尽管执行ERP仍不能被指望一蹴而就，但是也没有发生剧烈的组织结构变化；仍然高额的软件购买，维护和运行许可成本；需加纳大量许可费用的咨询服务；执行延长了至少大约一年，如果不会再延长个几年的话；等等等等。但无论如何，至少不再象以前执行ERP时那么糟糕。那么，ERP的卖家到底做了什么推动了ERP的执行呢？这里有一份纲要。
模板途径
一些ERP卖家用模板来配置很复杂的ERP系统（也有些可能比较普通）。ERP系统一般包括行业中较大公司的“最佳案例”，比方说500强公司。举个例子，让我们看一下SAP是如何使用的。它是由实现SAP执行的一套方法论组成，包括项目计划，时间期限，重要事件，详细的执行指南，以及版本控制，还有报告执行状况的监测工具。项目管理人员通过图形界面大致描述并定义他们公司的业务流程，决定哪几个公司系统运行哪些业务流程。这样，人们便可从SAP标准业务流程目录中挑选，并创建满足自己公司业务需求的模板。（对于各地都有分公司的企业，所有公司的特定信息都能被打包入模板供偏远工厂执行ERP。）
ERP执行之后，这项工具还支持帮助系统，数据库监控，用户可配置的警报，以及测试（例如，功能测试和系统综合测试）等功能。由于该工具具有的中央集成数据库性质从ERP执行的最初运作就开始起作用，“因此不再会发现有文件丢失，未经文件化的测试，未解决的问题信息，或者对已离开公司的咨询顾问的紧急呼叫等情形。”SAP汽车领域全球解决方案营销主管Thad Dungan先生如此说道。结论：更快的ERP执行。
或者，再让我们看一下Oracle的产品。它的业务流程加速软件是一种最基础的向导软件，可用于配置一个验证业务流程的模板。在用户公司的实际应用中，Oracle通过一个它称作“发现（discovery）”的流程，包括对用户公司管理人员就如何进行业务运作的提问和面谈进行调查。例如，这个公司的存货是后进先出还是先进先出，他们的帐目图表是什么样子，他们的帐单与付款目的地分别是何处。基于这些信息，Oracle设置ERP软件中的“业务参数”以满足用户公司的运作。
是的，很多ERP卖家在做同样的事情。Orcale所作的是将这些反馈输入一个配置工具。点击“配置”按钮，很快，便会出现一个已经配置好的，并使用与用户运作相匹配的业务流程的ERP系统—这些都基于Orcale在相关行业的经验。“以前需要几星期完成的工作现在只要一个下午，”Oracle汽车行业业务部门领导人John McGlynn先生说道。这同时也促成了咨询费用的降低。
Orcale已经发现他们的一些主要客户，很多由并购起家，在他们的全球工厂中执行ERP不过仅3个月左右。但是他们的SAP软件执行速度也变得更快；Dungan说61%的SAP ERP执行不到9个月就已经完成。（显然，关于执行时间的数字是业务大小和复杂程度的体现。）
当然，这些都建立在假定相关功能已经在最初ERP制定代码时就已经植入软件的基础上。McGlynn指出，“如果这项功能不是常驻的，就将没有特性和选项可供激活。如果不依靠ERP卖家，这将陷入进退两难的局面。”AMR Research（Boston, MA; www.amrresearch.com）汽车和重型设备行业研究主任Kevin Mixer称：“ERP是一个‘穿过’的过程。但是当你一旦转到你的核心业务应用方面”—开始执行逻辑和工作流程，来将一家公司和其竞争者区别开来—在定制和加入咨询服务方面“注意了，这仍然是一条很长的路”。
ERP行业化
QAD（Carpinteria, CA; www.qad.com）的总裁和创始人Pam Lopker先生，却并不同意模板这个途径。“一个定义为大型的系统，拥有适用于许多不同行业的软件。该类软件非常复杂，以至于很难在任何特定的公司来实施。”取而代之，Lopker相信ERP应该和用户的行业匹配起来。先关注行业，然后关注纵向的公司。“先满足任何他们在制造，财务，分销运作中的需求。”在这之后，满足用户企业的特定需求才能变得相对容易起来。
