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东芝于2012年8月16日宣布，开发出了残留磁通密度与钕铁硼（Nd-Fe-B）磁铁为同等水平的钐钴（Sm-Co）磁铁。这是通过增加钐钴磁铁中添加的铁含量而实现的。钐钴磁铁的居里温度高达700℃以上，耐热性出色，有望用于汽车、铁道车辆及车床设备等配备的马达，东芝的目标是在2012年度内将其产品投放市场。
据东芝发布资料介绍，在100℃以上的温度环境下，此次开发的钐钴磁铁的残留磁通密度比普通钕铁硼磁铁高出1～5％。通过在热处理的温度、时间及压力大小等方面加以改进，将钐钴磁铁中添加的铁的比例从以往产品的15％提高到了20～25％。残留磁通密度超过钕铁硼磁铁的是含铁量达到25％的产品。
此外，东芝还宣布试制出了配备新开发的钐钴磁铁的马达。据介绍，该马达配备的磁铁中，铁的比例达到20％，与配备钕铁硼磁铁的相同尺寸的马达相比，获得了同等的性能。
东芝开发钐钴磁铁的背景在于稀土资源问题，也就是Dy（镝）的价格不断高涨。镝是提高钕铁硼磁铁耐热性不可或缺的元素，其产地集中在中国，而中国在采取限制出口政策。而钐则不同，其产地主要是美国及澳大利亚，价格也比镝便宜，更易于采购。（记者：山野 信，《日经汽车技术》）
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