本文向大家介绍如何为超大尺寸的作业选用网框，以及要想在印刷中获得最佳效果应如何恰当地选择、绷紧、涂布和曝光大幅面丝网的方法。
浏览一些商业印刷专业杂志或者参观一个行业展览会和交易会，你就会发现：大幅面丝网印刷技术正受到喷墨打印系统的严峻挑战。众所周知，数码成像技术发展迅速，能够用长效而持久的油墨在多种承印物上进行印刷，并正在逐渐侵蚀丝网印刷这种独特的印刷方法。尽管如此，丝网印刷仍旧凭借着它在印刷材料上的先进性和制网版技术上的创新性而在装饰领域中占据强有力的竞争地位。
丝网印刷是一种灵活通用的装饰品印刷的方式，对于某些应用而言，这也是一种最好，也可能是唯一的选择。大幅面丝网印刷特别适合于展示图片、织物、装饰玻璃和其他工业和特殊用途产品的中到大量的生产。丝网印刷占领着这些市场主要是因为大幅面丝网印刷的输出速度大概在每小时6000-30,000平方英尺，而大多数喷墨打印机的生产速度仅为每小时100-2000平方英尺。丝网印刷具有如此强的竞争力的另一个原因是：它具有印刷导电性、耐磨性和其他颗粒以及特种油墨的适应能力。不但如此，它还具有丰富的油墨颜色，包括与潘通匹配系统（Pantone Matching System）相应的颜色、荧光色、金属色以及在一些厂家特别配置的专用颜色油墨。
如果要借助丝网印刷高效批量地生产高质量的大幅面图像，首先要对制作大幅面丝网印版的技术有一定的了解。这篇文章就是为印刷50x80 英寸(1250x2000mm)甚至更大幅面图像所需要了解的生产流程和技术进行介绍。重点将介绍在制丝网版过程中技术改进最突出的地方，和一些可选方法，其中有些借鉴了数码成像技术的优点。
大幅面丝网网框
大幅面网框因为它的尺寸和重量都比较大，给丝网印刷厂带来了一些移动方面的困难。但也许只需要一点技巧，这些网框就可以被有序地管理。以往，大家移动网框较好的办法就是以它的一边或一角为支点进行拖动。然而，与地板接触的边或角上不仅会引起噪音还会造成边角和地板的磨损，而且还会使丝网沾上灰尘、污垢或其它杂物。轻微的震动都会引起绷紧的丝网张力的损失。这就是为什么用有轮板车或轻便运货车运输大型网版的最好办法之一。
请注意，一个大幅面网框价值几百美元，与丝网版等价，而且哪怕只要有任何一点不小心，丝网都会从网框中弹出。因此，即便是在运货车的帮助下，仍就需要两个人来帮助运输，尽可能地减少潜在的危险。
还有一个问题必须要考虑的就是所应用的大幅面丝网印刷的工作流程是什么。工厂的布局通常是本着最有效地利用空间的原则来设计的，一般不会考虑到运用这么大尺寸的网框的情况。重点是要使移动它的距离尽可能地短。丝网版移动的距离越短，损坏它的可能性就越小。我们必须面对这样一个事实：许多丝网印刷厂的空间都很小，而且没有时间进行合理组织。但有许多问题可以通过人们的智慧来解决。
第三个需要考虑的问题是力气对重量，。网框的制造商一直努力想在这两点间找到平衡。而对于印刷企业要考虑的问题则是要如何避免或最小化丝网的变形。（当拉紧的丝网被绷紧后，网框长边向内部弯曲）这种变形会引起丝网张力不可预测地下降，丝网中间受到不均匀的压力，造成不稳定的传墨特性以及其他的问题。要解决这些困难，通常有三个选择：使用超宽超厚型网框、预弯网框或加强网框。
超宽超厚型网框能保证长度大于120英寸的网框不发生任何变形。但是能有几台印刷机能够处理侧剖面尺寸为3x6英寸的超宽超厚型网框呢？在选择超宽超厚型网框之前，请确定与你的印刷机相匹配。
第二个选择是使用预弯网框。一些网框制造商能够为客户提供长边轻轻向外预弯的网框，这样做可以有助于避免变形，在粘贴丝网时保持正确的网屏拉力。
而且，你也可以在绷紧网版时自己预弯印版，只要你的绷紧装置具备这种功能。在这种情况下，可以在向内预弯印版。丝网一旦被绷上，网框就会一直保持其预弯的形状，确保丝网张力的稳定性，或者网框又会重新恢复正常的形状，增加网屏拉力。
最后一个选择时使用加强型网框。这比其他的选择要贵一些。但它们在丝网印刷厂中更受欢迎，因为这些厂商们想要在不增加重量的前提下增加拉力强度，抱着在减少重量的前提下增加大幅面网框的强度的目的，一些制造商开发出了加强型印版。
根据自己的需要来判断每种选择的优缺点，以便作出最妥当的决定。给供货商打一个电话能帮你减少很多困惑，并且能尽快地帮你找到最有效地解决方案。
