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拉伸薄膜几乎占据了整个包装行业，主要原因是它能有效节省生产成本。然而，这也不是绝对的。
好消息：消费品生产企业充分肯定了拉伸薄膜是众多固定托盘的方案中最符合经济成本的选择。
坏消息：很少企业能够花费精力研究如何进一步降低拉伸薄膜的使用成本。因此，当托盘进入供应链时，运输企业有可能会损失部分可节省的成本，并造成产量上的损失。不仅是运输企业，整个供应链中的其它成员也会遇到类似问题。
通常来说，拉伸缠绕是进入运输环节之前的托盘装载时最具附加值的一种选择。在完成托盘装载后还能有效提高仓储、原料处理、运输和存货控制的效率。不仅如此，拉伸薄膜在固定托盘时候表现出更大的优势。
这种说法对吗？应该说是对的，但在如今竞争如此激烈的环境中，每个企业应该考虑到方方面面，从而全面降低运作成本。
“通常来说，拉伸缠绕是进入运输环节之前的托盘装载时最具附加值的一种选择。在完成托盘装载后还能有效提高仓储、原料处理、运输和存货控制的效率。不仅如此，拉伸薄膜在固定托盘时候表现出更大的优势。” （图片） 并非日常用品
拉伸薄膜是一种工程材料，分不同的规格、拉伸强度、耐穿透力、抗裂能力、光学性质及粘着能力。薄膜加工商的加工工艺（吹塑或注塑）和配方（添加剂）也不尽相同。无论何种工程材料，材料的性质和应用的要求必须两相结合，才能发挥最出色的性能。运用在托盘包装上，就必须考虑到它的最终目的地，这样才能切实实现节约成本的目标。
然而并不是每种应用都能如此完美。有些人虽然并不认为“拉伸薄膜只是拉伸薄膜而已”，但他们也没有完全理解拉伸薄膜的意义。很多销量很大的拉伸薄膜经销商仅仅关注薄膜产品的销售，并不会提供任何技术上的建议。他们从不同的生产商处获取薄膜，而后根据运输商的需求供货。
现在的做法和上世纪70年代并没有多大改变。运输商采用单一的参数来订购薄膜，其中最常用的是按重量计价或按长度计价两种。虽然方便，但这种计价方式并不能体现薄膜材料和实际应用的配合。因此，这并不能真正反映薄膜的真实使用成本。
可持续性
通常我们会将拉伸薄膜的使用与瓦楞纸板的用量相比较。常规的瓦楞纸箱已经逐渐被新容器取代。为了支撑箱体还添加了角柱和角尺。由于采用了拉伸薄膜，瓦楞纸的用量大大降低。可持续固然是一个优势，但并不是绝对。一些运输商可能因为追求可持续的环保理念而花费巨资。
可持续的理念是否可以从减轻重量的角度出发呢？薄膜要比瓦楞纸轻很多。但将重量作为考量依据，也不是没有潜在的陷阱，如果运输商采用了过多薄膜，物品本身的重量就减轻了。从价格上看，每平米的薄膜价格比瓦楞纸便宜很多。
现在大大小小的仓库中都堆满了托盘。运输商都会在上面标注“小心”的字样，以便保护产品。然而，如果货物本身非常简单，在运输过程中并不需要特别注意，那过多的薄膜包装不就意味着浪费？
有些仓库里还会出现另一个反面的例子：托盘装载不足，倾斜或用错拉伸薄膜。这些现象既不符合可持续的理念，也不符合经济原则，将引发产品破损、破坏运输商的形象、需要添加额外劳动力、造成事故和伤害，以及客户投诉等后果。
即便采用的薄膜用量降到标准量的最低，我们仍然面临着废弃处理的问题。拉伸薄膜可以回收再加工成塑料家具和某些等级的塑料袋，它们不会受到不同薄膜成分的影响。
运输商可以通过现场回收拉伸薄膜来承担环保的责任。他们还可以把这一理念推广到供应链的下游，特别是零售业。沃尔玛将薄膜和瓦楞纸板一起打包的做法，就实现了零售商不掩埋塑料薄膜的承诺。
标准和技术
如果将拉伸薄膜看作低技术含量产品，那就等于放弃了利用它的特性来满足各种应用需求的机会。除了传统的吹塑和注塑薄膜，拉伸薄膜系列还诞生了最新的茂金属薄膜产品。这种薄膜是一种混合类薄膜产品，性价比很高。至于是否真的是最好的一种拉伸薄膜，有待时间检验。我们必须现在就承认的是，拉伸薄膜具有很高的科技含量。
从标准层面看，薄膜有重量、尺寸、外形、外观、重叠结构和价值等层面。从供应链层面和物理条件方面看，拉伸薄膜分搬运、仓储和运输三种。其它标准还包括，薄膜是否具备透明度，从而可以透过薄膜对托盘进行扫描。
从内部运作看，也有不同的标准。吹塑薄膜在展开时噪音很大，这对薄膜的积极面产生了很大影响，这种影响甚至会超越薄膜本身。工厂里并不只有薄膜会发出噪音，这些所有的噪音在一起，会构成非常有害的环境。长期在这种环境下工作可能引发耳聋。显而易见的是，环境噪音会对安全警示的声音产生干扰，例如叉车行进时的警告声。要避免这些和成本息息相关的问题有很多方法，但首先必须做到的是对这些问题加以重视。
设备的选择
要全面发挥拉伸薄膜的特性，拉伸膜缠绕包装设备的选择也很重要。薄膜的预拉伸能力不仅是判断其缠绕力的关键，也是薄膜的产量及最终包装成本的关键。而预拉伸力的大小和设备的性能紧密相关。换句话说，拉伸薄膜的成本效益要综合各方面的因素进行考量，其中包括设备的选择、运作和维护。
11/5/2009
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