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在过去的几年中，为了研发节能型汽车，汽车设计者们在发动机方面投入了大量的人力和财力。现在，发动机变速器也成为了人们关注的焦点。今天，在手动变速器和全自动变速器之间、在经济型变速器和豪华型变速器之间，有着许多种中间等级类型的变速器，使人们可以适时合理地变化发动机的输出转速和扭矩，以更加节省能源。 （图片） 采用自动变速器的历程
自动变速器的需求量十分可观，所以它成为了各个汽车生产厂家关注的重点，因为越来越多的车型希望配备自动变速器。当然，使用自动变速器的汽车类型也比较明确——动态行驶性能要求不高的小型轿车或者动态行驶性能要求极高的运动型赛车。
就小型轿车来讲，以欧宝公司的Corsa为代表。福特汽车公司的Fiesta型和Fusion型轿车现在也开始采用自动变速器了。法国人也不甘落后，雪铁龙公司也将其C3型轿车配备了豪华型自动变速器。标志汽车康采恩在2003年也已跟上时代的步伐，加入到自动变速器轿车生产的队伍当中了。
在许多企业致力于减少小型轿车自动变速器的体积时，宝马公司的M3豪华轿车中已经配备了其极有吸引力的SMG型自动变速器。
梅塞德斯－奔驰公司的情况则有所不同。虽然SL 350轿车已经配备了B妌dern的顺序控制器，但是不久之后，功率强大的C级和E级轿车就开始回厂对变速器“动手术”，原因是变速器的重要性能指标小了5％。后来，他们按照需要为A级奔驰配备了CVT系统的新型复式离合变速器。
复式离合变速器具有双倍的优点
大众汽车公司根据用户的意见对自动变速器进行了进一步的开发设计。此外，沃尔夫斯堡的人们还集中精力研制开发了一种自动变速器——复式离合变速器，它虽然有两个在变速器油池中运转的摩擦片组，但是它们服从于一个制动控制器的指挥，控制着汽车的变速。这种复式离合变速器被应用到了高尔夫R32和奥迪TT3.2两种车型上了。
复式离合变速器的魅力在于它将机械变速器的高效率和液力变矩器能够在负载状态下变速的优点集于一身。它的优点还体现在燃油消耗方面：与配备DSG半自动变速器的高尔夫R32比较，它与手动变速器一样省油，在耗油量上几乎一样。
在复式离合变速器的优势方面，还可以列举出大量的、也许是有决定意义的因素，例如增加了汽车驾驶的乐趣，而正是在这方面，相比之下，CVT无级自动变速器的试制者们缺少这种“用户意识”。
将来，更高效的干式变型品种还有待于进一步开发研制。在LuK公司正在研制的干式双灵活变速器中，由于没有长期运转消耗能源的油泵，因而非常节能。据悉，这种干式复式离合变速器有望在2005年投放市场。
Multitronic是一个例外
在自动变速器家族中长期以来最受人敬仰的无级变速器当数奥迪公司的“Multitronic”了，而其他类型的自动变速器几乎从来没有得到用户的好评。无级自动变速器之所以走到这种境地，原因是各档之间的传动比和所谓的“惯性滑行效果”使得汽车在滑行状态时的制动性能大大下降。
当然，刚开始时这种无级自动变速器的生产厂家们确实得到了令人欣慰的评价，但后来，人们开始考虑是否继续生产这种前横置发动机的六档自动变速器轿车，从而打开CVT自动变速器轿车的市场？最后的结果我们还将拭目以待。
CTV无级自动变速器的发明推动了一次次手动变速器的自动化方面的进步，给人们带来了更多的选择空间，但是现在，这种自动变速器在市场中遇到的压力很大，因为现代化的发动机的输出扭矩，特别是高档轿车的柴油发动机的输出扭矩，刚好与这种自动化无级变速器的应用范围打了个“擦边球”。
这种压力短期内还得不到缓解，据有关消息报道，新的奥迪A8 TDI轿车曲轴的输出扭矩约为700Nm——LuK公司年轻的设计师们再次错过了机会，因为CTV自动变速器必须按照换档功率分流的原理进行工作，并且在500Nm时就已达到了其应用的极限。
高级轿车仍然采用液力变矩器
除了前面提到的奥迪轿车采用的“Multitronic”以外，市场上大多数的高档轿车采用的是可以在承受负载时变速的、行星齿轮传动的有档自动变速器。这种变速器的技术水平以6档自动变速器为代表，比如Aisin公司和ZF公司在他们的产品目录中推荐的那些产品。
目前，下一代产品已经显露头角：戴姆勒·克莱斯勒公司推出了新一代的5档自动变速器的后继产品，ZF公司也将结束他们七档自动变速器的基本设计。戴姆勒·克莱斯勒公司的后继产品迫于竞争的压力必定不少于七个档位，性能与标准离合器式变速器相同（节省燃油，特别是在空档时），有平滑过渡的多个倒档（使动态行驶性能更好）等功能。
CVT无级自动变速器的市场销售前景目前仍不明朗，但是ZF公司将自己的CFT 30配备到福特公司的轿车上之后，整个CVT自动变速器的前景才会好一些。
由于液力变矩器型的变速器有广阔的未来，至少是北美洲的汽车消费者对液力变矩器仍然是情有独钟，热情不减——这种变矩器在北美洲汽车中的装备率几乎达到了100％，每年仅在美国的销售量就超过1600万台。毫无疑问，许多业内专家一致认为：它在世界汽车市场的占有量将会大大增加。
4/9/2005
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