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3D打印的发展方兴未艾。今天，随着全球3D 打印的领先企业Stratasys AP Ltd. 突破性的Objet500 Connex3 彩色多材料3D 打印机的推出，这项被业界称为“改变制造业游戏规则”的创新技术再次向传统开发和生产模式发起了挑战。据Stratasys 声称，这款机型是全球首款也是目前唯一一款可以将彩色打印和多材料3D 打印相结合的3D 打印机。
“ 在Connex3 打印机出来之前，它今天可以做的事情要靠三台打印机才可以完成，有一台负责高质量的精准细节打印，另外一台负责两种材料的融合打印，第三台机器负责色彩的打印，现在Connex3 一个平台就可以做到了，”Stratasys 亚太及日本地区总经理Jonathan Jaglom 表示。
从原理上看，这款3D 打印机采用了独特的三重喷射技术，该技术可以混合几乎所有的刚性、柔性及透明彩色材料和彩色数字材料，通过将三种基本材料的液滴聚集， 一次性打印出所需求的产品部件。在颜色方面，与2D 喷墨打印机类似，三种颜色材料——VeroCyan、VeroMajenta 和VeroYellow，经过混合可呈现无数明艳色彩。这些彩色材料结合Stratasys 丰富多彩的PolyJet 光敏聚合物材料（包括数字材料、刚性材料、橡胶类材料、透明材料以及高温材料等），可模拟标准和高温的工程塑料，最多可达700 多种材料组合。
此外， 该机型3D 采用 PolyJet 3D 打印技术，打印精度可达16 微米，可实现真正意义上的高分辨率，打印出的模型具备高品质的表面处理效果和完美的细节处理。同时， Objet500 Connex3 可实现打印产品卓越的机械特性，如抗拉强度、断裂伸长率及多种肖氏硬度值。该机型还可使用耐久的数字ABS 材料完成包覆成型，并开发出具备新的肖氏硬度A 的数字 ABS 材料，硬度值范围为A27 到 A95。
一次性实现彩色多材料的打印大大拓展了3D 打印的应用领域，不仅可以免去组装的麻烦，还可以直接实现最终产品所需的色彩组合，省去了上漆的步骤，极大地节约了产品开发的时间。
那么，彩色多材料打印机的出现，是否更进一步拉近了3D 打印与最终产品之间的距离？据Jaglom 透露，目前STRATASYS 公司90% 的解决方案依然是针对产品设计的， 其余10% 的解决方案是针对制造的，也就是生产线上的夹具和固定装置。而在汽车领域， 通过3D 打印最终产品这种方式仅适用于位数不多的豪华车生产厂商。
“这些豪车每年只生产几千辆，甚至几百辆。这些厂商已经在使用我们的3D 打印机，来打印出最终的零部件并把它安装到车内，这种方式仅适用于产量不是很多的生产制造，或者叫限量版的生产制造。”Jaglom 说道。 （图片） 未来，3D 打印是否将成为行业发展的主流？据3D 打印行业咨询公司Wohlers Associates 称，在所有3D 打印活动中， 直接打印最终产品或零部件正逐渐接近整个打印量的30%。2003 年，它只占整个行业收入的3.9 ％， 经过10 年的发展，2013 年，最终产品或零部件的打印服务收入已经占到全球行业22 亿美元收入的28.3%。
以上数据当然也涵盖了桌面3D 打印机， 不过在工业制造领域， 3D 打印机也早已用于打印最终产品了。比如说，航天工业是3D 打印部件生产的一个重要市场。波音公司在工厂中广泛使用了增材制造技术，比如制造环境控制系统、军用和商用飞机引导空气的流动管道等。GE 航空集团前段时间曾宣布，将在其下一代LEAP 发动机燃料喷嘴的制造上使用3D 打印技术。该公司计划在未来几年每年通过3D 打印制造大约40,000 个喷嘴用在飞机发动机上。
至于3D 打印会取代传统的生产制造，Jaglom 表示：“我的答案是不会。3D 打印关注的，或者说更加适应的还是那些小批量生产的东西，三四百套，甚至是上千套，这样用3D 打印更节省也更快。所以如果真的要阐述3D 打印和制造的关系，我觉得它触及的只是生产制造这个大市场当中非常细小的一块市场。”
3D打印的发展方兴未艾。今天，随着全球3D 打印的领先企业Stratasys AP Ltd. 突破性的Objet500 Connex3 彩色多材料3D 打印机的推出，这项被业界称为“改变制造业游戏规则”的创新技术再次向传统开发和生产模式发起了挑战。
3/29/2014
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