供应链管理是企业减小成本、增加利润的重要管理模式，信息则是供应链管理中的一个重要环节。与此同时产生的信息危机严重影响了供应链管理的效率。因此，研究供应链管理中信息危机的诸多表现并探求相应对策就显得十分重要。
一、供应链管理中的信息危机及其危害
供应链管理中的信息危机是指信息流在供应链的传递过程中失真扭曲给供应链管理带来的不便，以及企业由于不能很好地把握信息资源所造成的损失。供应链管理中的信息危机主要造成以下危害：
(一)信息虚假造成供应链运作效率低
供应链管理是为了适应生产国际化、经济全球化的外部竞争环境应运而生的，供应链上的每个企业都是为了使自己的竞争优势得到更好的发挥，并获得更大的利润而结合在一起的。因此供应链每个环节上的企业就要相互合作，通过相互分担责任和风险来增强自身的竞争力和获取利润，但往往这种合作机制并不能像简单的人际合作那样建立起来。其原因有多种，如相关的法律法规不健全、对市场的运行机制缺乏有效的监督管理、企业与企业之间的信用氛围不能真正形成等。因此，一些企业不愿意信任其上、下游的企业。他们与供应链上的其他企业合作的时候会故意隐藏一些信息，使其合作伙伴不能得到准确的信息，不能及时了解市场需求的真正波动情况，造成信息在供应链的传递过程中出现较大偏差，不但没有使企业的竞争优势得以充分发挥，还影响了整条供应链的运作效率。
(二)信息不充分、不对称导致供应链紊乱
1.信息不充分导致供应链紊乱。一条供应链是由供应商、制造商、分销商、零售商等环节构成的，而每个环节又是由多个企业组成的，因此信息在供应链的传递过程中难免会发生变化、丢失的现象，导致供应链中某个环节获取的信息不充分，进而会使该环节上的企业无法正确地做出管理决策，而这个环节的失误又会引起其他环节企业所作决策的不准确，这就是由于信息的不充分导致的供应链紊乱。
2.信息不对称导致供应链紊乱。信息的不对称可分为两种：一是信息时间的不对称，二是信息内容的不对称。信息时间的不对称是指供应链不同环节上的企业所获得的同一市场需求信息不同步，其各自所做出的预测与决策也会因此产生差异，可能会造成产品的供大于求或者供小于求。而信息内容的不对称是指供应链上每个企业得到的信息或多或少，因此每个企业进行管理活动的效率也就有高有低。因为供应链上的所有企业是利益相关的整体，每个环节所进行的活动都会直接影响其上、下游的企业，所以，信息不对称同样会导致供应链活动的紊乱。
(三)信息不确定造成供应链风险
供应链上的每个企业都能够通过各种渠道获取到相关信息，但其中会存在许多信息无法确定其真正来源与真实性，这就是信息的不确定。信息不确定会影响企业决策的准确性，进而导致供应链企业的活动存在一定的风险，使其管理活动偏离预定的目标。由于信息不确定带来的供应链风险主要有：
1.行为主体风险。指处于供应链中的供应商、制造商、分销商、零售商以及服务商由于管理水平不同、对于相应信息的把握程度不同而造成的行为主体之间的利益发生冲突，导致行为主体自身以及行为主体之间的风险。
2.系统结构风险。指由于信息不确定导致的供应链的结构设计不合理进而带来的一些风险。例如运输配送结构网络设计不合理，会使产品在有些地区积压，而在有些地区却出现短缺的现象，既没有完全满足市场要求，又造成了大量运输费、配送费的增加，使供应链的运行效率低下。
3.协作风险。主要是指由于信息的不确定致使供应链上的每个企业之间的沟通协作不畅通、不完善而造成的风险。可能表现为企业间的不同企业文化和管理模式的冲突，合作协议的漏洞等。
(四)信息失真带来供应链“牛鞭效应”
这是供应链管理中最主要的信息危机。由于市场需求信息是由最终用户流向供应商，而在需求信息的传递过程中，需求的波动性表现为由零售商向分销商发出订单需求的波动性大于用户需求的波动性，而分销商向制造商发出订单需求的波动性又大于零售商的订单需求的波动性，以此类推，就出现了供应链上游环节的需求波动大于下游环节，导致信息在传递过程中失真，甚至扭曲放大，这种信息扭曲的放大作用在图形上的显示很像甩起的赶牛鞭，因此被形象地称为“牛鞭效应”。“牛鞭效应”给供应链管理带来的负面影响主要有：
1.影响生产计划的制定。由“牛鞭效应”带来的较大的需求波动性，给制造商制定生产计划带来了很多困难，有时可能停顿生产，有时又可能加班加点，仓促生产，这样不仅使生产的产品质量有所下降，还会造成生产成本的增加。
