从窗户、食品包装到医疗供应，聚氯乙烯（PVC）已大大提升了人类的生活质量。以中国为例，其PVC管材物料的生产增长迅速。首家生产厂家于1993年在沈阳诞生，经过1995-2002年的高速增长，全国的总产能现今已超过2百万吨，而管材塑料已成为塑料聚合物的最大应用品种之一。
目前有几类热稳定剂是专门针对软、硬PVC而开发的。在硬PVC的应用中，全球最主要的热稳定剂是以铅（Pb）为基础的，但鉴于社会十分关注公共健康和工业安全，如透过规管化（英国政府已于2003年12月全面禁止含铅管材）或自愿指引，例如欧洲通行的《乙烯基2010自愿协定》已逐步摒弃铅。目前已有不少国家逐步推行无铅化，如北至芬兰、南及巴西和澳大利亚等国，中国建设部也已于2004年3月提倡使用无铅PVC管材，北京市政府于2004年10月禁止使用含铅的PVC水管。
而全球最大的PVC稳定剂市场—北美却不受影响，因为其使用的是锡（Sn）稳定剂。多项研究都验证了甲基有机锡（MeSn）（于1970年引入市场）安全和毒性低。目前，甲基有机锡占北美建筑业稳定剂市场的三分之一，超过50%的管材市场。从甲基有机锡广泛的应用层面，如管材、窗户及外壁板固定装置等，便可得知它功能多而且坚固耐用。在包装方面，甲基有机锡占北美塑料包装20%的市场份额，而且已被全球食品管理机关所批准使用。
中国的包装工业则不受铅的负面形象影响，这是因为国内的食品包装市场几乎全部采用在上世纪八十年代由Morton International（现为罗门哈斯）引入市场的甲基有机锡。与此同时，正因政府和公众都已摒弃铅，生产商正积极研究采用锡或合金（以钙锌（CaZn）为主）作为稳定剂的可行性。对于国内供应本地和海外市场（如美国）的铅生产商来说，它们尚未受到市场弃铅趋势的影响。可是，目前的铅供应商正面临如何在铅和钙锌两者间做取舍的问题。前者经数十年磨练，技术水准相当稳定，而后者则为建造行业的新贵。可是，因为钙锌是一种效能较低的稳定剂，而其成本效益也比铅逊色：它在管材应用上的“使用成本”比铅高两倍，而于注塑成型使用成本比铅高三倍（这是因为高扭矩和长停留时间继续挑战钙锌的能力）。锡相对于铅，在多种情况，其表现和成本等都比后者优越。
要有效使用稳定剂，最重要的是先了解稳定剂和PVC树脂之间复杂的相互作用，及与其它助剂如润滑剂和冲击改善剂的关系。美国的客户经常分开购买锡稳定剂、润滑剂和冲击性改善剂。在此情况，供应商，如罗门哈斯的工程师能与客户的工程师合作，共同制订最佳配方。若客户希望省免自行制订配方的工作，罗门哈斯更可为客户提供“自动配方系统”以满足其需要。
罗门哈斯公司全球热稳定剂产品经理Rezal Rahman
罗门哈斯公司产品责任经理Richard Johnson
6/16/2005
|
