当今世界正面临一系列前所未有、错综复杂的全球性挑战。在经济发展之外，大量的社会需求迫切需要得到满足。越来越多大型企业，它们的业务遍布世界各地，已经突破了某一个国家的界限，它们不仅是各国经济发展的主要参与者，在环境及社区方面的投入也可以推动当地社会的全面发展。应对全球挑战，企业应该承担更重要的角色，这也是企业的下一个增长点。社会创新是一个比较新的概念，是人类为满足自身生存和发展的社会性需求而从事的创造性活动。社会创新的活动领域主要是社会领域，如教育、医疗、养老、扶贫、助残、环保等领域。
对于企业来说，社会创新将传统的CSR转变为SCR，让S成为前提条件，也就是说企业用对社会议题的关注及社会需求的应对开展产品服务创新、组织创新、流程创新、营销创新等一切与业务发展相关的创新活动，最终推动企业经济价值与社会发展的共赢。
将社会关注融入可持续发展
越来越多领先企业在面向未来的可持续发展战略中明确提出了对环境及社会发展的关注。
2010年11月，联合利华在全球范围内公布了可持续行动计划，承诺未来10年的可持续发展。该计划与众不同之处在于，其适用于全价值链的各个环节，包含约60个具体目标，其中包括改善健康与卫生状况（健康与卫生、改善营养）、减少对环境的不利影响（温室气体、水、废弃物）以及提高大众的生活水平（可持续采购、提高生活水平）三个主要的方面。通过这一计划，联合利华实现了与各利益相关方的价值共享，并实现了企业自身的可持续发展。
洋河股份则以“中国梦”的品牌主张为载体，不仅助力一方发展，同时关注慈善事业，积极参与各种社会公益活动，与社会大众一起用创新的公益来分享企业发展成果。洋河股份董事长张雨柏将其核心理念归结为，“领先领头领一行，报国报民报一方”。除了“寻找最美乡村医生”的慈善圆梦活动，洋河还牵手浙江卫视演绎“中国梦想秀”，并成为本季中国梦想秀“梦想助力基金”的捐助者之一。塑造奋发图强、不断进取的品牌精神，激发国人追逐“中国梦”，积极倡导正确的价值观。
主动承担社会责任、开展社会创新，还可以帮助企业赢得更好的政策支持，这一点在中国尤为突出。有效地应对政策方向，企业将获得理想的业务发展环境，同样也能规避一些潜在的政策风险。
产品创新中的社会关注
大部分的人都会认为生产、物流等环节是实现可持续发展的重点领域。实际上，原始创新才是推动企业环境、社会绩效提升的起点，因为它很大程度上决定了材料的选择，产品的生产方式，物流过程的排放，产品的消费方式及回收方式等，这些问题也关系到整个产品生命周期是否是环境友好的并真正可持续的。为环境及社会创新，不是以牺牲产品性能为代价的。而是从客户需求出发，兼顾产品的效能及环境表现。
金佰利的纸制品所使用的原浆均获得了包括SFI（美国可持续林业倡议）、FSC（森林管理委员会）等在内的世界五大森林体系的认证，通过保证原料的可持续性直接推动了产品的环境友好性。
彪马（PUMA）推出了非常创新的产品包装CleverLittleBag，简约到仅用一张纸和一个环保袋即可完成鞋盒与购物袋的所有工作，提高鞋盒循环利用率，同时也减少一次性袋子的使用。此外，这个包装因为减重，还有效地降低了物流中的能源使用和排放。
而在金融领域，我们看到越来越多的银行在采纳“赤道原则”。“赤道原则”是2002年10月世界银行下属的国际金融公司和荷兰银行，提出的一项企业贷款准则。这项准则要求金融机构在向一个项目投资时，要对该项目可能对环境和社会的影响进行综合评估，并且利用金融杠杆促进该项目在环境保护以及社会和谐发展方面发挥积极作用。目前“赤道原则”已经成为国际项目融资的一个新标准，适用于全球各行业总成本超过1000万美元的新项目融资。包括花旗、渣打、汇丰在内的60余家大型跨国银行已明确实行“赤道原则”，在贷款和项目资助中强调企业的环境和社会责任，项目融资额约占全球融资总额的85%。“赤道原则”是金融机构通过产品与服务创新与融资企业共同履行社会责任的典型案例，最终的收效是越来越多的企业为了获得贷款，主动承担社会责任，促使社会获得了更大的效益。
推动产品的社会创新为企业带来的价值是显而易见的，建立了产品的差异化，为消费者带来更多的价值，提高了消费者购买预期并定义了市场新的游戏规则，从而成就了企业更加优异的市场表现，推动了企业与环境、社会共赢的可持续发展。
价值链的社会创新
企业在实现价值的过程中通过职能部门及生产运营的各个环节，总会与这样或那样的社会需求相联系。企业若能从共享价值的角度，应用创新的运营方式来应对社会议题，自身的竞争力也会随之提升。
以企业的采购和供应链管理为例，社会创新的价值在于如何通过采购的杠杆来与供应商实现共同的可持续发展愿景。
沃尔玛在这一领域做出了表率，创新性地提出了“农超对接”项目，通过对农产品进行直接采购，帮助农民提高市场适应能力，鼓励和引导标准化和规模化生产，并指导其在生产中推进环境保护。这些举措不仅提高了农民的收入，更重要的是保证消费者能够买到更加新鲜、健康、环境友好的农产品，最终实现环境、顾客、农民及地方经济的多赢局面。
星巴克在咖啡豆的采购政策中也有非常创新的举措，除了在产品品质和商业表现的要求之外，还对供应商在环境保护及社会责任方面的表现有特别的要求，通过这些举措，星巴克筛选了最优质的供应商，也确保了自身咖啡的品质。实际上越来越多的企业还通过采购的政策来支持弱势群体，比如从社会企业或残疾人经营的企业中采购等等，而其中的社会效应也是显而易见的，在获得同等质量的产品供应的同时，企业也获得了良好的声誉。
社会创新还表现在价值链的各个方面，比如通过生产环节中的技术创新，关注节能减排，从长远提高企业的运营效率；比如投入员工的职业安全与健康，并鼓励员工参与公司的责任倡导，而最终员工的忠诚度也随之提升；此外还有应用创新的政策或技术来实现物流过程中的碳排放并长远降低企业的物流成本等等。
综上看来，企业的盈利与非盈利的界限似乎正在打破，用创新的方式应对社会需求，并创造企业价值将成为企业未来可持续发展的关键点。
7/24/2013
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