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平板电视机也可以提供高质量的音响体验吗？大多数情况下答案很明确—不行。将高质量的扬声器、高质量放大器和低共振箱体音响组件集成到平板电视机中根本就没有可行性。DTV的市场趋势似乎一直在与设计师们作对。因此，大多数平板电视机最多只能提供平均水平以下的音响体验，听众只能从小型扬声器中感受到不大的输出功率，常常不能满足与视频体验可比的期望要求。
条形音箱概述
所谓的“soundbar”(条形音箱)可不是单身汉走进去畅饮并用耳机倾听音乐的场所，它是一个豪华、纤薄、时髦的有源音箱，一般直接放在平板电视机下方，可以显著改善消费者的音响体验，而且没有整个家庭影院装置涉及的悬挂式环绕声扬声器、布线等复杂事宜。
就像DVD前面的接收机和iPod使用的扩展坞一样(它们兴起于许多年前，现在已经成为消费电子领域的一种标准产品类型)，条形音箱正处于成长期的开始，最终也会变为成熟的市场。
条形音箱凭借其迷人的外观和富有吸引力的价值取向而切入了家庭影院市场。它们填补了具有音响缺陷的DTV和集成了A/V接收器及完善的环绕声扬声器的高端家庭影院系统之间的空白。
作为目前消费类电子领域中最热门的产品之一，条形音箱2008年的增长率可望达80%左右，一些人估计市场总量(TAM)近2亿美元。这可是一个刚刚起步才一年多的新兴市场啊!
早期进入有源或带放大器的条形音箱市场的公司有雅马哈、菲利浦、索尼和三星(见图)，他们已经意识到，条形音箱要想被消费者接受，它们必须同样采用平板电视机成功的秘诀：豪华、小巧的设计，能够提供比集成式电视音响系统更强的性能。
其他传统的无源音箱制造商(如Polk Audio、Boston Acoustics和Atlantic Technology)也已涉足这一领域，但有人可能会问，这些产品(它们没有放大和音频处理功能)是否是真正的条形音箱，或者还是传统的音箱系统，只是迎合了喜欢将所有音箱连线集中到一处的用户的需要。可以这么说，真正的条形音箱就该是具有集成音频解码和处理功能的放大器系统，因为只有这样的产品才能够解决除了美观以外的其他用户问题。
在DTV领域，LCD和等离子电视与它们的CRT及投影系统等相比在技术、质量、尺寸、重量和外观上有了长足的发展。同样，条形音箱也在寻找它们的生存环境，因为它们在声音质量方面与集成的DTV扬声器相比有显著的进步。更重要的是，它们不要求像家庭影院系统那样对视觉外观作很大的改变。
许多消费者对环绕声系统(带无源扬声器的HTiB或AVR)敬而远之，因为伴随完整的“家庭影院体验”承诺的实现还有复杂设计、布线和安装等头疼问题。相比之下，越来越多的条形音箱采用了无线超重低音炮，故能在房间中实现自由的布放。
条形音箱正在以方便、有吸引力和高性价比的方式提供高质量的音响体验，而且它们具有一个不可忽视的匹配认证因素(spousal approval)。业界已经认识到，许多家庭只是不想，或没有物理空间或预算来支持复杂的家庭影院系统，特别是二层或三层装置。基于此，条形音箱将有很大的市场空间。
将条形音箱作为DTV和监视器的附件
你无法不将条形音箱与平板电视机的购买体验联系在一起。条形音箱最好视为购买DTV时的一个附件，就像HDMI电缆一样。
目前的条形音箱已经形成系列品种，从约为99美元、提供最低限度音响功能的产品一直到更先进系统，这种系统将条形音箱集成进了带DVD播放功能的盒式(HTiB)系统中的全功能家庭影院。但目前最常见的条形音箱有一些明确的特征：2到5个扬声器，一个或一个以上的音频输入，带虚拟环绕声或音束导向功能的音频后处理功能(以便将声音“放置”在聆听者周围)。最重要的是，它们都设计安放在电视机下方，在外观上可以无缝地融合在一起，功能就像是单个设备一样。
在OEM层面，有趣的是在这个市场上目前还没有出现主要的领先企业。因此每个企业都有成功的机会，并不仅限于传统的扬声器制造商。
