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如果针刺非织造布的字眼让你想到的是厚硬织物和高克重工业用布，那么你要改变观念了。一种新推出的针刺技术可以提供更薄、更软的织物和更高效率的生产线。这为针刺技术在耐久型产品和用即弃产品领域开辟新市场打开了大门。
再加上针刺技术非常灵活多变，可以让制造商在一条线上生产多种产品，并且创业投资较低，比其他技术更容易收回成本，不难理解为什么针刺一直是工业界最抢手的技术。
根据业界的评估，针刺市场每年都有较高的增长速率。除了其原有市场的增长，如汽车、地毯、家具和土工布。最新的技术使针刺布更耐用、更薄、更像纺织品并且更灵活，这些优点为针刺布赢得了许多新的市场。
这种增长已经在全世界引发了新的投资热潮，另外持续的机械改进与新产品开发相结合使针刺布成为今天市场上最高效、最多样化的非织造布之一。 （图片）
针刺非织造布在湿过滤和干过滤介质应用找到了自己的市场 “相对于其他成网技术如纺丝成网，或其他加固技术如水刺而言，针刺技术最主要的优点是可使用的原料范围广，”欧瑞康纽马格（Oerlikon Neu-mags）梳理部门的主管Stefan Schlichter指出，“根据预测，化纤原材料价格将上涨，因此广泛的原材料包括天然纤维是引进梳理/针刺技术的另一个原因。”
相对纺粘和水刺，针刺的另一个优点是所需的投资比较低。当生产商的成本投资比过去几十年更加保守时，这一优点使他们更容易判定在一个新的领域研发针刺新产品的投资风险。
“在成熟的应用市场，我们已经看到很多企业家在寻找2010年的新投资项目。”NSC针刺设备部的公关经理Cristina Soares De Car-vahlo说，“他们经过危机后最终重组公司，现在正寻找机会提高公司效率。”
在过去几年里，针刺投资源源不断，如一些已有的生产商升级他们的生产线以增加成本效益，另外一些生产商提高他们的操作能力以满足不断增长技术要求。
某些情况是公司通过增加一条大的、高效的生产线来实现以前多条线的功能，从而提高生产效率；另一种情况是通过更加严格的原材料管理提高效率。
其中一家公司是丹麦的Fibertex, 该公司于2007年开始重组计划，以期更好的开展其业务。这一计划包括启动两条生产线——奥尔堡一条，另一条使用原材料比较少的生产线在捷克共和国；价格上涨；关闭比较老的生产线，包括在捷克共和国的整个旧工厂；简化生产工艺；改革和开发新产品。
经过这次重组，Fibertex的高管们表示，更有效的生产线与其他节省成本的措施相结合，使公司在经济危机的打击下取得了更好的地位，这是开始计划时没有预料到的。
更多，更快，更灵活
大部分专家都同意，机械现代化和高效率是针刺工业的关键需求之一，是提供低投资成本和快速回笼资金的保证。针刺布制造商想要他们的生产线更多更快的生产非织造布，同时为客户提供更多选择。
“对于更灵活机器的需求是在刚刚结束的经济疲软时期与客户讨论的焦点，”Schlichter先生说，“许多非织造布生产商看到竞争对手经营得比较好，正是因为他们拥有灵活的生产组合，这使得他们在已有的产品需求萎缩时可以转向利基市场。”
针对这一需求，欧瑞康公司（Oerlikon） 已经开发了一款全新的名为Sylus的针刺机，它可以在一台机器上实现不同的驱动方案（通过一个按钮选择垂直或椭圆驱动针板），并且通过采用新的配针方案优化布针格局，允许模块化设置所需选项和进入全新的维护和设置程序。“这一切都是为了在一台新投资的机器上实现最大的灵活性。”Schlichter先生补充说。
