过去几十年来，体育场馆对人造草皮的使用快速增长。但随着每年成百上千的体育场草坪被拆除和更换，这些塑料草坪大量堆积等待被填埋，再生成了难题。但现在，这一问题终于有了解决方法。
来自美国辛辛那提的草坪拆除公司Turf Reclamation Solutions公司的总裁Mark Heinlein说："我们生产的设备专门用来拆除和回收人造草皮。以前，除了填埋处理外基本上别无他法，现在我们有了可行的解决方案，对行业来说是个巨大的进步。"
一般人造草坪的使用寿命约为7-10年。随着每年铺设的人造草坪越来越多，需要填埋处理的草坪数量也大增。
Heinlein说："我们每年约有4000万磅（1.8万吨）的草毯要处理，数量十分庞大。"
大部分草坪的成分包括混合聚合物（草皮），填充成分通常是砂砾和橡胶粉，提高对冲击的吸收力。
草皮通常用聚乙烯、聚丙烯和聚氨酯混合而成，但有些草皮也使用尼龙或聚酯材质。尽管人造草坪中的塑料一般可再生，但再生企业要从砂砾和橡胶粉填充物中分离出塑料颇为困难。
TRS已经开发出了能够从草皮中分拣填充物的专用设备。
Heinlein说："我们制造的设备能够从草毯中提取所有的砂砾和橡胶。这样能分离出干净的塑料草毯，随后可将其加工成其他成品。"
发明人造草皮的美国AstroTurf LLC公司把分离出来的旧草坪加工成新的产品。
AstroTurf公司的销售支持总监Sydney Squires说："TRS公司开发出了很棒的新技术，得以从旧草坪中提取填充物。"
经TRS处理过的旧草坪被送往建在美国佐治亚州Dalton的再生工厂，被研磨和重新造粒。
Heinlein说，人造草坪大多被再生成为托盘等工业品，但也可被用来制作成其它各类产品。
"最让我们感到兴奋的是，我们可以把回收的草坪重新进行混合加工，重新制成填充物，再填充到人造草坪中。"
尽管如此，对混合聚合物的再生并不是总是很容易，而且人造草坪的可再生性主要取决于聚合物的具体成分。
Squires说："难点在于对草坪的所有部分都进行再生。聚乙烯或聚氨酯当然可以再生，但对草坪中的所有材料都实现再生确实是个重大的突破。"
8/20/2013
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