最近IDC的一个报告，预测未来几年中国制造业IT指数有比较大幅度的增长，在2005年将达到增长率最高的顶峰，竞争的加剧意味着全球化背景下的中国制造业将遭遇更为严峻的挑战，尤其是利润的降低及IT系统的能动性，答案在哪里？
在12月2日～4日惠普公司在上海召开的主题为“加强合作，抓住变化中的机会”的亚太地区制造行业研讨会上，济济一堂的管理咨询专家、著名思想家和行业专家的演讲，惠普的制造解决方案以及客户成功案例研究报告，让来自包括中国在内的亚太地区的制造商们认识到，“动成长”企业的供应链战略执行有了规律可循，也有了层次的划分，而其新技术——比如RFID的应用，将使制造业信息化的过程和结果更加透明。
中国制造面临的五个挑战
目前，由于制造业全球化竞争，使得亚太地区成为全球的制造中心，加上部分大型制造业企业向中国转移，中国的制造业企业也出现了并购整合的趋势。
在来自惠普的制造业领域专家Frank看来，中国的制造正普遍面临着来自五个方面的挑战，第一个挑战是全球生产所带来的挑战。产品、生产的基地都在各个国家之间实现了流动和相互协作。因此怎么样做才能够有一个很好的业务模式，可以支持全球生产，这是一个很大的挑战。第二个挑战是产品设计和制造之间的协作所带来的。一般来说，随着制造业上下游分工越来越细，一个产品的完成很有可能是在一个地方进行产品设计，然后在另外的多个地方制造，最后销售到全球的多个市场。由于分布在不同的地方，产品设计和制造之间的协作就非常的关键，因此多个环节间的协作就是一个很大的挑战。第三个挑战是，现在，供给和需求完全匹配在一起的好日子一去不复返了，基本上所有的行业都出现供应大于需求的问题。其中的变化之处在于，原先要面临的挑战是怎么可以满足需求，现在的问题是怎么样能够使需求在各地之间进行转移来满足供给。第四个挑战是产品差异化，就是说怎么样使自己的产品区别于竞争对手的产品；第五个挑战是怎样能够对售后服务和供应链的设计更好地配合，来支持公司获得更大的利润率。现实的状况是，绝大多数的公司普遍面临的挑战是控制成本。随着单位产品上面的利润越来越小，很多公司产品销售的利润并不高，对他们来说，赚钱的可能是售后服务。而售后服务的赢利就涉及到供应链的支持。
有着14年制造业行业解决方案经验的惠普咨询专家Kumar看来，具体地讲，如果用五个层次来描述汽车行业IT应用水平的话，欧美的成绩是五分，占据到了最高的第五层次；考虑到中国汽车制造业当中的OEM水平不同，一个平均的成绩是二分，也就是第二个层次。
他进一步解释，处于第二层次的企业，在制造上使用ERP解决方案，需求管理解决方案（各种应用软件）。第三层的企业将IT技术用于生产车间，比如可能有一个集中进行设计的部门，应用IT加强实现部门级设计的数字化。第四层的企业更多地将IT技术拓展到供应协作方面，包括全球的和设计的协作。比如，在汽车业当中，第四层的企业更加多用的是远程诊断、远程分析等技术，这使得OEM合作伙伴之间通过IT把产品制造本身结合得更紧密。在应用的顶层，也就是在处于第五层的汽车制造商中，他们的汽车产品就是IT产品，汽车的引擎管理、音视频等娱乐管理也都是IT产品，整个汽车就是一个IT产品。而到现在为止，中国还没有任何一家公司可以达到这个层次上。中国企业要达到第三层或第四层，至少得在五年之后。而这一分类方法，同样适合目前中国其他行业的信息化水平的描述。
显然，对于现阶段的中国制造业来说，创造与设计和推动一个以售后服务为导向的业务模式来提高利润，建立发挥效能的供应链，他们投资的重点是物流管理——物流解决方案，这也成为一个当务之急的问题。
从物流中挤出利润
中国制造业的挑战不仅仅来自于外部，在可控制的因素中，更多的是来自内部。
Kumar分析说，制造企业的成本结构一般来自五个方面：劳动力、材料、物流、分销和总体管理成本。中国企业的特殊性在于，劳动力和总体管理成本比较低，而他们最关心的就是物流成本，这部分成本的削减对整体利润的贡献是非常明显的。比如海尔，物流成本是他所有成本当中非常重要的一块，占到整个供应链成本的25%，因此物流成本如果降低5%的话，这个公司的利润率就会提升1%到2%。惠普公司通过为他们提供IT服务解决了这一问题。在全球物流当中，比如在进出口或者是产品的多国之间的运输等，IT平均可以帮助节省运输费用的5%，对于多点制造，也能节约制造成本的5%。
根据调查，现实中的中国企业，很多还没意识到使用IT技术削减物流成本的重要性，水平停留在把IT应用在传统的行政管理、产品服设计和制造环节上。
其实，在向海尔这样的先进企业提供物流解决方案服务的时候，惠普也曾经遇到过困难。曾经担任海尔物流系统设计的惠普工程师介绍说，海尔的物流系统是很复杂的，它有三千多个仓库、一万多辆卡车，送货点也达到了三万多个。惠普承接了优化海尔在青岛的几个厂房整个的物流系统和供应链的系统，各厂和各个仓库都有自己独立的IT系统，惠普要做的第一步就是把这些系统整合到一个平台——一个有助于跟踪卡车送货的路线，同时可以保证海尔的货在零售点补货成本最低的平台。
惠普的工程师遇到的第一个困难多少让他们出乎想象——当时海尔对整个物流概念与惠普理解得并不一致，而且，和海尔一样，中国的大多数客户一开始的时候不能够接受“整合仓库”（虚拟仓库）这一概念，他们觉得这是行不通的；还有一个问题是，在商品的移动过程中，不同的阶段有不同的代码——零售商根据一个代码订货，而到了制造环节却变成了另外一个代码，没有统一的编码系统造成了困难和混乱。
RFID之于供应链
尽管RFID目前依然存在标准、带宽、成本等一些问题，但制造商对其功用的热衷足以说明RFID将是未来制造业及其他行业的革命性应用。宝洁公司在给沃尔玛的供货当中，通过使用RFID技术，降低了库存交易差错率的8%，带来的收益是5亿美元。而在制造业的供应链上，RFID对在改善管理、降低成本方面的作用更是显而易见。
“惠普预测，在今后的三年中，全球的RFID市场，将会达到17亿～29亿美元。关于RFID的应用，惠普是一个领先者，”惠普公司工程师解释说，“关注这一技术的原因在于它可以改善整个供应链系统的可见性。在过去三年时间中一直在用和在研究，在惠普公司的六个制造中心和配送中心完全应用了RFID，另外有24个工厂和中心，正在进行网络建设。目前，在亚太地区的新加坡和中国台湾省都已经建设了RFID技术中心。”
从2004年开始，惠普将投资1.5亿美元，用于RFID在公司内部运作、惠普实验室的投资和整个咨询与集成事业部的投资。据惠普介绍，惠普正在研究怎么运用传感器技术使得RFID更好地发展，比如单个商品的跟踪和印刷方面的解决方案，在未来可以像用打印机打印条型码一样打印RFID的标签，这对RFID技术的实施就是一个极大的推动。
12/24/2004
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