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更加严格的环保法规和社会可持续发展对过滤材料提出更高的标准要求
近年来，消费市场的变化和生产技术进步促使对过滤介质的需求也在改变，然而滤材市场的逐渐扩大，应用领域更加广泛以及可观的利润，为新入门者提供了发展机遇，同时导致更加激烈的市场竞争。各种不同生产方法如针刺、熔喷到纳米技术均可采用，产品可用于房屋供热和通风（HAVC）、水净化处理、发动机滤清器、洁净室以及复杂的生命科学救助系统等，已经获得了较好的市场占有率。
金佰利旗下K-C Professional业务发展部经理Baxter先生说：“过滤市场变化非常快，以前的过滤概念是过滤灰尘和保护设备，现在更加看重人类健康和社会发展的可持续性，要求滤材可以达到亚微米过滤级别，同时阻力低，但是二者又互相矛盾。”为达到上述目的，K-C除了提供湿法、针刺、熔喷和气流成网无纺布滤材之外，还采用了新型技术，如双组分纺粘、纳米技术以及驻极处理等。来自Lydall公司功能材料业务部的市场总监Crosby认为，发动机滤清器和洁净室采用高效过滤器能够给客户很好回报，将极大延长产品的使用寿命。
新品迭出
根据INDA的统计数字：在经济萧条时期过滤市场仍然表现出较好业绩，空气滤材销售持续增长，而洁净水、燃料和血液等液体过滤市场也出现显著增长。在发动机和工业过滤市场，由于受各种法规对排放量的要求、能源紧缺的限制、对健康的关注以及全球城市化步伐的加快，促进了汽车、公路以及基础设施数量猛增，导致对各种过滤产品的需求在迅速增加。2011年H&V公司滤材的销售额增加了9%，尤其在亚洲的发动机以及欧洲的暖通空调系统过滤市场都出现稳定增长，公司在全球各地建立了销售网络。
现在的消费者越来越关注清新的空气、高效燃料以及饮用洁净水，开发的滤材更加复杂，取得的利润也越来越高，在过滤市场随处可见新技术的运用，从微细纤维、纳米和驻极技术，由此推动过滤市场的发展，扩大了无纺布市场的应用范围：
对于一直走在市场的前沿的H&V公司，Nanoweb新型滤材具有与膜过滤相同的功效，且更经济合理。Nanoweb的耐用性、改进的分级过滤效率以及低压降，更适合液体和生命科学过滤领域，其多层微米结构能完全适应最新的柴油发动机过滤系统，满足将来更加严格的排放要求。Nanoweb在用于气体过滤时，可极大提高过滤器使用寿命，降低能耗，与公司独有的纳米技术相结合，在压降增加极小的情况下，就能显著提高粉尘粒子的捕获几率，适合于需要长效、耐用和高容尘量过滤的场合。
针对过滤市场需要小型且占地更小的过滤器要求（在过滤面积保持不变的条件下），公司专门研发了Capaceon，在相同重量、直径和表面积的条件下，Capaceon的容尘量增加20~50%，同时提高过滤效率，延长使用寿命、节能、减小压降。此外，与其他业务相比，公司的高效和特种过滤业务部保持了骄人业绩，主要针对燃气涡轮发动机、能源以及室内空气净化市场，得力于目前市场对高效过滤器需求的增加，以延长发动机的工作时间。
由于刚刚颁布的HVAC EN779-2012标准，公司的另一款产品NanoWave在欧洲非常受欢迎，用于袋式过滤器可达到高效过滤级别，效率超过玻纤滤料，以放电效率模拟严格的寿命试验，可用于HVAC、燃气涡轮发动机、空气及液体过滤等不同产品中。 （图片） 现在人们越来越注重室内空气质量、特别是办公室和驾乘室，公司的MFM——一种分子过滤介质近年来在全球销量出现持续增长，其优势在于能够捕捉更小的粒子，改善环境污染，清除异味。TechnoStat Plus是公司开发的另一种超低阻、高效以及高容尘量的过滤材料，在同样克重的条件下，它具有更高的过滤效率，主要应用于磁盘驱动器、驾乘室、室内空气净化以及医疗器械生产车间的过滤。在欧洲，更加严格的法规限制以及需要降低汽车燃料油的消耗推动公司研发了新一代的TechnoStat Plus，由于Start-Stop发动机的广泛介入，为高性能电池创造了商机，为此公司在英国的Winchcombe市投资新厂，专用于开发高性能电池隔膜。
