杜比实验室由Ray Dolby 先生创建。当他还是个高中生时便在加州的Redwood 市的Ampex公司做兼职而开始了他的职业生涯。上大学时又加入了Ampex 公司的工程小组致力于发明世界上第一台实用录象机。自1956年起，Ampex 专业录象机被引入视听广播行业后，杜比先生便将推动电子工业发展作为他的职责，成为后来的视听行业的先驱。
1957年从斯坦福大学毕业后，杜比先生被英国剑桥大学授予马歇尔奖学金。六年后，杜比先生在剑桥获得物理学博士学位。然后以中央科学仪器组织联合国顾问的身份在印度工作了两年。1965年杜比先生回英国创建了自己的公司——杜比实验室有限公司——在1976年公司作为一家美国私营企业将其总部迁至旧金山。
决定制造专业设备
杜比先生在他的新公司的支持下开发的第一项技术被称为杜比A型降噪。这是一项在音频压缩和扩张的最新技术，它能极大地降低专业录音机在录制素材时的背景噪音。杜比先生决定生产他自己的系统并从主要出售给录音公司开始拓展业务。这个决定为在英国和美国的工厂生产畅销全球的专业音响产品奠定了基础，现在这项业务占了杜比实验室大部分的营业额。
决定对消费类电子技术进行认证
在当时美国一家名叫KLH的家庭高保真设备生产厂家总裁的Henry Kloss的敦促下，杜比开始进行其降噪系统的消费者版本的开发研制工作。结果是在1968年引入了基于另一项新原理的杜比B型降噪技术。在杜比B型降噪技术的研制工作接近尾声时，杜比先生作了一个后来被证明是在消费类电子行业第一个非常重要且具长远意义的决定。他决定杜比实验室只生产专业音响产品，而对消费类电子产品，则对一些合适的生产厂家进行技术认证。
杜比与卡座
第一台含杜比技术的消费类电子产品是1968年由KLH公司投放市场的敞开式卡带录音机，这项独家认证的情况持续到1970年。尽管这款机器性能很好，但是这种会卡住录音带的敞开式运转格式注定无法得到消费者的广泛欢迎。杜比认识到录音带要得到推广，必须改良为一种便于使用的弹筒式嵌入形式，这种录音带在早些时候由飞利浦公司作为一种声音录制设备引入，但其却无法实现高保真。背景噪音在杜比B型降噪出现以前还是一个难以逾越的障碍。在杜比实验室里，把杜比B型降噪与最好的卡座结合，杜比实验室已经可以宣称盒式录音技术能在高保真方面与当时的慢转密纹唱片相媲美了。
杜比实验室开始对全球卡座式录音机生产厂商进行杜比B型降噪技术的认证。这是杜比实验室开展认证计划的第二个重要决定。
开始实施杜比认证
1970年夏天，第一台含杜比B型降噪的盒式录音机由当时日本唯一一家OEM生产厂商——Nakamichi公司的Advent Fisher 和Harman Kardon推出。这种理念立即博得满堂彩，1970年末又有4家厂商获得认证。今天杜比实验室在日本和上海、北京先后设立了自己的办事处以为其在远东国家的许多客户提供服务。
1971年由于通过认证的厂家迅速增加，杜比实验室开始推出一种新的简化的关于授权专利，商标和技术资料的认证协议，这个计划就是现在杜比认证程序的雏形。
软件认证
在1970年杜比开始推出含杜比B型降噪编码的预录盒带。英国的Decca 和美国的Ampex公司的测试结果表明，同样在无杜比降噪功能的机器上播放带B型降噪编码和非编码的盒带，前者的效果要好得多。于是第二年这些公司推出了第一批利用杜比出品的具有专业品质的B型降噪编码器生产的B型编码盒带。
几年之内，几乎所有的预录盒带都带有杜比B型降噪编码，并取代慢LP唱片成为最受欢迎的音乐载体，这种情况一直持续到今天，直到90年代它的地位才被CD打破。
杜比实验室建立了一套适用于采用杜比技术的唱片公司的商标和质量控制体系。为了使杜比B型降噪成为消费类盒带降噪的标准并且拉动含杜比B型降噪卡座录音机的销量，这项认证不收取专利提成费，这项政策沿袭到今天其他含杜比技术的软件录制。
今天，在美国旧金山杜比总部由许多工程师、技术员和知识产权领域的专家组成了杜比的员工队伍共同实施杜比的认证程序。与测试机器和软件样品一样，杜比综合认证体系还包括定期访问全球生产厂家及其设计中心和协助芯片生产厂商完成适用于消费类电子产品的含杜比技术的完整芯片的开发。
杜比对电影音频研探的艰苦进程
