不少用户在选择叉车时都容易受到价格的诱惑，然而，只选择某种型号而不考虑叉车保养费用的公司，可能会花费比初始购买更多的费用去保养叉车使其继续工作。以下是购置叉车的一些基本指导思想，因为各公司的叉车应用场合可能千差万别，最好在购买之前先与经销商讨论各自特定的工作条件和使用计划。
户外操作
购置叉车首要考虑的因素，是户外还是室内操作。如果叉车用于仓库外，要选择燃气、液态石油或柴油驱动的内燃机型叉车；如果叉车主要在户外的寒冷环境中工作，那么汽油驱动的叉车是最合理的选择。值得注意的是，柴油叉车应经常保持在使用状态，发动机不能总熄火；如果用户隔几分钟就启动一次叉车，那会损害叉车；另外建议，柴油叉车要定期更换机油。
另一种类型的叉车主要是为户外操作设计的，由液体石油——又称作LP驱动，与汽油燃料型叉车争夺市场。LP叉车既适合在室内又适合在户外使用，因为其尾气比汽油毒性小。LP叉车和柴油叉车的燃料费用相差无几，但柴油叉车的维护费用更少。在寒冷的使用条件下，用户有时为LP叉车装配保护罩或加热器；如果这样还不能保证叉车正常运行，那么将LP叉车转化为汽油叉车也很容易。
户外环境不仅决定了对内燃机的选择，对所使用的轮胎类型也有要求。充气轮胎适用于崎岖不平的地面；免充气轮胎则适用于户外平坦而坚硬的地面以及大多数室内场合。
室内仓储叉车
对于室内的搬运，如在仓库里，电动叉车更具实际意义。与内燃叉车相比，其主要优点是噪声小、无污染。虽然电动叉车的价格比内燃叉车高，但运行成本较低。电动叉车省钱的原因主要是无需燃料，也无需更换机油和诸如插头插座之类的部件。电动叉车的维护保养费用对于正常的生命周期来说，每小时只需40美分～1.8美元（一辆叉车每天一个班次运行，每年大约使用1700h）。使用电动叉车必须经常留意电池情况、检查水位并避免电池干掉。
选择叉车型号
选择叉车最重要的因素是考虑其应用场合以及仓库的实际情况，如果叉车用于装载和卸载拖车，那前轮驱动、坐驾式平衡重式叉车比较合适。
如果叉车用于穿梭装卸货物到拖车，一个要考虑的因素是“自由起升”的问题，即在门架不升高的前提下，货叉可以升高。仓库巷道的宽度是选择叉车时需要考虑的又一个问题，三轮座驾式叉车要求有10ft（1ft=0.304?8m）宽的巷道，四轮叉车则需要更多的空间，为12～13ft宽的巷道。在更狭窄的巷道，用户更喜欢前移式叉车，其装有收回托盘用的外伸支架，可在大约8ft宽的巷道中操作。
容量是购置叉车时必须考虑的因素。建议购买比平常所需容量更大的叉车。如果叉车要搬运的托盘负载是2000lb（1lb=0.45359237kg），那么选用3000lb容量的叉车比较合适。
购买搬运可燃或危险物的叉车时，用户必须检查其安全等级。如果叉车标有E标识，可能发生打火现象；如果叉车标有EE标识，则配备较多的安全装置；最安全的级别是EX，表示此类叉车没有引发打火的金属部件。总之，柴油叉车比EX级别的叉车更安全，专为安全而设计的柴油叉车标有DX标识。
价格PK效率
价格仅是一个因素，经销商提供零配件和保养服务的能力与车辆价格本身一样重要。建议用户考虑叉车“一生”的全部费用，而不仅是购买价格。
大多数专家都反对购买二手叉车，除非是用来做辅助工作的备用品。如果用户只需要一辆叉车，可以购买二手叉车，但一定要确认质量合格，确定一辆叉车好坏的精明战略是先租后买。
为此，用户应当考虑叉车的效率、经销商的支持力度以及将来需要各种叉车的数量。对于精明的用户来说，长期和短期利益都应该纳入考虑范围。
6/19/2010
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