同时，迪罗（Dilo）公司针对新的市场需求已经开发出了AlphaLine生产线，它是一条为普通非织造布设计的最具性价比的生产线，由AlphaFeed喂入机、AlphaCard 梳理机、DiloLayer DLA铺网机和Di-Loom A 系列针刺机组成。另外，Dilo公司的HyperLine生产线包括一台VentoFeed或MultiFeed新型喂入机，DeltaCard德尔塔梳理机后面为Hyperlayer铺网机配有一台高速交叉铺网机和针刺机。该生产线可用于生产低克重的针刺产品，用于医疗、卫生、合成革、过滤介质、墙布、桌布和涂层基布。
“一般来说，随着产品面密度减小，整条线的组件都需要设置新的工艺和技术方法。”迪罗公司总裁 J.P. Dilo说。
就其本身而言，NSC公司已经开发了新的模块以满足较重的刺针负荷。“实现较高的产品水平和速度需要更坚固的配针方案，”Soares De Carvalho女士说，“这种挑战只有比较强大的针刺机会碰到，比如Asselin-Thibeau公司的A.50-Rand A.50RS针刺机，这种针刺机也满足了市场的灵活性需求。”
增加这种灵活性对系统的其他性能也有要求。“灵活性较大的生产线要求有灵活可用的配针方案。它必须能够生产外观良好的产品——没有斜线、交叉线，这些通常出现老的针刺机上或没有配备灵活针道的机器上出现，”她说。
汽车行业得到援助
听说过一两个关于汽车市场过去18个月的不幸故事吗？幸好，在针刺布开始在这个市场增长时，其积极发展没有受到影响。事实上，针刺市场正在帮助汽车工业走出困境。“针刺布使汽车供应商降低了纤维成本并增加了生产效率而又没有降低质量和均匀性，”Soares De Carvahlo 说。
针刺布在汽车工业取得长足发展的领域之一是车内地毯，正在取代簇绒和机织地毯，正是由于其较低的成本和相似甚至更好的性能。
NSC Nonwoven公司客户Reiter Automotive North America是最近一个坚信这种趋势会继续下去的公司。在2月份，该公司购买了针刺线为汽车工业生产丝绒地毯。
据报道，新生产线将包括Thibeau Excelle成毡系统并配有IsoProDyn系统以匹配Asselin针刺机的性能，配以最新的SDVVelour针刺机做后整理，将在保持最小克重变化的同时提高产能并改进纤维取向使产品具有一贯的强度特性。设备将被安装在其位于宾夕法尼亚州布鲁姆斯堡市的工厂。
“北美的汽车工业的针刺布市场在日益增长并且会持续下去。南美洲和中美洲以及亚洲的市场也可以得到同样的帮助。”她补充说。
随着针刺布在汽车市场占有份额增加，Foss Manufacturing、Hampton、NH也看好这个领域，相信最近的将在某时间的某车型上取得成功。目前，Foss供应的几种福特汽车公司汽车包括福克斯（Focus）、嘉年华（Fiesta）、福而绅（Fusion）和苔原（Tundra）。
“我们公司的生意戏剧性的好转了，”董事长David Rowell报告说，“我们的汽车业务确实戏剧性的增长了。我们的成功真的有赖于福特的复苏。”
除了灵活性和更好的性价比，非织造布在汽车市场的扩展还与轻型材料需求有关，以帮助减少里程燃料。这不仅表现在地毯，还可以看到非织造布在音响市场的作用，针刺布生产商Texel在2004年已经涉足了这个领域。Texel的Thermofit技术结合热塑性和非热塑性纤维增强音响声学特性。该材料可以配以颜色并把应用扩大到汽车市场，取代汽车底部的玻璃/聚丙烯复合材料。
尽管经济危机，Texel公司的主管们预测在汽车行业会继续增长，扩大他们的生产线，并增加其在市场上的支持人员。
“我们的汽车业务已经受到了全球经济危机的影响，但是汽车市场是一个拥有许多潜在增长的领域，并且我们最近增加了一位该领域的技术销售专家以帮助我们在将来取得有效增长。” Texel.销售和市场主管Richard Faucher说。
聚焦过滤行业
