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虽然科技发展带给首席信息官(CIO)许多功成名就的机会，但最终成为CEO的CIO并不多；根据一份由经济学人智库(EIU)和日立数据系统(HDS)合作的调查报告，大多数资深经理人相信，成功的CIO要成为未来的CEO，必须具备技术专业以外的专长。
这份名为“CIO的未来：如何步步高升？(The Future for CIOs: Which Way Is Up?)”的报告调查了亚太区13个国家共1,000位资深经理，包括澳洲、中国、香港、印度、新西兰、韩国、台湾与东南亚国家协会(Association of Southeast Asian Nations，ASEAN)的六名会员国。
调查结果显示，每10家企业就有9家的CIO (84%台湾受访者，89%总受访者)在公司兼具IT管理职责与其他业务的策略角色。大多数受访者(82%台湾受访者，84%总受访者)认为CIO应尽早参与公司各种重要决策的事务。
CIO虽受器重但不容易升官？
“这项研究显示CIO深受公司器重，特别是过去一年来，他们协助公司提高效率，以达到降低成本的目标。未来，CIO必须再上一层楼，开发新产品或服务来创造营收，并促进企业成长；”HDS亚太区资深副总裁暨总经理Neville Vincent表示：“66%的受访者(56%台湾受访者)认为CIO是下一任CEO的潜在继任者，可见CIO的玻璃天花板终于出现改变。”
虽然CIO与其他IT管理层知道自己应尽的职责，但却可能低估了达成目标所需的技能与经验。CEO认为CIO最需要具备的三种技能为：对业务更深入的了解(41%)、策略思考能力(26%)与更广泛的产业发展知识(23%)。然而，这些技能都未涵盖在CIO的首要发展目标中，例如IT投资(28%)、整合新科技的技术能力(24%)，以及对新技术的知识(23%)。
非IT背景出身的CIO(17%)可能比IT专才的CIO(9%)更容易获得非IT领域的管理职。因此，盲目追求技术能力可能已经不合时宜了。
经济学人智库资深编辑James Chambers表示：“CIO已与其他C开头高管并列成为CEO的候选人，但他们需要更多筹码才能获得最后胜利。有雄心抱负的候选人必须主动增进知识，并参与公司其他业务，才能在公司发展其新的竞争优势。”
创新是CIO职责所在
在受访的企业中，每5家企业就有3家认为创新是促进营收成长的主要动力，而且未来两者的关系将会更加紧密。每5位全方位的管理人就有4位(85%)认为CIO应该推动企业上下的创新，但认为IT能带动创新的企业并不到1/3 (28%)。因此，虽然科技发展将CIO推到聚光灯下，但他们的职涯并不仅止于IT领域。
Vincent表示：“许多受访者(52%台湾受访者，59%总受访者)都认同创新是营收成长的主要动力，但这当中仍有许多阻力，包括IT预算与资源不足(18%)、现有IT基础架构的规格低落(14%)，以及缺乏专业技能与人才(12%)。”不过，24%的台湾受访者认为缺乏人才与专业技能是创新进步的主要障碍，这个比重比其他地区高。
前进CEO之路的必要行动
人们以往认为日新月异的IT环境会导致CIO重要性日减，或退缩到只能从事技术管理与信息安全的工作，但这项调查显示事实并非如此，至少就亚太区而言。要达到职涯目标，CIO需要准确了解如何利用现有的IT资产提高公司营收，而不光是将企业成长的希望寄托在未来的新技术。透过以下5种行动，CIO可以进一步创造营收并带动企业成长。
1. 掌握信息所有权：CEO希望透过更好的数据管理与分析来推动业务成长，这对具洞见能力的CIO是一大优势，因为他们将能跻身决策核心。
2. 让IT更符合企业需求：CIO必须把眼界提升到IT部门以外的地方，并努力开发技术的新应用方式，以提高企业的竞争力。
3. 达成投资报酬率：CIO的远见可能着眼在创造的营收，而非节省的成本。大多数的管理阶层都冀望CIO能帮公司创造营收，其中CIO的管理阶级更是如此。
4. 展现领导力：除了传统IT技能外，有企图心的CIO必须培养更多领域的知识与经验，因此他们必须化被动为主动，例如投入企业其他领域的业务。
5. 引领创新而不只是协助创新：对创新而言，科技可能是助力，也可能是阻力。可以肯定的是，科技绝对不是万灵丹。CIO必须增进对业务的了解，并与其他同阶级的同事密切合作，共同引领创新，并尽早参与重要的企业决策。
Vincent总结指出：“总而言之，CIO必须掌握信息所有权、更了解企业需求，并致力引领创新，才有机会步上CEO之路。这也是我们能予以协助的地方──我们的解决方案与服务能帮助CIO提升企业竞争力，并创造营收。”
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