2.引起大量库存。由于“牛鞭效应”使物流在供应链的下游环节流向上游环节的传递过程中出现逐级递增的现象，导致每个成员相应增加了库存，一方面造成大量资金的浪费，另一方面随着市场需求的不断变化会面f临库存过时的风险。
3.导致生产能力得不到充分利用。“牛鞭效应”使需求信息的波动沿着供应链从下游环节到上游环节呈逐渐放大的趋势，这就会使制造商盲目扩大生产。因而即使在市场需求不大的情况下，制造商也会进行大量生产，浪费了生产能力以及资金，最终使企业的生产能力不能得到合理利用。
二、减少供应链管理中信息危机的对策
由于各种原因造成的信息危机会严重影响供应链各个环节的工作效率，因此企业必须采取有效的措施，主动预防并且尽量减少信息危机的威胁。减少供应链管理中信息危机的对策主要有：
(一)建立信用制度
供应链上的企业应该充分认识到各节点企业是利害攸关的伙伴，必须持精诚合作的态度，并以一定的信用制度作为保障，在不损害自身利益又要考虑到全局利益的基础上，共享一定的信息，以确保各自都能获取充分、真实的市场信息，以便做出准确的预测和计划。
为了增进相互之间的信任，供应链各个参与企业要进行经常性的交流，消除习惯性防卫行为，建立诚实互信的关系。合作伙伴要及时了解对方对于当前合作状况所持的态度，开诚布公地反映合作中存在的问题，告诉对方本企业要开展什么业务，生产什么产品，实力如何，希望同对方在哪些方面合作，希望达到什么目标，从而建立开放式的合作体系，使供应链合作伙伴关系更加融洽。
(二)提高信息的共享程度
供应链中的各个企业既是独立的又是相互联系的，供应链管理的基本出发点是通过信息共享来实现协同运作的效益，因此供应链管理必须致力于增强企业间的信息共享。主要做法是：
1.建立供应链企业信息共享的合作模式。有效顾客响应模式(Efficient Customer Response，ECR)。它是以批发商、零售商和厂商的信息共享为前提，以顾客需求为导向，为了降低直至消除供应链上的浪费来提高顾客服务水平的一种合作模式。ECR可以把整个供应链上的企业结合在一起，使企业为了达到提高消费者满意度这个目标而协调合作。
快速响应模式(Quick Response，QR)。这种合作模式通过供应商和零售商的合作与信息共享，对消费者的需求做出更快的反应来提高顾客服务水平，降低供应链的成本，并增加整个供应链的获利能力。成功地实施QR，可以使供应商降低流通费用和管理费用，为消费者提供更好的服务，增加市场份额。而对于零售商则可以降低采购成本和运输费用，减小需求预测的误差并提高销售额，最终提高利润。
供应商管理库存(Vendor Managed Inventory，VMI)。这是一种在信息共享的基础上建立的为了降低库存量，改善库存周转，保护库存水平的管理方法。它要求供应商分享一些重要信息，并能对其下游企业的生产计划、库存策略等进行管理与控制。例如，对供应商来说，可以通过VMI及时获取市场需求信息，并根据实际需要的变化及时调整生产计划和库存管理，并且能够不断进行产品结构调整、新产品开发等活动，以减少库存，提升客户服务的满意度。对于供应链的下游企业来说，他们可以省下以往花费在采购、进货和保管等方面的人力、物力。
合作计划、预测与补货(Collaborative Plan—ning，Forecasting&Replenishment，CPFR)。CPFR利用一系列的流程和技术模型，使合作贯穿于整个供应链，并通过信息的共享，提高预测的准确度，合理地规划出生产计划和管理活动，以达到提高供应链的效率、减少库存和提高消费者满意度的目标。它能够及时准确地反映需求波动并预测何时该采取何种销售策略，使供应商和销售商都能提前做好准备，将被动变为主动。
2.开通供应链企业信息共享的有效途径。提高最终用户信息的透明度。在信息不完全共享的情况下，上游企业只能通过其相邻的下游企业发出的订单来判断相应的需求状况。由于“牛鞭效应”、信息不确定等信息危机的存在，上游企业做出的判断往往与实际需求相差甚远。如果提高用户信息的透明度，实现信息共享，上游企业就可以利用最终用户的需求信息作为依据进行预测，并及时、准确地了解产品的市场需求状况，过滤掉中间环节预测带来的信息干扰。
建立战略伙伴关系。随着社会经济的发展，企业面临着这样的市场形势：技术成本趋于下降，信息更容易获取，市场的全球化和商品的普及等等。企业要想保持一定的市场占有率，并增加效益，就要寻求新的竞争优势和利润源泉，于是，与供应链上的其他企业建立战略伙伴关系十分重要。形成战略伙伴的企业都是为了实现增加利润而相互合作、共同创造价值的，这样就必然会提高信息的共享程度，一方面可以平稳供应商的生产，另一方面可以减少由库存产生的费用。
