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在目前的金融环境下，为了生产安全的食品饮料，传送带供应商必须尽力满足客户在速度、质量、价格和安全性等方面的迫切需求。有专家曾经整理了一张客户需求清单：
1） 清洁设计，尽量减少裂缝、开口、凹陷、边缘，从而避免残渣溢出；
2） 可靠，值得信赖 ；
3） 方便维护的设计 ；
4） 具有竞争力的价格 ；
5） 节省能源。
如果这些还不够，下面是Hytrol systems公司研发总监Boyce Bonham总结的客户要求。因为工厂空间有限，食品饮料加工商对纸箱传送提出的要求是：低压的分散驱动系统。他的客户希望分开安装几条水平和垂直传送带，传送带转弯的地方没有最短直线距离的限制。此外，客户希望不需添加润滑剂、链条槽、减速器及常规维护要求。不需要储备太多备用零件，零件可以热交换安装，从而缩短停工期。
（图片） 传统带应该没有任何声音，当它们空着的时候，应该停止运动。
很多加工商竭力降低运作的噪音。Key Technology公司全球销售经理Teri Johnson说，她经常听到客户提到的要求是：传送带的驱动噪音不能超过80分贝。
Heat and Control公司产品传送系统销售经理Clark Hicks还补充了另外两个客户经常会提出的要求：轻拿轻取和数据获取系统。通过数据获取系统，操作人员可以准确了解设备的运作性能。如果需要维修，系统可以第一时间通知技术人员，寻找到出错的地方并及时解决问题。
传送带
传送带的选择取决于具体的应用情况，传送带主要用在加工、包装或堆垛环节。通常的种类有：组合塑料、氨酯、金属丝网及硬化处理型。通常来说，传送带分摩擦和齿链两种滑动方式。
“传送带的强度和性能非常重要，加工商通常会按照自己的产品需求进行选择。”Ashworth公司首席工程师Jon Lasecki说，“此外，加工商还会关注传送带的维护周期和清洁问题。”不锈钢丝网和塑料传送带不仅牢固耐用，使用寿命也很长，此外还能提高系统效率，减少维护时间和成本。
据介绍，聚氨酯传送带非常适用于含蛋白质产品。在过去几年里，这类产品的种类越来越多。聚氨酯传送带非常易于清洁，在清洗时所需的人力、水和能源比其它种类的传送带少。因此，它也非常适用于即食食品。
近几年来，传送带的需求集中在了防滑和易于清洁上。据Mol Belting Systems公司质量经理Andy Quist介绍，该公司开发了一种混合物，用它加工的传送带非常牢固，并且不需要铰链或钉梢，利用扣链齿轮驱动。
在包装环节的应用中，塑料链条供应商继续努力优化产品设计，从而提高整体性能。塑料链条通常用于上下倾斜或转弯的地方，从而绕开车间内的障碍物。为了满足这些要求，塑料链条的常用规格有：添加产品型、上举型、上坡型、下坡型及转弯型。转弯时最高传送速度可达260fpm。
有些时候需要采用张力型皮带和扣链齿轮皮带。目前市面上这类皮带的选择有几百种。了解这些皮带的性能，选择最好的种类，才能满足一些特别应用环境的需要。
Wire Belt公司技术服务代表Rick Milner说，对于一些蒸煮、烘焙及速冻食品加工，塑料、纺织物、聚氨酯等对温度非常敏感的传送带都不能使用。金属网可以传送需要加热或冷却的食品，不会受到破坏。但相对来说，金属网比较重，网眼不是特别大。
“为了解决自身过重的问题，我们找到了一种设计方案，可以防止传送带上面大量空气流动。”Milner说。如果网眼更大一些，加热或冷却所需时间就能缩短，能源消耗也就更少。Milner介绍了一个阿拉巴马的应用案例。当地的一家加工商换了一套网眼更大的新传送带，这套传送带在经过氮气冷却隧道时，温度降至零下140-180°F。由于传送带网眼更大，从而节省了大量氮气用量。
虽然添加了特殊混合物的塑料传送带依然不能承受300°F的高温，但可以在-50°F到110°F之间的环境中游刃有余。由于空气流动原因，这种传送带也可用于即食或冷冻食品的加工应用。
更清洁的框架
毫无疑问，当今的先进科技大大缩短了传送系统的安装时间。
“借助激光切割和电脑数控折弯技术，模块框架设计能大幅缩短传统金属框架的调试时间，直接提供合适工厂的方案。”Allpax公司产品总经理Greg Jacob说。
“框架设计的重点在于重量的平衡（尽量减少投资成本和占地面积）和提高设备质量及可靠度。”Johnson说。三维模型更有利于整体设计，尤其是实际生产之前的支持框架和认证问题。重点分析模型工具帮助确定了材料的最少用量。机器人焊接工提供了平滑均匀的焊接质量，并节省了辅料的用量。交叉区域全部采用倾斜或转弯设计，从而避免死角。
在框架设计中，卫生要求至关重要：简单、可视、无死角、最少的水平面、开放和易于清洁。如果你能将这些需求结合到框架设计中，就能达到卫生要求。此外，操作人的安全也必须考虑在内。铰链齿轮等移动部件必须密封，安保人员也必须随时将食品卫生记在心里。
塑料传送带相对来说比较易于清洁，因为它们含有SS槽。管型传送带由于本身就是封闭的，所以避免了产品与外界的接触。管式拖链传送带对产品的处理非常轻柔，适用于冷冻食品，由于清洗时间短，即便频繁更换加工产品也能适应。
据介绍，很多传送带在清洁时需要从传送系统上拆卸下来，而后放在水槽中清洗。而现在，很少人会愿意采用这种办法。有了无缝传送带，可以采用喷水的办法清洗。此外，传送带还能被抬起，从而清洗到它的底部。
每个CIP系统必须配合应用环境和传送带类型进行设计。如果是含蛋白质产品，阀门、喷嘴和喷管必须采用卫生设计。清洗的目标是将积聚在传送带上的杂质或产品颗粒全部清除。经过清洗后的传送带可以重新回到原料区进行原料传送。传送带的框架和出口处各有一根喷管。两条喷管有效配合，完成清洁任务。
传送信息
自动化食品加工和包装线近几年来越来越普及，加工产品可以频繁更换，产量和灵活性更大。因此，传送系统也更灵活。
配备了伺服驱动系统的传送系统可以自由控制传送速度，并连接监控系统对产品的外观和颜色进行监测。伺服驱动系统还可以同时控制传送机、称重机、监控系统、工业传感器、变频器及驱动器等。
集散控制系统减少了线路故障的发生率，在安装前可以进行模拟测试。加工商可以在安装之前切实了解传送控制系统的的运作情况。
通过对传送机的控制可以有效提高产品质量、产量和生产线运作效率。控制系统体积很小，没有占地面积的顾虑。现在，以太网和无线系统可以进一步扩展控制系统的作用，远程连接到各个工厂网络中。
在蒸煮类食品的应用中，跟踪产品通过传送系统，确保原料在包装前经过加热处理非常关键。现在还可以在传送系统中添加复杂的产品追踪系统。此外，由于变频器和传统电机启动器之间价格差异并不大，很多加工商会倾向于价格略高，但更智能、更灵活的变频器技术。
传送系统的信息收集并不会影响工程车间的电脑运作。据介绍，很多加工商将这些数据连接到工厂ERP系统中，两者之间可以互相沟通，这是从前不可想象的。相互之间的紧密连接非常有助于实时生产规划。
11/5/2010
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