绷紧（伸展）技术
近几年，绷紧技术取得了不小的进步。最新一代气动夹板已经使绷紧大幅面印版成为一件很容易的事情。它有一个类似于张力夹板的手柄，可以支持较长的移动距离，通过它向网框传递更高、更稳定的张力。
在大幅面丝网版制作当中，有两个主要的张力（绷紧）技术。其他的一切技术都是在这两项技术的基础上变形而来的。最古老而又最可信的办法就是阶段（Staged）绷紧。阶段绷紧技术可以在任何一种类型的网框或拉伸设备中应用，这种方法可以生产最稳定的网屏，但它很费时间。在高速生产的社会中，阶段绷紧技术所需要的额外的时间，通常并不值得，因为它只能带来2-3牛顿的拉力差别。但如果时间充裕的话，这项技术不失为绷紧大幅面网版的最好办法。
快速绷紧是另一种不错的办法，这种方法在气动绷紧器完成得很好，当然其他一些机械绷紧器也能得到相同的效果。这种装置使丝网处于理想的张力或稍高的张力下（高2-3牛顿），在前30秒内进行震动以稳定纤维的张力。保持10-45分钟，取决于工厂的条件。丝网版不会在10分钟内达到稳定，而超过45分钟也不会给它带来好处。
脉冲绷紧是一项最新的技术，它是前面两种方法的综合。它具有一些阶段绷紧的特点，如稳定性强，也具有快速绷紧的速度。
利用脉冲绷紧网版的方法，首先用快速绷紧技术使丝网的张力处于最终张力略低一点的地方，然后在释放之前保持几秒钟。接着将张力加高，然后再放松。重复这个步骤，直到达到理想的张力为止。这种方式不太受大家的欢迎，但它是绷紧大幅面丝网的一个有效的方法。用这种方式，就不再需要气动绷紧装置了，同时要防止丝网的纤维与网框接触，直到把它们固定到一起。这样做免去了将网框与丝网分开的步骤。我们建议不要在多班倒的工作制中使用脉冲绷紧的方法，因为这样会有不同的人来绷紧印版，这样印版的可重复性的不到保证，除非有一个严格的步骤来保持稳定性。
如果不考虑绷紧印版方法的选择，那就要考虑制造商指定的张力值，但值得注意的是，对如此大尺寸的印版，不能把它拉伸到规定的最大张力。一些丝网制造商们在他们的产品目录中列出了许多可以接受的张力大小值。但这些只是绷紧的指导参数，而且许多厂商提供的数值都是针对60英寸宽的丝网的。建议把80in宽以上丝网的最大的指定张力减小15%。
纤维的选择
为大幅面丝网印刷选择合适的丝网是十分重要的一个步骤。平织的、低延伸性的丝网最适合这种工作，并且有助于提高稳定性和张紧的丝网的使用寿命。Twill-weave纤维，具有较低的延伸性，因此会给人一种有强度的感觉，这种丝网适用于拉伸夹板的运动长度较短的工厂或细节强调不明显的印刷品中。尽管如此，使用优良的丝网材料，有助于在越来越多的客户需要高分辨力的大幅面图像时，获得较高的质量和稳定性。
丝网制造商生产的精细丝线的丝网有助于丝网印刷厂满足客户对高分辨力的要求。几年前，要想在60英寸宽的丝网上找到一根31微米的丝线是十分不容易的。而现在制造商们甚至可以在100英寸甚至更大尺寸的丝网中应用更精细的丝线。精细而长的纤维给我们带来了许多的挑战，丝线越细越长，丝网也就越脆弱越不稳定。于是丝网制造商也在不断开发测试新型的丝线，以提高张力和稳定性。而在大规模生产宽于65英寸的丝网领域，目前还不能应用２７微米的丝线，但在不久的将来，它就能实现。而在通常的情况下其他的一些直径的丝也用于145英寸宽的网中。
专用的丝网有助于对要求苛刻的工作保证理想的丝网印刷效果。例如：汽车玻璃市场需要为在挡风玻璃上印刷除霜线，这时需要的是一种可变网目数的丝网。另外一种纤维具有预处理结构，可以减轻在模版制作之前去除油污和去擦伤的需要。这些预处理丝网，是由不同的制造商以不同的形状做成的，能够减少额外的丝网处理，提高模版的粘合性。这种网眼对易于曝光不足的模版特别有用，例如那些由投影曝光设备产生的网目。这里建议在每次回收循环印刷后清洗一下丝网上的油污，这种对网眼的处理可以帮你捕捉到一些可能会丢失的细节信息，即便在多次使用后也能够达到。这种处理是一个编织后过程，所以它可以用于任何网目数、任意颜色和大多数宽度的丝网中。
2/24/2005
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