多年跨度很大的不同类型的项目经验，以及在这个过程中不断的与不同类型的企业主讨论他们对于工业设计的需求。在这个路上，不停的问自己什么是工业设计？
工业设计是什么？
就算是工作10年的设计师也常有面对“产品设计提案就等于工业设计？”的职业困惑。更何况是新人，他们常在艺术个性和项目要求中迷失。设计师自己都不明白自己在做什么，企业认为你是做外观设计，你也无可辩解。
一个多年奋斗在中国工业设计基层的设计师来回答什么是工业设计。
一、 工业设计不是一个行业类别，而是行业的一种催化剂。
没有工业设计，仍旧会有商品。工业设计就像催化剂，是可以催化商品和行业快速的朝更有价值的方向发展。
商品有生命周期，行业有生命周期。工业设计就像是催化剂，在减缓或者加快商品的生命周期中，它自己是没有生命周期的，只会向前发展，让它催化过的商品和行业更科学、更实用。
更科学：工业设计是以人出发，联系着商品和行业的学科。在国外已经有很深厚的系统研究方法，例如人机工程学，价值工程学等等。这些研究和方法都是为了让商品更加合理，更加合适人的生活和工作。
更实用：工业设计没有华而不实的动作。它的研究方法是否有用，它落实到的结果是否有用。都能够很快的很简单的被消费者、被市场检验出来。它的价值直接是由消费者用订单来投票的。非常残酷。
国内的设计公司，也都在思考工业设计到底有什么用，不知道工业设计有什么用。以及用很多功夫证明自己的价值，导致很多虚而不实的动作，一份提案既有品牌，又有产品的发展战略等等。一个国内的综合型的工业设计公司，既整合品牌，又整合营销。难怪工业设计也被品牌公司整合（参见东道设计）。造成工业设计无所不能，工业设计不知道能不能的局面。
工业设计到底能做到什么？
品牌，营销不是不能做。曾经，一个公司领导问我，我们能不能做品牌，我说能，只要知道工业设计的做品牌与平面设计的做品牌，以及营销的做品牌的有什么区别，我们就能够找到我们能做的品牌，能够做我们理解的品牌。我们做的品牌也许不是最美的，但是一定是最有价值的。
理解到工业设计是一个催化剂，它不能做到高精尖的技术攻关，它也不是发明一个商品。但是它使商品和行业更加的合理，更加合适人的生活和工作，让结果更加的容易被理性控制。
二、 工业设计不是外观设计，是一个以最终降低成本，获取最大利润空间为目标的科学。
降低消费者使用商品的时间成本、学习成本（参见小家电品类的扩张）；降低企业的成本、降低社会资源成本。降低成本，不仅仅指企业生产成本，包括整个产品链的消耗，包括产品诞生的周期等等；创造更大的利益，这里的利益并不仅仅指利润，也指给消费者的最大价值。这就是工业设计的使命。
综观整个工业设计史，也正是说明这个问题。能够大批量的，不断给大众消费者生活和工作带来利益的产品，没有被时代淘汰的设计原则（博朗设计十原则），没有被消费者淘汰的产品设计，组成了现代的工业设计的核心。从工艺美术运动到现代主义运动，从只有贵族才能享有的工艺品，到普通人也能够使用的商品。工业设计做到的就是降低成本，竟而降低价格，给消费者带来平等的使用的权利。乔布斯把苹果电脑定位在消费产品，而不是专家级产品，也是在说明这个问题。工业设计的使命就是要降低成本，让人人平等的能够使用到产品。
很多设计公司，都接过很多企业产品改型的设计项目，其实企业的本质上也是通过最低的产品研发成本，让消费者有更好、更多的选择，增强企业的竞争力。知道了这个本质，我们还有什么不会做的呢？还会埋怨企业不肯投入更多，迷失在设计元素中。如果我们不能在改型产品设计中使价值最大化，最后多余的成本将会落在消费者的身上。
包括塑料的材料，模具生产，控制面板技术。虽然他们诞生之初价格是昂贵的，但是最终目的都是为了降低成本。而且如果没办法做到降低成本，也将会被淘汰。
严谨的调研和趋势分析，也都是快速和精准的寻找和验证需求，降低产品开发成本。获取更大产品价值。了解这个实质，也就不会在写一些假、大、空的调研结论和产品定位策略。
三、 工业设计是一个产品和美学结合的文化。
美学，是艺术家的事；是专家的权利；是贵族的权利。通过产品让普通人都有感受美的权利，这是工业设计的责任。
美被所有人需求的。
但是美是很难被估价的，因为它不消耗资源。以这种不消耗资源的成本，很容易做到产品的价值最大化。这就是工业设计的力量。
综上所述，我们很容易明白工业设计师要做的是什么了。也能够明白工业设计能做到什么。
4/23/2014
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