60年代末期，当B型降噪面市时，杜比开始寻求其降噪技术的应用新领域。当时，影院传统的影音复制频响只比电话宽一点。调查结果发现，这种限制主要由嘈杂的背景噪音造成。杜比推测将杜比A型降噪应用到光学声道一方面使影院频响加宽，另一方面使混响器能录制逼真的原声带。然而这种尝试并没有获得预计的成功。虽然在保真度方面有不可置疑的改善外，在仍然是单声道，每年只有少数几部大片使用立体声磁录式技术。
当意识到电影工业不再热衷于改进版的单声道格式，杜比实验室在1975年开始引入最初的杜比立体声。由于使用了其他一些软件，杜比开发了制作含杜比技术的声道的必要编码设备。这些编码设备是非卖品，只是供电影公司和摄影棚租借并由杜比负责维修保养。这项政策与杜比顾问提供的质量控制一样，加上杜比制造影院音频处理器采用与编码设备同样的标准和杜比各种培训计划，确保了高层次的观众对掀起盖头的杜比充满期待。
当这项计划正在发展完善时，还需要一个重要元素使杜比能在电影音频业立于不败之地：观众的意识。随着两部采用杜比技术录制的极受欢迎的影片《星球大战》和《第三类遭遇战》的发行，标志着1977年是一个分水岭。这些颇有震撼力的影片只在一些配备杜比设备的影院放映，让观众和整个电影工业为之眼前一亮。随后的市场调查显示观众更愿意进能放映杜比立体声格式的影院而不愿意去只有单声道效果的影院看电影。
在一些大片较早采用了新的杜比技术后不久几乎所有的影片都用立体声光学声道的形式发行。这给电影历史上带来了一个意义深远的变化。1976年你看电影时，多半是保真度低，单声道的电影，多声道高保真立体声的电影是少之又少。然而今天你看电影时，一般都是多声道立体声的电影。这应该直接归功于杜比实验室及其电影音频计划。
杜比和家庭影院
被应用于立体声录像带、LD影碟或电视节目时，早期的四声道杜比编码还被完全保留。当认识到在家里就能对多声道进行解码，杜比在1982年引入杜比环绕，是授权给消费类电子制造商的第一项技术。紧随其后的是杜比定向逻辑，它能同样对中置声道进行解码并同样具有原来只为影院播放而开发的高级操纵电路的优点。杜比环绕很快就赢得了巨大的市场份额。
由于越来越多的人开始在家中建立环绕声系统，消费类电子行业开始认识到一个全新的家庭播放系统开始逐渐成型。即现在所谓的“家庭影院”很快成为消费类电子产品的生力军，为当时停滞不前的传统音乐系统注入了新的活力。杜比环绕计划现在还包括电视转播及互联网视音频点播——不仅包括含杜比编码的电影原声带，还包括以杜比环绕发送的普通电视连续剧、专题片、体育节目和网络电影、网际音乐。而且与杜比编码影片一样，杜比编码程序与普通立体声，甚至单声道完全兼容。
杜比和数码时代
杜比实验室在1982年对数码音频进行了调查。目的在于寻找一种减少高质量数码音频转换和存储所需的数据量。没有这种译码，减少数码音频所谓的频带宽度容量将会大大限制它的发展潜力。
第一个杜比数码系统杜比AC-1于1984年被引入，在1985年被用于卫星直播和有线电视播放系统。杜比实验室制造编码单位，而对相对简单的解码器就给予技术认证。杜比AC-2于1989年被引入，这是一种较高级的系统，能提供完全专业质量的音频效果。而且由于能通过ISDN线缆与分布广泛的各种设备相连实现远程监控，远程配音和其他功能而受到各录音棚和摄影棚的青睐。于1992年引入的杜比AC-3，也就是消费者和电影观众所说的杜比数码，是最著名的杜比音频编解码系统。秉承了杜比AC-2的主要特点，杜比AC-3特别开发了多声道功能，包括电影音频和家庭影院的数码环绕声。
杜比数码最早运用于电影音频，现在应用于激光影碟，DVD，ATSC数码电视转播，数码有线电视系统和卫星系统中。
当影片、光碟和其他消费类电子产品格式走进数码音频时，杜比实验室要面对来自美国内外的激烈竞争。然而杜比实验室不仅依然在新技术开发而且在普及全球专业器材生产设备的使用、开展认证计划和实现电影音频计划上有独特的优势。再加上一支专业的，有献身精神的员工队伍和卓尔不群的质量信誉，杜比实验室充满信心地迎接未来。
5/15/2004
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