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对许多加工车间来说，处理和回收切屑是一项肮脏而又麻烦的工作，而且投资回报率极为有限。因此这样的工作往往很少能引起人们的注意，常常被看作是一种“家务劳动”，似乎对提高经济底线很少能起到什么作用。然而对本文所提到的这家精密加工生产厂而言，却将切屑处理和回收工作看作是其整个生产工艺中非常重要的一个方面，从而使得他们的废品收益率提高，浪费现象也随之减少，车间变得更加整洁干净。这都得益于他们使用了一种节能、高效的切屑挤压机，其所占用的空间一般不会超过加工中心。
Production Engineering Corporation公司坐落在明尼苏达州的Minneapolis城，该公司创建于1957年，为新兴的计算机工业和注重质量的国防承包商提供服务。如今，该公司已可大量地为医疗和航天工业提供复杂而精密的零件。按照该公司生产副总裁Clint Emmert先生的说法，其加工车间一直对废料回收特别重视，因为其大部分工件的加工金属切削量很大，每天加工下来的的铝金属切屑量可达到1.5t。然而，在过去几年中，废料的回收所得无法赶上铝材增加的成本费用，因此公司将注意力转向如何对切屑进行加速处理的工作。 （图片）
节能、高效的切屑挤压机可以帮助企业提升投资回报率 Emmert先生说：“回顾过去，对于像我们这样一个产生大量铝金属切屑的公司来说，一个新的时代已经到来，这并不只是因为铝材的价值不断上升，而且是因为新技术的发展必须满足这些需要。所有新出现的环保和工人安全问题也都必须得到彻底解决。”
公司加工下来的切屑集中到废料筒内，每天由当地的一家废料回收商进行处理。废料回收商按每磅切屑的平价支付。这样一来，废铝切屑除了没有获得市场的合理收购价，该车间还受到了相应的处罚，因为切屑与机加工的冷却液混合在一起，在开始冶炼前，公司必须对切屑进行进一步处理，除去切屑中所含的冷却液，才符合要求。
该加工车间使用Kurt Manufacturing公司的Anglock台钳已经有很多年的历史了，因此它开始求助于这家工件夹具系统、计量系统和切屑管理产品的供货商，希望他们能提出一个解决这些问题的方案。由于Kurt公司本身在加工一个大型散热器的过程中，也经历过同样的废料处理问题，于是该公司向他们演示了如何提高其经济底线的问题，他们采用了切屑压缩方法，并在车间内除去切屑中的冷却液。该公司建议其采用Chipmunk切屑挤压系统，该系统是根据他们自己的经验研制而成的。
Emmert先生说，选用Chipmunk切屑挤压机而不是选用市场上销售的其他切屑挤压机，主要是因为其设计简单，动态性能好，可产生8 : 1的压缩比。他解释说：“我们希望将切屑压缩到尽可能高的密度，以便获得最好的投资回报率，并使操作费用降低到最低限度。而且，该装置的本身体积小巧，生产效率高，操作简便。”
Chipmunk切屑挤压机上装有一个螺杆式供料器，通过一压缩板操作，将湿的切屑连续压缩，挤压成3.5in×1.25in（1in=25.4mm）的方块。按照该制造厂的说法，其30hp（1hp=735.5W）的电机体积只相当于大部分液压挤压机中使用的电机一半大小。此外，该挤压机可将切屑中95%的冷却液残留物挤压出去，将切屑挤压成结实、干燥的方块，对其余少量残留的冷却液不再需要处理。回收的冷却液集中在系统基座的一个独立液槽内，待过滤后以备再次使用。
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图1 切屑挤压机可使Production Engineering公司每天处理1.5t的铝金属切屑 在新的切屑挤压机抵达Production Engineering公司以后，他们与当地一家新的废料回收公司合作，并改变了整个切屑的管理工艺。原来容积55加仑的切屑储存圆筒被48in×48in×48in的切屑槽所代替，该切屑槽由切屑回收公司提供，每一个切屑槽可存放3000lb（1lb=0.4536kg）经过挤压成形的切屑块。该公司加工中心产生的切屑被装载到排队等候的运输小车上，然后送入到挤压机内挤压成块。挤压机采用无人化方式作业，挤压成形的切屑块将自动装入到每一个切屑槽内。装满后过秤，然后装载到货站附近的载重拖车上，并将空置的切屑槽替换下来，一直将拖车装满为止。
采用新方法以后，工厂的地板上再也看不到切屑，工厂内加工产生所有切屑都可在同一天内处理完毕。挤压机的冷却液循环回收功能也帮助车间解决了冷却液的排出问题。此外，再也不存在“短斤缺两”的问题，因为公司已经知道每个切屑槽装满切屑块以后的重量，上下误差最多只差几磅。每隔30天，车间就会从废料回收公司那里收到一张铝切屑块按市价计算的支票和一份结算报告。这一报告按车间发运的铝切屑块重量验证，保证车间已收到全部款额。
其结果是铝切屑的销售价提高了每磅10美分。Emmert先生说：“如果按每天产出3000lb切屑计算，其回收额对提高我们的利润是非常重要的，随着铝材的价格不断上涨，其回收价越高，对我们就越有利。”
切屑处理采用严格的工艺流程以后，给车间带来的好处不仅仅是废料的回收。现在，车间变得更加整洁干净，特别是车间内的地板，再也看不到外溅的冷却液和散乱的切屑。实际上，再也没有浪费现象和被丢弃的废料，因为切屑和冷却液都可回收利用，切屑挤压系统在车间内所占的空间要比以前收集切屑用的55加仑圆筒所占的空间少得多。
Emmert先生说：“我们的工人懂得，切屑是我们车间的副产品，必须像对其他成品那样，尽可能细心地进行处理。而且客户对我们车间优质的清洁管理十分赞赏，因为他们知道，工作环境对工人的工作态度具有更加积极的意义，有利于提高生产效率和产品的质量。”
11/22/2008
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