|
坐落于美国普利茅斯的金属成形商E&E制造公司，曾面临一场“ERP困境"，该公司首席财务官Brian Swanson先生这样告诉记者说——2010年公司审查其2005年ERP（企业资源规划）的软件解决方案时，Swanson和信息技术总监刘丹（音译）非常担心。
“维修、为我们的系统（基于服务器的）发放许可证，是以用户数为基础的，”Swanson说：“公司的成长，使我们的ERP系统成本迅速上升。此外，当时的系统仅能为初级冲压工艺安排工作流程，到辅助进程时就得手动安排，效率低下，人为地限制了我们的能力。”
Swanson进一步解释说：公司以前的ERP系统缺乏很多可追溯功能——这对其主要产品线之一——拔出金属紧固件的质量管理和工艺流程而言，可是个重要的功能。缺乏的后果就是，很难实现库存管理和准确性。
要么重装其现有ERP系统并升级到最新发行版、要么投资于一个基于云端的解决方案，Swanson、刘丹和E&E公司IT团队的其他成员，选择了将其ERP放入云端。2011年11月，他们在位于田纳西州Athens市的工厂中，激活了Plex online系统以云端为基础的ERP系统。然后，公司在2012年3月将其位于普利茅斯的总工厂也装备了Plex online。“我们发现成本一下子降下来了，”Swanson概括说。 （图片） 批次的可追溯性和隔离控制
E&E公司的一位冲压操作员正在一个Plex系统终端上操作，这些终端在工厂里到处可见。
EE&E公司是可以提供全套服务的金属成形商，主要为一级、二级汽车制造商供应专门的紧固件以及小至中型冲压件和焊接件，还能提供原型测试、设计和工程服务。其位于普利茅斯的工厂，总计446000平方英尺，每天向世界各地运出超过100万件产品。
从2013年9月开始，总厂还将开始为轻量级悍马车的主要供应商冲压、焊接车架纵梁。
斯旺森进一步解释了其旧ERP系统为什么需要升级或更换的原因——早在2009至2010年开始重新设置时，旧系统上就出现了不少问题。“那时我们的ERP系统需要很多的手动操作，以满足工业标准，”他说：“我们需要在追踪零部件在下一步工序（进入组装）或前一步工序（材料卷折）上的批次，特别是冲压出来的成千上万的紧固件。精确的批次可追溯性，可以提高成本效率，及时、最大限度地检验出残缺的零部件。”
“在Plex Online的帮助下，我们可以追踪每一个完整零部件的完整包装，使我们的库存追踪非常准确，”Swanson说：“而在使用此系统前，我们只能在每年的库存调整时做追溯工作，常出现多达7万美金的变动，而在使用此系统的2012年，库存调整降低到了15000美金。”
对此类库存问责制的改进，使E&E公司可以更好地衡量、利用制造能力，更高效地安排工厂的运行。
“现在，我们能够预测未来的产能，这是之前做不到的，”Swanson说：“还可以向前向后精准地追溯批次的性能，提高目标检验的准确度。在采用Plex Online系统前,可能需要两至三天的时间来清理质量麻烦。现在却可以在几分钟内把问题零部件清出来。”
质量成本削减近半
改进了零部件批次可追溯性，最大的优势还是质量成本的提高——从2011年到2012年，E&E公司在质量成本方面降低了42%以上。IT总监刘丹解释说：“它减少了我们的报废率，因为我们要求工厂操作员使用Plex联网的操作员终端时必须标上质量红旗。比如：当操作员在零部件检验单上标注了质量检测问题时，系统会自动将工作站列入搁置状态，此时操作员无法返回工作站操作，除非有主管或质量部门的员工将问题处置完毕。”
由Plex Online系统管理的这个流程，会促进车间的问责制，提高实时可见性，使E&E的工作团队迅速处理质量问题，防止问题溃烂恶化。这使全公司的问责制和透明性达到了新水平。
刘总监还强调：公司选择重磅推行这种新的ERP系统、而非一次只执行一个模块的方式，“这样E&E公司负责Plex的团队就不得不向操作员们大力推销这个新系统及其要求的再工程设计。通常情况下，没有操作员喜欢这些大变更。但随着管理层自上而下的大力推行，车间里真正实施了这些流程后，人们很快就适应了。”
Swanson补充说：E&E公司的操作员已经真正地接受了ERP系统，并将其视为他们和公司的一部分，而不仅仅只是一个属于IT或会议部的系统而已。这种真正意义上的认同，不仅加快了此系统的实施，也“改善了全公司的沟通效率，进一步提高了对贸易流程的井然有序，帮助各部门各级经理们提高了数据使用效率，做出明智的决定。”
刘总监也表示：“这个结果提高了生产量、效率，降低了成本，使我们公司的利润提高了。”
工作流——Steroid流程管理
Plex系统将商业情报、质量管理、供应链管理 (缩写为SCM)、 客户关系管理 (缩写为CRM) 和其他功能集成为一体，使E&E公司对这款新的 ERP解决方案的整体满意度大大提升。
“与这个以云为基础的解决方案相比，我们为维持现有系统每年花费的费用超过了5万美金，”Swanson表示：“很大程度上是因为需要对一直使用的软件进行维护，以及对外来开发器的定制化。”除了之前要求管理功能（比如人际关系、时间和考勤、供应链管理和客户关系管理等）的传统ERP系统，Swanson还强调了所有加载项解决方案。
Swanson和刘丹对Plex的工作流功能帮助公司提高效率和竞争力很有信心。“我们用这种功能来控制许多内部流程，比如增加新客户或发出采购订单。”Swanson说：“Plex系统将这些流程结构化了，使我们可以轻松控制采购流程。”
比如，采购工作流程启动后，一个员工将其需求加入Plex系统，就会被自动发送到下一个负责此流程的人或团队中（比如采购代理）。
“使用此流程功能，我们就可以确定流程步骤、并将这些步骤分配给不同工序上的操作员，”刘丹表示：“为了继续采购-问询的流程，在采购代理人搞清楚并确定了询价步骤后，就会向下一个财务步骤移去，得到帐号编码，并得到帐号所有人的预算，直到这个步骤的最终一项。这些都是自动生成的，每一步都有自己的最后期限。这就确保了操作流程可以在系统中快速、有效地移动，而不是在某个操作员那里一停数日或数周。任何可能导致延误的操作步骤，都会自动生成警告电邮。”
自动工作流程对E&E公司的业务影响显著。例如，之前他们的采购订单通常需10天或更长时间才能完成，现在平均2天内就能完成。
5/13/2014
|
