企业的运营，无非基于信息流、资金流和物流三大方面，而对于现代企业来说，日益庞大和惊人的信息流带来的问题就是要花更多的IT开销满足数据处理、存储的需求。
企业需要应用更为强大的数据库，保证信息的高可用性，例如企业资源管理（ERP）、供应链管理（SCM）、客户关系管理（CRM），这些企业信息化系统的部署，旗帜鲜明地提出数据就是商业价值的概念。因特网的进化，许多网站为吸引用户，加大多媒体内容的提供，更有那些电子商务网站的出现，在这样的应用背后同样需要有强有力的存储系统的支撑。以及网络带宽速率不断提升，使得海量数据传输成为可能。
在面对这样日益复杂和更高性能的存储环境需求，企业也充分意识到加大硬件方面的投入并不能解决所有问题。企业希望更大限度地利用现有的存储设备资源，这是存储软件需求增长的因素之一。采用了有助于提高运行效率和存储设备利用率的存储软件，存储资源管理需求的年增长率尤其快速。市调公司Gartner认为，企业存储硬件开销与存储管理开销（包括人员成本、软件等）的比例为1：3。市场的需求即是存储供应商们努力的目标。
而用户现在面临的主要问题是，如何快速有效的实现数据备份与存档。对于中国企业来说，未来潜在法规遵从需求和目前企业的日常经营所需进行的数据备份保护同样重要。存储管理贯穿于存储的方方面面。简而言之存储软件需要实现：数据共享、无缝扩展、实时备份、容错技术、系统监控、容量使用监测、远程数据备份、容灾恢复等功能。总之，行业趋势是整合购并加剧，厂商所提供的备份技术更加成熟，用户可选择的适用产品。
另外用户关心的就是存储设备兼容性问题，解决的办法只有一个：开放系统存储！不同存储厂商之间的互操作性支持，是我们看到的存储软件重要发展趋势之一。
此外，传统意义的存储管理是基于硬件的管理，缺乏预见性。存储虚拟化软件的出现是存储市场进化的重要一笔。
综上所述，对于用户来说具有互操作性的软件技术，将有助于降低企业存储网络管理上的复杂性和难度，是用户保证存储开销投资回报率的重要手段之一。存储领域的重要企业如EMC、IBM、日立等都将软件作为未来发展重点方向。厂商也似乎明白了虚拟化实际上完全并不是一个产品的概念，而是一种能够给用户带来利益的能力，比如说降低总体拥有成本（TCO），实现规范化管理等。
数据是说明市场、技术发展趋势的最好佐证。从IDC公布的最新市场调研数据显示，2004年第四季度存储软件市场比网络磁盘存储以更高速率成长。上个季度存储软件营收年同比增长15%，达22亿美元。IDC估测2004年整年存储软件营收达79亿美元之巨，比2003年增长16.1%。此外，IDC数据还显示，相照存储软件的16.1%速度，网络磁盘存储市场去年第四季度增长率只为11.6%。
让我们看看存储软件市场领头羊EMC公司去年产品销售情况，除了CLARiiON硬件系统外，EMC管理软件年同比增长27%；EMC软件集团（Legato、Documentum及Dantz等）产品年同比增长23%； VMware软件营收年同比增长速率逾150%。EMC近年来已经收购了十数家软件企业，包括Legato、Documentum以及VMware，此外还收购了许多像Danz、SMART、Allocity这样相对规模较小的企业，这些并购来的企业组成一个庞大的软件集团。这些收购一方面为EMC增强了软件实力，也使EMC拓展市场外延空间，同时商业模式也得到进一步优化。
对于这家26年历史的老牌企业来说，面对存储新贵VERITAS软件咄咄逼人态势，收购不失为乔.图斯的深谋远虑之道。IT业界最大一宗，VERITAS与赛门铁克135亿美元的合并案，很大程度上改变了VERITAS的竞争态势，对EMC构成了更大的潜在威胁。EMC的收购无疑是其快步向前的终南捷径，使这个存储巨人能够轻装上阵，以更快速的动作应对市场变化。毕竟，EMC和VERITAS占据存储软件市场的大半壁江山。
去年Q4季度，EMC软件市场增长率达25.1%，超过整体市场增长速度。IBM增长率为16.7%，是除EMC之外，第四季度该市场区隔超过平均增长率的唯一厂商。EMC几乎占领了三分之一的存储软件市场，VERITAS仍然以21.7%的市场份额排在第二位；冠群电脑（CA）、IBM分别以8.8%和8.2%的市场份额分列第三、四位；惠普的市场份额为6.6%。
尽管从数据看去年第四季度备份软件依旧是网络存储软件市场最大一块，存储资源管理（SRM）和复制软件却是增长速度最快的领域。相比前年同期，SRM软件上个季度增长率为19.7%；复制软件年同比增14.2%。备份与存档软件年同比增长则为9.5%。
存储管理软件市场潜流暗涌。根据IDC的数据，2000年，全球存储管理软件的市场规模大约是55亿美元，今后几年，这部分市场将以14.3%的平均年增长率增长，到2005年，预计将达到107.1亿美元。在中国，近年的年增长率更将达到38.6%，市场规模将从2000年的2646万美元达到1.35亿美元。
虽未来存储市场有太多不确定因素，但根据上述数据，相信读者们也必然得出软件决定未来存储市场版图的观点。
4/28/2005
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