同意这个观点的还有来自Infor Global Solutions 公司（Northville, MI; www.infor.com）全球产品管理部副总裁Dave Van Noord先生。他说ERP卖家不可能提供一些通用的“适合所有人”的东西，批发一些最好的实际业务应用方法，然后期望用户公司按照那样去做。在汽车行业，他说，“并不是你来替你的客户挑选最好的实际应用方法，而应当是你的客户替你挑选。”并且汽车行业的ERP有一些至关重要的应用需要事先处理，例如电子数据交换，版本计算，看板管理和适时的顺序排列，以及卖家控制的存货。
QAD和Infor（两个ERP卖家的名称）将ERP系统按行业分类，它们不是一次性的定制，而是包含了行业特色功能的不同的应用程序。比如说QAD，Lopker解释道，QAD并不“事先为汽车行业作好一切调整。我们只安装适合汽车行业的标准产品和模板。我们有一些模板只在汽车行业使用，例如版本计算。”
作用点执行
一些企业发现使用多“作用点（function-point）”可提高ERP的执行速度，Mixer说。这些公司使用ERP模板进行快速配置，并推广到全球适合使用的地方。警告：如果运作财务和人力资源，Mixer说，用不着在制造环境下绘制工作流程，这会更复杂，更限定于行业，更限定于企业。
另一个可以提升ERP执行速度的策略是使用greenfield样板工厂计划。Mixer指出，在中国，一些公司正往ERP基础结构和制造业流程方面投资。然后这些公司慢慢将其带入西方，“可根据他们的需求控制产量曲线”；也就是说，用户公司使用从greenfield样板工厂提供的“蓝图”，然后更新他们的欧洲工厂，最后是北美的工厂。Mixer补充道，这个策略能更好地使用应用软件共享信息，并得到更好的收益。
还有一个推动ERP执行的策略包含了一些新老结合的方法。Microsoft Business Solutions (MBS) Group（Duluth, GA; www.microsoft.com/BusinessSolutions/Industry/Automotive.aspx）致力于开发满足大部分制造厂家需求的“核心级别功能”。MBS合伙人AIM Computer Solutions, Inc. (Fraser, MI www.aimcom.com)执行副总裁Jerry Czernel先生说，“少可以变成多”。他的公司将中小型汽车公司不使用的无关代码去除掉，例如把一个ERP软件包翻译成多种语言。MBS依赖它的合伙方和独立的软件卖家带来行业技术，深入钻研软件代码，并修改ERP系统以满足用户特殊的业务需求。
细微之处
在系统设计和执行服务方面还有一些细微的地方。例如，ERP卖家需要使用用户习惯的术语来编写用户界面。首先是由APICS定义的ERP术语，然后是汽车行业术语。这儿有一个Lopker提供的简单例子。“行业管理”在零售业意味着促销管理，换句话说是定价，打折，折价券等内容。而在汽车行业，“行业管理”意味着处理供应商的订单和应收款项，因为OEM不愿意分开处理这些。更多的帮助来自于软件执行的咨询和服务人员；现在他们更像是已经献身于用户所在的行业。“你不会去培训一个未在过去的5年甚至更多的时间里深入并吃透汽车行业的服务人员，”Lopker说。
Van Noord还列举了其他因素，“需要更多具有常识的人员”：拥有一个优秀，可靠的项目管理方法和小组；在执行的过程中进行系列化的培训和教育；对用户公司的采购进行管理，明确所有权；并且限制专用化。是的，Van Noord沉思道，在今天，ERP的执行是可以更为容易的，因为许多用户公司正在第二次使用该软件。但同样重要的是工具，最好的应用案例，以及包含在如今的ERP系统中的软件代码。包含在软件中用来运作制造业务的逻辑已经越来越成熟，他说，那样，执行的时间也就大大缩短了。
4/25/2005
|
