应用层解决。
随着自动化和信息化的快速发展，用户系统日益复杂，系统规模日益扩大，用户对数据的交互和共享的要求越来越高，数据交换的核心地位越来越凸显。OPC技术应运而生，其目的就是通过一个统一的接口实现不同制造商产品间的数据交换和高效的访问。
作为OPC欧洲促进会的核心成员及OPC标准参与者，Softing的OPC技术已发展成业界公认的行业标准，运用Softing的OPC产品，用户不仅可以实现高效的数据访问，还可以实现远程通信及优化。
Softing为工业自动化在现场总线技术方面提供丰富的产品，比如PROFIBUS通讯卡和和CAN通讯卡，可以将PC机所支持的可视化和可操作程序连接到网络上。定位于“防患于未然，诊断分析为先”的网络（Profibus和CAN）诊断分析监控套件，可以帮助用户迅速查找故障，减少停机时间，避免通信故障导致的经济损失；同时通过预防性检测，用户可以及时发现总线中的早期错误隐患，比如线缆老化、接头松动等，从而有序地安排预防性维护，提前消除隐患，将系统永远维持在最佳通讯状态。
Softing致力于为设备生产厂商提供PROFIBUS、CAN、FF和PA协议栈方案。除此之外，OPC技术享有盛名，通过该技术连接PROFIBUS和CAN设备，可以顺利进行通讯并采集数据。
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