|
在连续多年发展之后，仓库管理系统（WMS）市场于2008年开始出现萎缩现象。从一些WMS供应商那里了解到，最终用户都不愿意在经济衰退的环境下继续为系统升级或新系统进行投资，但他们有可能愿意投资于那些可以充分发挥其已有技术方面投资之效能，并同时拓展其现有系统功能的新模块。“我们观察发现，客户及潜在客户对于以逐步增加的投资获得逐步增加的收益更感兴趣，无论是在仓储、运输管理还是在供应链规划方面。”Manhattan Associates公司解决方案战略副总裁David Landau这样说，“客户正在寻求能够获取潜力的更多方法。”更具体来讲，如果最终用户仔细了解自己的现有系统，就有可能发现这些系统有一些现成的功能还没有启用起来。
任务交织及任务管理
据Landau介绍，任务交织是指第1层仓库管理系统（WMS）中常常没被充分利用的应用程序之一，是一种能够指示一位刚完成某项任务的工作人员转向执行下一个最接近可执行任务的应用程序，可运用标准来规划一组指令所需的适当工作量。举例来说，对于一位将托盘送至卸货台的叉车驾驶员来说，此应用程序有可能指示他将此处的一个托盘直接取走，而不是让空车返回至该区域。但是，为了真正正确地完成任务，必须很详细地规划好仓库中的各种路径。“在很多情况下，这种详细程度的配置要求花费相当长的时间，但在客户真正实施仓库管理系统（WMS）时，因为并没有太多执行时间，所以这方面的工作容易被搁置，”Landau说，“但是，任务交织能够提供相当显著的节约效果。”
测量规划
这里存在两个层次的计划。第一种称为容积测量规划，即系统根据货品的尺寸计算出哪些产品应当放至哪些货箱内。绝大多数用户都会用到这个功能。另一个层次是3D或几何测量规划。Landau说：“如果你的企业拥有功能高端的仓库管理系统（WMS），那么就可以通过更好地装箱安排来节省运输成本。”
运输管理功能也可以为大型承运商带来显著的节约效果。但是，如果只是支出在500万～1000万美元之间的小型承运商呢？对此，Infor公司产品管理部高级总监John Pulling表示，对客户来说，在仓库管理系统（WMS）内加入评估和路径规划功能也可以带来实实在在的节约效果。“评估和路径规划其实是WMS的一种扩展功能，此功能可以让客户管理好已经建立的运输规划，实现更好的承运物选择、装载加固和承运物评估，”Pulling说，“这是一种非常有意义的应用程序，而且其节约效果也很显著。” （图片）
图1 按照优先级的拣选方式可以在无需降低作业速度的情况下满足特殊订单的要求 劳动力管理
凡在使用一种很出色的仓库管理系统的客户，可能认为自己已经在使用劳动力管理系统（LMS）了。毕竟，WMS能够井然有序地指挥与仓库楼层相关的各种作业，经常能够达到30%的生产率提升。而一套结构完善的劳动力管理系统也可以通过创建一些与执行任务最佳方式相关的标准来执行任务。配合劳动力管理程序（LMP）一同使用的管理工作可以再减少20%的劳力成本。
在传统观念中，一直以为劳动力标准只适用于那些规模较大的设施。但是，Pulling表示，即使只雇佣少至30～40位员工的仓库，也能在最短6个月内收回劳动力管理系统（LMS）的成本。因为该系统会催促客户从劳动力用量最大的区域开始应用，诸如拣选，如果企业劳动力成本的80%都与货箱拣取相关，那么还用得着担心叉车驾驶员的操作速度吗？
就像任务交织一样，货位安排也是一种包含在第1层仓库管理系统（WMS）内的功能，但通常并没有被启用。这项解决方案会仔细检查每个SKU（库存量单位）的要求，然后决定它们在仓库内的最佳储存方式。“通过尽量减少拣货员的行走用时，从中获得投资收益。”RedPrairie公司产品战略副总裁Tom KozeNSKi这样说。尽管收益会有变化，但最终用户可以在重新安排货位后，在拣选操作上平均获得8%的效率提升。
就像评估和路径规划一样，包裹清单编制和费率选用功能也可以添加到WMS中，或者作为一个独立的应用程序工作。一般情况下运用此功能的运输商并没有足够大的规模以实施一套完善的运输管理系统（TMS），但却有减少自己运输成本的计划。“经常发生的情况是，客户会指定其想要的承运商和服务水平，”KozeNSKi说，“但是，有时一个订单下发时只涉及到一项服务水平的要求。通过运用包裹清单编制应用程序，就可以查出能够满足此服务水平的最佳费率。而且，如果有较长的交货时间，还可以在不限采用哪种运输模式的情况下，找到能够在要求日期前抵达目的地的最佳方式。”
语音识别技术
劳动力管理并不是可以提升设施内生产率的唯一方式，HighJump Software公司产品战略总监Chris Goldsmith这样表示。可在仓库管理系统（WMS）上添加语音识别技术，特别是在独立的拣选区域，这也是一种能够优化仓库内劳动力的方式。“生产率提升来自于解放双手，”Goldsmith说，“如果需要拣取大量包装箱，语音技术就能提升生产率。”
加强与供应商的协作
一种能够改善运营情况及现金流的方式就是，更密切地配合供应商开展工作。许多系统都可以将WMS功能扩展到业务伙伴那里，例如，传统的业务伙伴有可能扫描或手工输入订单发运信息，作为一种预先发货通知（ASN）；或者，提供可以在桌面PC上下载、打印和申请的兼容标签数据。这两种方式将在订单到达设施时简化收货工作。供应商协作加强功能可以向供应商提供对库存水平的可见性，从而让他们实施供应商管理库存（VMI）。
此应用程序可让仓储经理意识到那些耗费费用以及增加运营成本的原因，然后自动追踪这些环节，PathGuide公司总裁Eric Allais这样描述此项功能。系统可以在此类事故发生时发出预警消息给主要决策者，决策者可以实时应对这个问题并创建监督跟踪机制。“假设发生一项内部收货差异事件，”Allais说，“工作人员可以利用RF终端上报此情况，从而向从部门主管至采购部的各级部门发出警报。如果刚刚对外发出了一批不正确的货物，那么客户也可以在收到订单前就收到发出的警示信息。”
WMS系统通常会在正常情况下自动执行80%的订单内容。但在一些诸如配送商的设施当中，会面临在零售柜台端发下客户订单并需要立刻执行的问题。在绝大多数情况下，这些订单都会采用手工拣选的方式，即临时将工作人员从其工作中抽调出来，派他们完成特殊订单的拣选工作。据Allais表示，具有优先级功能的拣选系统能够将此过程自动化，并出色地指导工作人员完成这种预订零售订单的拣选工作（见上图）。
6/19/2010
|
