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Marin Bikes是一家小型自行车企业，座落于太平洋与旧金山湾之间。在过去20年中，该公司一直致力于研发卓越的工程技术，生产出质量出众、享誉全球的山地自行车。Marin Bikes的设计师始终重视车架技术，力求设计出别具风格且坚固耐用的自行车，在为客户提供与众不同的乘骑体验时，不断刷新销售记录。
Marin Bikes产品经理Jason Faircloth为我们讲述了作为一家小型企业，Marin Bikes如何赶超强大的竞争对手并保持行业领先优势。显然，优秀的设计师团队加上业界一流的数字工具，是Marin Bikes长期制胜的秘诀所在。
项目挑战
Faircloth表示：“毫无疑问，企业规模较小是我们公司与其他大型企业竞争时最大的挑战之一。鉴于有限的资源和员工，我们必须确保公司的每一位员工都能时刻保持最高工作效率。为此，我们采用了Autodesk Inventor和AutoCAD Mechanical，这是我们能够最大限度提高每名员工创收的关键所在。” （图片） 欧特克解决方案
造型简洁、设计精良的自行车
Marin Bikes的设计师是AutoCAD®软件的长期用户，因此在挑选三维设计工具时，很自然地决定采用Inventor软件。
Faircloth表示：“我们在大学时就曾学习使用过AutoCAD软件。Autodesk Inventor延续了AutoCAD的强大功能，值得我们信赖。对AutoCAD的熟悉使得我们能够非常顺利地从二维环境迁往三维环境。因此，我们很快就掌握了Inventor。”此外，因为Autodesk® Inventor™软件无需转换，即能以出色的保真度直接读写原始的DWG™文件，从而支持Marin Bikes使用所有原有的二维AutoCAD数据。
这样的快速转换能力对于设计师而言具有重要意义。目前，Faircloth及其团队成员对这款软件的使用日益纯熟。他们还登录欧特克网站下载有关教程，以应对未来日趋复杂的设计挑战。
Faircloth指出：“借助Autodesk Inventor，我们可以迅速而轻松地创建复杂的三维图元、简单的管道结构以及复杂的悬架设计。是Autodesk Inventor支持我们在悬架设计中保留了恰当的间隙，并且使容差大小符合规定范围。”
在没有使用Inventor之前，设计师若想找出设计中的潜在隐患或查看压力分布细节，如负载怎样在车架上传递，就必须花费大量时间和资金来创建物理样机。而采用Inventor后，设计师就能轻松创建出数字样机，真实模拟自行车在实际环境中的表现，从而精确设计复杂的悬架，充分展现组件之间的交互。
数字样机制造：节约一半设计时间
数字样机是产品的一种数字仿真，可用于测试产品的外形、装配和功能。完整的数字样机是整个最终产品的真正数字仿真，用于以虚拟化方式优化和验证产品，以减少建造昂贵物理样机的需求。
Faircloth表示：“通过采用Autodesk Inventor并利用其创建数字样机，我们将开发周期从大约18个月缩短到了9个月。除了节省时间之外，我们还削减了大量开支，加快了产品的上市时间并因此大获裨益。”
能够在缩短开发周期方面实现这样的突破，Marin Bikes只采取了一项特别措施，即使用Inventor来制造数字样机。Faircloth指出，当时他们没有更多的研发预算，也无法承担雇佣更多员工的成本。他说：“我们之所以能够大幅削减开发周期，完全要归功于Inventor。”
利用Inventor，设计师就能在建模时构建所有框架组件。之后，他们可以拆解数字模型，并生成具备所有相关尺寸和容差的二维工程图。如果采用其它方法执行上述任务(如人工绘制所有二维工程图)，绘图团队需要花费几天甚至几周的时间。
Faircloth表示：“采用数字样机解决方案，我们无需制造任何物理样机，即可直接生产自行车，我们根本不需要创建物理样机。工作人员可以使用电脑完成包括容差和机械检查在内的一切工作。这让我们节省了大量时间、资金和人力。”最能体现Inventor价值的案例就是Marin Bikes设计师利用该软件设计出了Mount Vision系列自行车。Marin Bikes设计师赞叹到，如果使用其它工具，我们就不能实现这么出色的设计了。Faircloth解释说：“该系列自行车的设计极其复杂，没有Inventor，我们是无法完成管材形状、悬架运转方式，以及脚踏轴和车架交互方式等元素的设计的。
这是我们采用Inventor完成的首个项目，该系列自行车荣获了《山地车杂志》(Mountain Biking Magazine)的“年度山地车奖”，这证明采用Inventor实乃明智之举。”
展望未来
据Faircloth介绍，比较Marin Bikes公司2006年、2007年和2008年的产品会发现相似设计非常之少。他认为，是Inventor助力Marin Bikes设计师创造出如此丰富多样的产品。
Faircloth表示：“Autodesk Inventor可以最大程度激发我们的创造力，让我们不断萌生全新创意。随着公司日益壮大及产品线的不断扩展，数字样机制造技术将在我们的业务运营中发挥越来越重要的作用。未来，我们将在Inventor的鼎力支持下，逐渐摆脱对物理样机的依赖。”
Faircloth说，现在如果让他在没有Inventor软件的情况下设计自行车，都不知道从何下手了。Faircloth表示：“我没有一天不在使用AutoCAD或Autodesk Inventor。我们之前采用过的任何工具，都不能支持我们完成现在这样复杂的任务。”（图片） “通过采用Autodesk Inventor 并利用其创建数字样机，我们将开发周期从大约18个月缩短到了9 个月。除了节省时间之外，我们还削减了大量开支，加快了产品的上市时间并因此大获裨益。”—— Marin Bikes 产品经理Jason Faircloth
“ Autodesk Inventor可以最大程度激发我们的创造力，让我们不断萌生全新创意。随着公司日益壮大及产品线的不断扩展，数字样机制造技术将在我们的业务运营中发挥越来越重要的作用。未来，我们将在Inventor的鼎力支持下，逐渐摆脱对物理样机的依赖。”—— Marin Bikes 产品经理Jason Faircloth
2/16/2009
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