持续兼并和重组
在过去的五年中，经过一系列的兼并和扩张，奥斯龙将其过滤业务定位在两大领域：运输和先进过滤。去年过滤业务占据了公司销售总额的20%，并随其与擦布等其它部门的分离，将出现持续增长。公司一直看好过滤行业并持续投资，最近的举措包括在意大利的Turin市建设一条饱和器生产线，投资1750万欧元，采用先进的控制系统，确保连续性生产清洁和高质量的滤材。此外，在当地还投资1000万欧元增加滤材产能，包括生产运输和发动机滤清器用滤纸生产设备。
公司过滤业务部执行副总裁Björnman先生说，“这项投资是加强奥斯龙在欧洲过滤市场的一项重要举措，过去两年公司已经在全球建立了完善的过滤平台，包括在Turin投资的饱和器生产线、巴西louveira市的产能扩张以及在中国滨州的收购和兼并，从而使奥斯龙成为一个全能的滤材供应商。”
此外，去年9月公司收购了位于瑞士的Munktell Filter AB公司，拥有100%的股权及该公司所持有的Munktell & Filtrak 公司和Filtres Fioroni SA and Munktell公司的股份。Munktell是一家专业生产生命科学和实验室用材的公司，总部在瑞士，此外在德国设有生产基地，在法国和美国分别建立合资和销售公司。Munktell年销售额为1500万美元，雇佣员工约100名，产品主要是新生儿筛查、实验室用滤材、有毒物质过滤，医疗、糖业和饮料工业用测试材料。这项收购投资2000万欧元，包括其后收购少数股东的权益，随后Munktell将并入奥斯龙的过滤业务部。此次收购是公司先进性过滤业务的战略性发展计划之一，将成为全球生命科学和实验室材料领域的领先者，表明公司发展高性能滤材并看好其将来发展前景的信心。Björnman先生补充说，“通过收购将Munktell公司在欧洲新近过滤材料的牢固地位与奥斯龙北美稳固市场相结合，为在新的地理区域打开生命科学和实验室滤材市场创造新的获利机遇。”
过滤市场的另一位领先者是美国的Lydall公司，一直致力于燃气轮机进气过滤系统的研发，以适应新一代灵敏而易腐蚀的涡轮叶片生产技术，因为叶片的生产和运行平稳需要高效的过滤系统。煤在转换成天燃气的过程中要排放大量粉尘，公司对此研发的一款过滤系统使煤燃烧过滤后的排放量更小，启动和停止更加容易。Arioso是公司的一项新型膜过滤技术，拒水并遮挡灰尘，特别适合于高效过滤市场。
Lydall开发的另一个产品是新一代的拒水、拒油微米级玻纤滤材，用于恶劣条件下的预过滤器。由于现有建筑物中10~20%电能用于运行HVAC，虽然空气质量得以改善，却消耗大量能源，Crosby解释说，“欧洲颁布了一项新法规，要求使用最小级别的过滤器，因此在HAVC领域将来可能不再使用驻极材料，趋向使用较贵的过滤材料以降低对燃料能源的消耗，这包括微米级玻纤滤料，是公司的主打产品，且在不断升级换代，减小压降。Lydall的这款新型玻纤滤料已经在欧洲市场推出，正在美国市场推广。”
公司的另一项重要业务是燃油过滤市场，由于超低硫含量柴油和生物燃料油的使用需要更高效的过滤系统，以预防对发动机的损坏，原来使用的一些滤材由于存在化学相容性问题，达不到很好的过滤效果。Crosby认为：“我们采用先进的微米级玻纤滤材解决方案，取得更精细的过滤效果，由于滤纸和熔喷布的局限性，为合成纤维滤材提供了发展机会。”
协力向前