有些人认为过滤行业是非织造布增长最快并且最多样化的市场，针刺非织造布在湿过滤和干过滤介质应用找到了自己的市场，包括Hollingsworth & Vose公司、Lydall公司、DelStar公司和Ahlstrom公司都依靠技术帮助扩展他们的滤料产品。
在Ahlstrom公司，针刺技术——包括最近增加的Oerlikon生产线——被用于过滤市场，即袋式过滤毡。然而这个市场受到了去年整体经济疲软的沉重打击，许多客户受到了影响，如水泥、沥青、木材供应商，高管们看到这些领域的许多应用已经开始复苏。
尽管全球经济衰退，过滤材料供应商继续投资于新技术。Southern Felt，一个袋式过滤器制造商，最近在中国增加了第二条线，Lydall Performance Materials公司2009年年中在Green Island.成立了针刺生产基地。该投资将为Lydall公司拓展新的生产能力，增强了其高性能针刺appLY Mat产品的组合。Lydall公司开发的这些产品用于扩展他们的高温绝缘产品以服务全球在许多应用领域的OEM设备，从优质家用微波炉和热水器领域到商业锅炉制造商。
同时，DelStar技术公司最近推出了一种Alphastar摩擦电介质，该材料使用特有的纤维混合技术，经梳理和针刺形成质地均匀的毡。“这种设计是为了利用低电阻最大限度的提高空气过滤效率，”公关经理Marjorie Wilco说，“静电性能吸附正负两种粒子，提高了介质的机械过滤性能。”
相比其他非织造布技术，如纺粘，针刺非织造布质地均匀并且根据效率对阻力的作用改进性能，Wilcox女士补充道，“针刺布的高膨松性也提高了材料的容尘能力。”
静电过滤介质是专门为空气过滤应用设计的，但是DelStar把针刺非织造布应用到了其他复合产品中，他们在Stratex医疗伤口护理产品中提供吸收层，与Delnet多孔膜层压复合。DelStar还把针刺布与他们的Naltex双平面网结合做成燃料过滤材料。
针刺利基
利基应用是Norafin公司发展战略的核心，其针刺生产是这一目标的主要部分，使公司参与到过滤、防护服甚至化妆品市场。随着针刺继续实现更薄基布同时保持相同的质量水平，该技术将会继续扩展。
“多年来，我们可以看到为了和其他非织造布竞争，如纺粘和水刺，进入更轻质的市场，针刺技术一直向更轻质材料方向发展。然而，如果针刺产品的克重减少太多，其质量就会下降。” Norafin公司的市场部经理Eveline Salem说。
因此，针刺非织造布以其容量或蓬松性在一些领域已经取得了长足的发展，如在一些化妆棉市场和汽车内饰材料市场等。
事实上，Texel公司的Faucher先生报到说，在所有产品中，擦布已经是公司过去三年最大的增长领域。他把针刺布的增长归功于用即弃产品生产线生产能力的增加。
“几年前，公司利用一条生产线服务多个市场。今天，生产线根据市场细化（由于市场上幅宽和结构的需求）。将来，作为新的大量使用的材料，我们相信针刺线将根据产品更加细化。”他说。
其他新配置生产线和产能的领域包括开发多层复合产品，多种纤维混纺，甚至多种无纺布技术产品。
总之，针刺工艺的灵活性和多样性，结合设备和原材料供应商的新进展，是帮助针刺扩展到新的应用市场甚至那些过去使用其他非织造布技术的领域的主要因素。
随着技术不断使机械向前发展，针刺布肯定会扩大到新的市场，有人认为针刺是最常用的无纺布加固方法，一定会持续发展。
“总而言之， 许多增加产量、改善表面质量以及针刺产品的规整性和生产线效率的技术成果已经把针刺从一个加工劣质材料的穷人技术转转换成了一个现代化高科技、高性能的工艺过程。今天，它作为最重要的短纤维加固技术已被广泛应用于多个领域。”Dilo先生说。
9/14/2010
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