纺织品数码喷墨印花集计算机网络系统、数字处理和信息系统以及精密机械加工和高质量的精细化工材料于一体。作为一种全新的印花方式，是印花行业的又一次重大革命，代表了未来印花领域的发展趋势。
数码喷墨印花与传统印花工艺的最大区别是：数码喷墨印花不需要制版，省略了传统印花所需的描稿、制片、制网、配色调浆、刮印等工艺；省略了传统印花所需的制网机、上胶机、感光机、烘房等设备；省略了传统印花所需的涤纶胶片、丝网、镍网、辊筒等消耗材料；此外，数码喷墨印花能打印出传统印花无法达到的各类国画、油画、水彩画、水粉画等印花效果和艺术效果。
数码印花以个性化、小批量、多品种、高精度快交货、富有艺术效果的独特性，目前主要用于中高档的消费市场，如高档时装、工艺礼品、旅游饰品、丝巾、领带、各类书画及高档的织物面料等。
数码喷射印花机一般打印宽度为1~3.2m，有4~8个打印头，每只打印头有360喷孔。由于整个图像都是由细小的色点组成，因此需要有较高喷射点密度。对图像而言，通常分辨率在360~720dpi就可以达到清晰效果。织物面料的打印因受经纬密度的限制，打印的分辨率并非越高越好。如果分辨率达到1440dpi已现无点状态。
喷墨墨水可分为染料型和颜料型两大类，也有混合型的墨水，相继出现了染料喷墨印花、涂料喷墨印花。东华大学材料科学与工程学院的研究报告报导，已将UV固化油墨在数码喷墨技术中应用，染料也从4种基本色发展成8种颜色（四元色及浅青、浅红、宝蓝、橙）。
又据权威专家的文献报导，在织物上进行喷墨印花从理论上表达颜色可达1670万种，可见色泽之丰富，是一般的传统印花根本无法达到和想象的。
目前数码喷墨印花的墨水实际应用较多的主要是活性染料、酸性染料、分散染料和涂料制成的液墨。喷墨印花的用墨与喷墨制版的用墨比较接近，主要技术指针要考虑：表面张力一般为2.5 ×10-2~3.5×10-2N/m；粘度为3~10mPa‧s；用于喷墨的平均粒径应小于0.5μm，最大不超过1μm；导电率要求在750Siemens以上。
但是，任何一项新技术都会有其不足之处，有待努力改进。就数码印花而言，目前大多数数码印花机均使用青、品红、黄和黑（C、M、Y、K）四种墨水，按计算堆积数字控制信号向织物喷射墨水，并以点阵组合形成各种色彩，形成各种图案。
尽管人们努力且有越来越多的设备和软件将墨水数量的C、M、Y、K四“原色”提高到8种，但是这种点阵组色方法仍然在颜色数量和色谱宽广度上存在一定程度的局限性。业者在制造印花机的同时，设计选用可靠的软件系统，以确保花样设计选定的颜色，能在印花机上顺利喷印和重演是很重要的一项工作。
本文作者是上海中大印染材料工业有限公司高级工程师。
11/2/2008
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