来自美国的Precision Custom Coatings (PCC)公司两年前进入过滤行业，为弥补其服装业务转入亚洲的空缺，现在公司在过滤市场已经占有一定份额，主要产品是工业、商业和零售业用空气滤清器，最近由于市场驱动正在向HAVC以外的其它市场转型，如更高级的MERV和涂料生产行业。公司总裁Tesser先生预计在未来一年，随着公司干法纸生产线开始投入运营，过滤业务将更加灵活，虽然这条线用于生产高蓬松家具用无纺布，但也为过滤市场带来了新品种。公司过滤业务部经理Reamon先生认为：“对于任何一项新业务总会有试验和出错的过程，由于我们成功做到产品质量一直保持恒定且获得消费者认可，现在的过滤市场已经接受我们。”
杜邦是另一位新进入过滤市场的资深无纺布企业，其独有的Nomex KD 结合了Nomex和Kevlar纤维的先进技术，特别适合于高温过滤场合，如沥青生产和水泥熟料冷却器等。
公司公共关系事业部经理Cathy女士说：“杜邦专注于特殊滤材市场，以保护人身和环境安全，公司特别设立专门的研发团队与不同工况的企业联合从事高温过滤材料的开发，为其提供高性能的合格材料。公司已经将特种过滤作为研发的重点，借助于杜邦已有的在多个技术领域和多种独特功能材料的成功开发经验，为人类和赖以生存的环境提供高附加值的保护。”
由于亚洲不断进行基础设施建设，大批量需要更好的过滤系统，促使滤材无纺布生产商纷纷增加投资，在过去的一年中，H&V、奥斯龙（Ahlstrom）、科德宝（Freudenberg）以及英国安德鲁（Andrew）公司等都在东方进行了投资，在满足原有客户需求的同时开拓新市场。
H&V从事过滤行业多年，在拓展全球业务的同时不断增加产品系列，近年来的投资包括在中国的苏州新建一条生产线、印度新建的一家合资公司、增加英国玻纤的产能以及欧洲新建的熔喷线。公司负责亚太地区的副总裁Ayer先生说，“在中国，汽车和载重设备市场在不断扩大，都需要大量使用滤材，为此公司在中国苏州新上一条滤纸生产线（H&V在苏州的工厂始建于2008年），产品主要应用于发动机和工业过滤领域，已经成为H&V最大的产能基地，公司希望用中国的产能服务于中国市场并面对全球，进而建立起全球的过滤业务。”
在发动机过滤领域，Ayer认为中国的环保局在某些方面要求比美国还要高，中国的五年中长期发展规划要求提高燃料油的利用效率，相应的对滤材提出了高标准要求，因而现今的中国市场与美国和欧洲市场近似，给H&V提供了良好发展机遇。去年六月公司与印度Nath集团共同组建合资公司，生产发动机用过滤材料以及一些采暖通风与空调用滤材，以满足印度当地对高质量过滤产品的需求。
奥斯龙早已将触角伸进亚洲过滤市场，近几个月来其工作重心发生了转移，公司将位于中国无锡的粉尘过滤生产线出售给安德鲁公司，作为全球撤离该项业务计划的一部分，但奥斯龙仍然保留了其滨州工厂的业务。作为进军亚洲的重要战略，2010年9月公司收购了普瑞克集团旗下的山东普瑞富尔特纸业有限公司，进一步增强了奥斯龙在全球过滤业务的领先地位。公司发言人Noora女士说：“至目前为止，奥斯龙滨州工厂的业务进展良好，公司在世界各地的布局将为在当地设有分支机构的全球客户提供更好的服务。”
与此同时，在收购奥斯龙公司无锡业务后，安德鲁公司在中国的业务在迅速扩张，China Felt是公司在中国过滤业务的统称。在过去的几年中，尽管市场竞争非常激烈，公司的过滤业务每年仍然保持10~15%的递增速率。除粉尘过滤外，公司希望借助无锡的生产线涉足液体过滤市场，同时，公司打算在无锡工厂增加几条针刺生产线，以扩充其在中国的产能。此外，公司在印度正在兴建一家工厂，虽然建厂的初衷并不是生产无纺布，但将发展成卷材经销和制品生产，并最终增加针刺无纺布的产能。
8/31/2013
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