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在计划任何一个风能项目时，是要建立一个完整的大型风力发电场？还是只是建立一个微型发电场，准确且最新的数据对于预测未来的电能生产是必不可少的。(来源：Obelisk国际能源及风力评估公司)。
事实上，决定一个风力发电场的位置是任何一个风力发电投资者最基本的问题。毕竟，如果没有风，那么就没有风力发电。
但是，对于一个潜在的风力发电项目想要获得成功，只有风能是不够的。它必须能够持续生产充足的电力，并得到开发商所期望的投资回报。因此，对风力资源和潜在的能源产量进行评估是必不可少的，并且这涉及到许多方面，不仅仅只是对风速的监测。 （图片） 风力资源
但是很显然，对于开发一个成功的风力发电项目来说，最重要的因素还是一个良好的风力资源，虽然可以从地图和历史的气候数据中获得一些初始的信息，但是这些年度的数据对于做出精确的能源生产预测来说还是太笼统了。
为了获得更加准确的数据，配备有风速计和风向标的测风塔被广泛用于监测需要用于评估的风速、风力的可变性、风向以及一系列其他的因素。这些信息都是确认一个地点是否可行的重要因素，同时，也有助于确定该地点所能使用的最好的技术—并能够实时提供海上风力发电项目12个月期间的气候变化趋势。
当测风塔提供的高质量数据成为了一个重要的需求，测风塔的安装和成本也产生了显著的提高，并且所需测风塔的数量也将取决于预期建立风力发电场地点区域的大小—因为这对于使得风力发电场的每个部分都能够得到最准确的数据来说是至关重要的。测风塔必须在整个区域中进行战略定位，才能提供一个可用风力资源的整体评估结果。
为了安装测风塔，必须在海床中建立一个较深的地基，使得测风塔的基座能够被插入。一旦数据收集完毕并去除测风塔，这个地基仍将保留在原位，这样做可能会对海床造成破坏，特别是风力发电项目的开发规模较大时，将需要安装大量的测风塔。
节约成本的设计
海事管理公司Offshore Marine Management（OMM）的董事总经理Rob Grimmond先生认为测风塔的评估过程可以进行改善，并且该公司新设计的重点主要是在节约成本和保护环境方面：
“目前每个测风塔的成本高达700万英镑—在一个经过风力资源分析后可能不可行的项目中投资了相当多的钱”，Rob Grimmond先生说。“我们已经研究了在测风塔的部署中每个资金的投入点，以及我们如何才能在减少这些成本的同时简化整个过程—我们希望能够尽量减少安装对环境的影响。”
Rob Grimmond先生继续说，目前对一个地点进行评估所需的测风塔需要进行大量前端工程。他所称之为的“边缘技术”，OMM设计了许多不同的测风塔来满足几乎所有的需求，因此这使得前端工程的过程被淘汰。
“我们还使得测风塔能够通过一个标准化的方法进行‘节段’的生产，以限制工程量的需求，”Rob Grimmond先生补充说：“在评估一个风力发电项目的可行性时，每个测风塔都需要达到相同的高度，因为只有这样才能得到对涡轮风力发电机的一个现实的了解。这意味着就需要生产不同高度的测风塔，且必须单独进行设计。然而，随着这项新技术的诞生，一家公司可以购买尽可能多的‘节段’，以使得测风塔能够达到所需的高度—从一到十。”
一般来说，测风塔需要一个较深的钻入海床的基坑，使得测风塔的基座可以固定到位。为了做到这一点，需要使用自升式驳船，它可以浮在水面上，然后从海中进行提升，形成一个临时的工作平台。
相比为了确保测风塔的稳固性而钻探到海底，Grimmond先生说OMM已经发现，能够在项目位置地点的码头上制造测风塔—然后将测风塔浮在水面上运送到指定地点，并利用现有的重力技术和创新的设计将测风塔连接到海底的地基上：“这种测风塔的结构安排是基于在石油和天然气行业内称之为最低限度的设施平台的技术，它是一种海底系统，并有一个不需要额外昂贵海底解决方案的扩展平台”，他解释说：“因此，相比每次都使用特殊的自升式驳船，我认为多用的DP2平背船是一个更具有成本效益的解决方案，并且在海上风力发电行业中具有更广泛的用途，我们新的测风塔设计也强调了这一点。”
很多特种船舶，例如自升式驳船，是非常昂贵的，并且相比其他的‘非专业船只’更难取得许可，以及低成本地进行制造。“DP2平背船刚进入市场，更容易取得许可，而且也可以显著降低测风塔部署的成本，”他说。
拆除的困境
这种设计中最能够节约成本的部分是在拆除阶段，Grimmond先生继续说：“拆除测风塔同安装一样是很重要并且昂贵的，目前的测风塔都设计为单次使用—风速计和风向标可以重复使用，但是测风塔本身在拆除后是没用的。然而测风塔只是判定一个风力发电场位置可行性的组成部分，每个测风塔高达700万英镑的成本通常是公司一个巨大的一次性成本支出。”
然而，OMM的测风塔设计可以进行拆除、翻新以及可再次使用—或出售给新的风力发电场开发商，创建多用途的测风塔，使得测风塔的使用具有非常实际的可行性“在最初的项目后还能够使用四次”。为了使测风塔能够重新浮起来，预期只进行一些小的整修和升级以及必要的油漆等工作。
“这个设计不仅能够节约成本，同时也对环境起到了一个积极的作用，”Grimmond先生认为：“目前，一旦测风塔被拆除，地基仍然留在原位，而对于‘漂浮’的测风塔来说这将不会是一个问题。”
目前，这个设计正处在测试阶段，但是Grimmond先生说，“已经有迹象表明，这个设计可以免除测风塔40％的整体安装、维护和拆除过程。”
1/4/2013
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