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在仓库操作中，从传统巷道改换成窄巷道的优势一目了然——只要采用窄巷道配置方式，企业就可以在相同的空间内多存储20%～25%的产品。让人印象更为深刻的是，转换为非常窄巷道（VNA），系统可以多存储40%～50%的产品。而且，在当今这个成本控制占第一位的时期，企业会期望现在的仓库巷道变得越窄越好。
然而，事实上情况似乎并不如此。据Toyota Material Handling USA公司（TMHU）的仓储产品销售经理David Morzella观察，在将建筑物建得更高而不是更宽敞以达到限制其水平占地面积以及提升空间利用率的发展趋势下，仓库巷道反而变得稍宽了一些。其原因在于简单的物理学和安全因素。“更高的高度要求窄巷道叉车拥有更大的底盘，从而导致车身变得更大，而巷道宽度也必须与其相配合，”Morzella解释道，“此外，人机工学设计因素也致使操作室变得更加宽敞，从而导致叉车的体积变大，以及巷道宽度变大。”
传统窄巷道的标准宽度为9ft（1ft=0.3048m），Morzella说，许多专业的物流企业仍在使用这个标准，而这个标准可能会带来问题。“他们将巷道布置成9.5ft的宽度，但这样托盘就会形成3in（1in=0.0254m）的外悬现象，”他说，“而且，这种状况经常被人忽视。因此，必须将托盘货架搬开才能获得叉车所需要的空间。”
设计用于窄巷道和VNA系统内操作的三种主要类型的叉车为前移式叉车、侧向叉车和订单拣选车。美国工业车辆协会将这些车型归类为第2类工业车辆，在这一类中还包括高起升叉车、侧向叉车、货品拣选车以及低起升托盘车。 （图片）
图1 Raymond订单拣选车设计用于拣选包装箱和产品单元 车型的选择
窄巷道叉车的类型选择取决于使用方式。Hyster仓储车辆公司的产品营销经理Kevin Trenga表示，窄巷道叉车具有两大功能：货架转运和订单拣选。“前移式叉车实质上是一台货架转运车，”他解释说，“在宽度窄至96in的巷道内，此类叉车可以在巷道两侧执行整托盘货物的上下架作业。而订单拣选车是一种可以举升操作者的叉车，设计用于拣选包装箱和产品单元（图1）。
“前移式叉车设计用于在较高装卸调试上搬运大批量的上下架货物，并且还要具备能够在窄巷道内作业以及能够将产品运送较长距离的能力，”Crown Equipment公司的营销产品经理Maria Schwieterman说道，“可举升操作者的侧向叉车设计用于巷道内的作业。”而前移式和侧向叉车所具备的直角转弯能力使得它们能够灵活地应用于货架内的托盘货物搬运作业。线导或轨导式的非常窄巷道叉车能够将操作者和货物举升起来，所以都可以用于订单拣选作业。但是，这两种叉车都不能用于将货物从拖车上直接卸下以及从卸货车运至货架的作业。（图片）
图2 Toyota的新型8系列交流供电前移式叉车配备了扭矩控制系统 Dallasbased Narrow Aisle公司总裁Warren Cornil说，该公司的Flexi堆高机没有这方面的限制。Flexi堆高机无需配备导向轨道，而且能够在窄度低至只超过托盘厚度3ft（通常为4ft）的巷道内作业。“Flexi堆高机可以进入拖车内部，从而可以将货物从拖车运送至货架，”Cornil表示，“这样就无需再使用前移式叉车，而且可以将货架布置在分台阶的区域内。”
Landoll公司的Bendi堆高机也具备此项能力，而且据说能够在6ft宽的巷道内进行机动作业。但Cornil表示，Flexi的不凡之处在于采取了前轮驱动方式，限制了打滑现象，并减少了驱动电机的维护工作量。
而另一个会影响到窄巷道叉车选型的因素就是运行环境。例如，在一家专门从事低温仓储的第三方物流公司——Mesa Cold Storage所拥有的仓库设施内，前移式叉车必须在类似于北极圈的环境条件下运行。
“Mesa冷冻杂货经营活动的要求十分严格，因为要控制好温度的波动。”为Mesa供应堆高机的经销商H&E Equipment Services公司的分部经理Pat McCutcheon谈道。 Mesa选中Yale NDR035-EA型前移式叉车的原因在于其出色的前移作业能力，其前移距离高达400in，而且这款产品能够在要求严苛的条件下以最高速度和装卸能力开展作业。
最新进展
Crown公司的Schwieterman表示，越来越多的窄巷道叉车正在配备交流电源，而且新型号产品还提供更高的行驶和起升速度，并在车身内集成了诊断和车队管理技术以及牵引力控制、货架高度选择和入口栏杆安全开关。“随着存储空间逐渐发展成为配送中心的稀缺资源，我们正面临着这样的问题：比起以前的产品来说，对可运至更高位置并同时可以承载更重货物的新型叉车的需求已经逐渐增长起来。”她补充道。
Hyster公司的ZR交流供电前移式叉车提供了单向前移和双向前移解决方案。ZR拥有4种可编程模式，这些编程可以针对速度、加速度、减速度和液压斜率调整进行设置，还包括再生制动式下降操作，这样可以最大程度地减少电池被耗尽的现象。
TMHU公司推出的8系列交流供电前移式叉车的特色在于，采用了具备再生制动能力的自调整式电动盘式制动器。据TMHU表示，8系列产品还配备了扭矩控制系统（图2），有助于防止在加速和180°转弯时发生失去牵引力的问题。
Crown公司表示，新型5700前移式叉车拥有“业界第一款牵引力控制系统”。 这套OnTrac防滑牵引力控制型叉车的特色在于，采用了集成的Crown Access 123控制系统，能够通过将堆高机的车速与驱动轮胎每分钟转数进行对比而分析抓地力。这套系统能够减少加速期间轮胎打转的现象，并防止制动期间车轮被锁死。据Crown公司说，这项特色设计可以减少对轮胎的磨损量、提升效率、减少事故风险，并提高操作者在易打滑条件运行下的操作安全性，诸如那些冷藏或冷库应用的运行条件。在配备了交流供电驱动系统和液压系统后，5700系列还提供了单触式货架高度选择功能作为一项附加特色，操作者只需单击一个按钮就可以让货叉停止在指定的货架高度，此项功能能够感测到堆高机正在承载货物并相应地调整货架的入口高度。此外，一项倾斜调位辅助功能能够在托盘送入高层货架层时保持货叉的水平。
虽然各个堆高机制造商之间采用了不同的设备设计方案，但有一项始终保持不变：当今的巷道宽度更多地涉及正确的物流设备，而不仅仅涉及空间节省因素。
6/19/2010
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