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在炎热的夏季，空调是企业和家庭应对酷暑的利器。然而，在享受清凉的同时，每月的高额电费开支又十分令人头疼。再加上全球越来越倡导使用高效、节能的电器，国内外消费者已越来越有意识购买高能效的空调产品。
实际上，国外市场拥有十分严格的能效法规，并由专门的机构执行。在美国，负责执行能效法规的机构是美国能源部(DOE) 和美国联邦贸易委员会(FTC)。DOE负责设置最低能效规定并强制要求在美国销售规定产品时必须遵守能效规定。DOE在联邦规范中设置了测试流程、能效限制和计算方法。FTC负责规定美国能耗的消耗保护并负责管理EnergyGuide能效标识的使用。能效标识使消费者在购买产品时能够比较不同生产商提供的同类产品的能耗，从而作出明智的选择。
依据美国能源法，在产品销售之前，生产厂家要把产品能耗数据提交给DOE和FTC，并提交产品符合规定的声明，以确保这些产品符合能效法规的要求。当消费者对市场上产品的能效或耗能产生质疑时，他们可以告知DOE和FTC，DOE和FTC会对这些投诉做出响应。
在加拿大，大部分的省区制定了自己的节能行为规范。政府和加拿大自然资源部(NRCan)负责监督，并将加拿大标准协会(Canadian Standards Association) 制定的能效标准作为要求。生产商或经销商需要向加拿大自然资源部提交由授权第三方出具的能效报告。报告内容包括产品类型、商标、生产商、能耗数据以及能效标志等。若是法律强制规定的产品，在上市前，它一定要取得EEV标识，以确保其符合要求。不仅如此，经销商还需要向加拿大边境服务局（CBSA）提交一份产品信息，且产品需要取得EnergyGuide能效标识。
由此可见，在销往北美的产品中，除了需符合强制的安全要求外，不同的国家对产品能效方面的要求有不同的执行方式：在美国，DOE和FTC允许厂商以自我宣称的方式提交产品能耗数据；而在加拿大，生产商或经销商则需要向加拿大自然资源部（NRCan）提交由授权第三方（如CSA）出具的能效报告。
对于欲将产品出口至北美市场的企业来说，这些规定和趋势一方面带来了极大的挑战，但同时，如果可以把握这一市场趋势，确保自己的产品符合目标市场的能效规定，则不但可以扩大市场份额，也能赢得额外的竞争优势。因此，为了证明空调设备的低能耗和高能效，很多企业开始为其产品申请第三方能效验证服务。
能效验证是应对温室效应问题的有力手段之一。对于制造商来说，通过验证的HVAC产品可以获得权威的能效验证标志，而这可以帮助其顺利进入北美市场并增加销售；对于消费者来说，他们可以更加简单直观地识别高能效的产品。
作为北美最权威的测试和认证机构之一，CSA集团可为众多HVAC产品提供能效验证，包括空调类产品，如分体定频/变频空调（含一拖多）、窗机、除湿机、移动空调、组装终端空调（PTAC）及组装终端热泵（PTHP）等；以及冰箱类产品，包括冰箱、冷柜、酒柜、制冰机及饮水机等。在中国，CSA位于广州的实验室都可为以上产品提供本地测试和认证，并为产品贴上权威的EEV标志。
总而言之，为了提高测试认证工作的效率，企业在生产开始之前便应开始了解目标市场的要求，以生产出符合要求的产品，做到事半功倍，让产品尽快通过认证。在为空调产品申请CSA的第三方测试和认证时，制造商需要注意以下几个方面：
• 产品测试平台，也即实验室
HVAC产品的测试平台基本分为：焓差室（Psychrometric (Air Enthalpy Method Calorimeter) Room）、热平衡室（Balanced Ambient Calorimeter Room）及焓差+热平衡室等。热平衡室的测试精度较焓差室的高，但不论何种实验室，在进行产品测试前，都需要符合IEC/ISO 17025及CSA对实验室软硬件、测试流程管理、人员培训等方面的要求。
如果生产厂商设有相应的实验室，可以向CSA申请实验室审核，CSA将给通过审核的实验室颁发认可证书，之后相应的测试项目则可以在认可的实验室里进行。对于没有产品实验室的生产厂商，则可以将产品寄送给CSA实验室进行测试。
但是，厂商自己的实验室需每年进行一次年审（Annual Surveillance Assessment）及3年一次重新认可（3-year Requalification Assessment），确保拥有相应资格。
• 产品需符合相应标准的要求
对于不同的产品，会有相应的产品标准，其内容包括对产品范围的描述、产品测试方法及产品标称值、铭牌、最低能效值的要求等。所有产品都需满足相应要求才能够获得认证机构的认可，进而销往北美市场。
• 产品的年度验证测试（Annual Verification Testing）
对于通过CSA能效认证的HVAC产品，CSA会允许客户使用CSA EEV标志，而每年CSA工程师将对所有通过能效认证的产品，抽取至少1/3的基本型号进行测试，以确保该产品的实际性能与标称能力保持一致。对于EPA的能源之星（Energy Star）项目，至少会抽查1/10的基本型号进行测试，抽查测试将在EPA认可的实验室完成。
因此，如果中国的空调设备制造商要扩大面向北美市场的出口，首先就要了解北美市场的相关标准和要求，从而在认证机构的帮助下生产出符合能效规定的产品，并为其贴上广受认可的标志，比如EEV标志。这样，企业的产品便可大步流星走向北美乃至国际市场。
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