即使是DTV制造商也在努力开发条形音箱，他们相信与其他制造商相比自己有独特的优势，因为他们开发的条形音箱可以作为他们品牌电视机的延伸，可以实现一体化摇控和更无缝的操作。市场上的其他公司还包括优秀的制造外设产品(如扩展坞)的电子品牌制造商和公司。 （图片）
图：三星的HT-X810是一个全功能的条形音箱，总功率可达300W 条形音箱也将同样取得成功，这具有重大的意义。大型消费电子产品零售商最近给条形音箱腾出了相当多的货架空间，对这些零售商来说，条形音箱可以提供极好的销售机会，特别是每平方英尺的基准收入，也会给所有相关公司带来丰厚的收益。OEM/ODM、电视机厂商和零售商对于在销售DTV或娱乐电脑产品时能够在销售点同时推销99到499美元附件的想法都感到非常兴奋。
设计考虑
如果你已经涉及条形音箱领域，或者在“水温尚热”时想跳进去的话，有一些设计和工程指南需要先理解清楚。
条形音箱要想证明它们的价值，它们必须让消费者感受到比电视音响本身提高了的性能(也是它们存在的充分理由)。而且产品设计师和市场人士非常明白，在零售商店中竞争性的产品经常是肩并肩地摆放在一起任由顾客挑选，这很像汽车售后音响系统的情景。
首先，如果你是在设计基本的产品，如两个扬声器的系统，那么你至少要采用一个立体声模拟接口和可能其他一些音频输入接口(如S/PDIF)。记住，这种产品要与豪华纤薄的电视机设计无缝地结合在一起，因此采用D类放大器技术是预料中的选择。A/B类放大器无法适合这种应用场合，因为这种产品不仅要满足纤薄的外形尺寸要求，还要满足即使是目前市场上最低成本的条形音箱设计的功率要求，而A/B类放大器由于效率低下存在很大的散热问题。
对立体声或2.1声道的配置来说每通道15瓦是最低要求，因为DTV本身就能提供每通道10瓦的功率，尽管其驱动器和机箱要使音质有实质性改善差距还很大。
然后是至少有3个扬声器的中档条形音箱，它们需要采用D类解决方案来提供至少45到90W的总输出功率。通常中档型产品还提供独立的无线有源超重低音炮选件，其输出功率范围可从50W到250W。
与电视机扬声器相比，条形音箱除了要逐步提高电视音量外，大多数条形音箱还通过采用其他需要后处理功能的音频特性来提高其附加值，如Dolby Audistry、Dolby Pro Logic IIx、杜比虚拟扬声器、杜比耳机、SRS TruSurround XT/HD/HD4，、低音管理，用于扬声器/机箱调整的多频段参数化均衡，以及全新的音频电平调整/建模技术，包括杜比音量或SRS Volume IQ技术。
更先进的条形音箱将采用更多的扬声器，目的是提高声音质量，并集成环绕声解码功能。为了支持最新蓝光光盘播放器高码率输出，这些条形音箱需要采用HDMI 1.3A(或更高版本)，提供无线超重低音炮连接，甚至可以连接iPod和Sirius/XM卫星广播等外设。目前的一些高端产品甚至直接集成了蓝光光盘回放功能。说实话，这些系统不再是老式的盒式家庭影院了。
基本的IC要求包括：D类放大器；模拟、S/PDIF和/或HDMI 1.3A(或更高版本)音频输入；音频DSP(用于解码和/或音频处理)。
虽然市场对制造商来说是全面开放的，但粗略地看似乎具有品牌的电视机制造商们拥有很大的优势，因为他们设计的产品能够与电视机无缝地整合在一起。在这种情况下我们认为，消费者宁愿选择、甚至愿意多付一点费用购买能够通过单个电视遥控器或电视屏幕上的显示菜单直接控制的条形音箱。
但因为市场仍处于起步阶段，还没有哪一种特定的条形音箱设计和开发方法能明确地说是领先的。市场仍然相当开放。对制造商来说最重要的是，这个市场仍是快速发展中的市场，几年后很可能成为消费电子产品的又一个火爆领域。
9/4/2008
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