(三)避免信息失真
信息失真是供应链管理中最主要的信息危机，因此，避免信息失真对于企业的经营以及整个供应链的管理有重要的作用和意义。避免信息失真的方法主要有：
1.调整订购策略。由于批量订货会使需求信息扭曲失真，因此企业应调整其订购策略，控制大批量的订货，实行小批量、多批次的订货策略。以往企业所采取的批量订货策略是出于降低采购成本、运输成本的目的，但事实上，这种订货模式的效率并不高。为了满足市场需求的多样化、小批量以及高频度的特点，供应链上的企业应该重新分析研究订购策略，如采用混载运输，利用第三方物流供应商等，合理地订货。
2.减少流通环节。供应链的流通环节越多，信息不对称、不充分的现象越严重，相应地也会增加产品从制造商流向最终用户的费用和时间。因此，减少流通环节可以缓和信息在传递过程中失真扭曲的程度，有利于对用户的需求做出更加快速及时的反应。
3.采取稳定的价格。由于促销而导致的价格波动过大，会造成消费者的购买数量不能反映真实的市场需求情况，那么，减少由于价格波动所造成的信息失真的最好方法就是采取稳定的价格。这种策略可以消除由于促销带来的消费需求的较大波动，使真实的消费信息显露在销售数据中，以便这些信息在供应链的传递过程中，更好地被上游企业利用，使上游企业做出稳定的、变动性较小的生产计划，减少库存、配送和运输等费用。
(四)建立有效的激励机制
建立有效的激励机制就是通过激励机制来刺激供应链上的企业提供更好的服务，权责明确，这样可以使整个供应链更好地协调利用物流、资金流和信息流。建立有效的激励机制，一方面可以使供应商和制造商共同承担风险，保证利益分享的公平，对供应商和制造商都会产生激励作用;另一方面当出现质量问题时，权责明晰，避免了相互推卸责任的现象。
企业通常可以采用制定供应链契约的方式来规定激励的措施。在供应链管理中引入供应链契约，使供应链企业按一定的合理的比例从收益中获得各自的利润，而且也可以在一定的信息结构下制约企业的行为，建立一种全面的指标评价体系和有效的监督机制，有效地提高供应链的效率。通过公平的利益分配机制可以使合作的企业按比例获得各自应得的利润，以保证双方不会因利益问题产生纠纷。
(五)提高员工的信息素质
要想有效地提高供应链的效率，不仅在宏观上需要企业间的合作与沟通，而且在微观上要提高员工的综合素质和信息素质，以保证供应链的管理活动有较好的氛围，为企业管理尤其是在信息化管理中采取先进的信息技术打好基础。提高员工信息素质的主要方法是：定期对员工进行信息意识教育，使员工意识到信息以及信息技术的重要性，在工作中主动接受并运用新的技术方法。同时，还要注重本企业内部的信息沟通，以保证信息在企业各部门之间的流通顺畅，以避免有些部门故意隐瞒、虚报数据所导致的决策失误。
(六)运用先进的信息技术
随着信息化社会的发展，信息技术对供应链管理的影响越来越大，信息技术已成为供应链存在的基础。供应链上的信息首先应通过各节点企业的客户端以文字、图像、条形码、电子标签等形式将原材料、产品的信息输入企业内部的各种信息处理系统中，然后在产品运输过程中通过GPS(全球卫星定位系统)、GIS(地理信息系统)来获取和控制各环节的信息。
节点企业内部要有基于Intranet的数据库系统和信息服务系统，以实现企业内部的信息处理和信息共享。在整个供应链系统中，核心企业负责整个供应链上信息的管理，因此，核心企业要建立供应链数据中心：一方面包括供应链核心数据库，它采用分布式数据库技术，实现核心数据库与各节点企业内部数据库之间的管理，形成集成化的供应链体系;另一方面建立供应链综合信息服务系统，它是基于Internet的信息管理系统，与各节点企业内部的信息服务系统相连接，可实现整个供应链系统的信息交换、信息共享和信息更新，从而做出面向市场的快速、敏捷、高效的科学决策。为了从供应链上获得优势，企业还要从一些基本技术和信息系统的普及做起，例如物流过程自动化、企业资源计划(ERP)系统等，把先进技术作为支持供应链协调运行的基础。
总之，信息是供应链企业间相互合作的桥梁，充分、准确地利用信息资源，有利于提高供应链的核心竞争力，最终达到每个成员的利润最大化。
1/26/2011
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