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牧野铣刀制作所开发出提高了加工效率的线切割放电加工机“U3”，并于2012年10月19日开始销售（见图）。新产品配备能够实现更微细的电压控制的电源电路（精加工电路），在将表面粗糙度降至低水平的同时，减少了反复进行放电加工的次数（加工次数）。通过缩短加工时间可降低制造成本。
设想的工件为汽车部件及电机部件等普通部件的冲压金属模具，以及医疗器械等大型部件、较厚的部件及人造骨骼等。主要面向要求表面粗糙度Rz（最大高度）为5μm以下，尺寸精度在±4～5μm以内，精度要求不像精密金属模具那样高的工件。
比如，使用直径0.2mm的线电极对材料为模具钢SKD11、板厚为80mm的工件（工件A）进行加工时，使用U3加工3次便可获得Rz为3μm的平滑表面。而使用原来的线切割放电加工机则需要加工4次，多加工1次，而且Rz仅为3.3μm。
减少加工次数可缩短加工时间。比如，选用直径为0.25mm的线电极对材料同样为SKD11、板厚为100mm的工件（工件B）进行加工时，使用U3可将加工时间缩短20％。
另外，使用U3还可减少线电极的消耗量。比如，在上述的工件B的条件下，可将线电极的消耗量削减14％。这也可为降低制造成本做出贡献。
U3的售价为1420万日元（不含税，约112万元人民币）。（记者：近冈裕，《日经制造》）
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