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十三年来，伯克利国际矿泉水竞赛成为西佛吉尼亚州最有名的比赛。此项比赛中通过水质品尝活动评选出世界上最好的瓶装矿泉水。今年，这一殊荣颁给了Mountain Valley 矿泉水公司。
然而，矿泉水本身的品质并不是Mountain Valley公司所唯一关注的事情。最近，该公司对贴标和检测工艺进行了升级，并向其他瓶装水公司供应已贴标的瓶子。贴标工艺上的这一改进给业内人士留下了深刻的印象。仅在几年前，地处于阿肯色州Hot Springs市的这家矿泉水公司还只能采用压敏贴标设备将烫金标签贴在玻璃或塑料瓶上。现在，该公司使用轮转胶粘贴标设备，所使用的标签原料可以由多家供应商提供。这种标签采用双向拉伸白色聚丙烯材料，经六色柔性版印刷，并覆上一层厚度为0.75个密尔的透明BOPP膜。在不影响产品的货架吸引力的情况下，此举使得Mountain Valley公司大大降低了标签成本。
采购代理商Jesse Coffman表示，“这一改变使标签材料的成本与原来的压敏式标签相比节约了25%，我们的市场部门对这一产品非常看好。这种标签材料不仅外观精美，而且其良好的配准和定位性能大大提高了贴标的精确性。” （图片） 四条贴标生产线
Mountain Valley的工厂安装了四条轮转标签生产线，均是由B&H 贴标系统公司（B&H Labeling Systems）提供的。其中两条线安装在吹塑成型车间，而另外两条则安装在成型车间对面的灌装车间里。在吹塑成型车间，型号为Model 1600的贴标生产线的贴标速度为100瓶/分钟，而另一型号为Model 8000S的生产线最大贴标速度则可达到460瓶/分钟。Model 1600被用于PET瓶的贴标工作，它适用于由Sidel生产的SBO-6 Series 1制瓶系统，PET瓶的容量大小可以是1升或1.5升。Model 8000S型贴标系统则适用于较小的瓶子，它使用的最小的瓶子是由Sidel SBO-20 Series 2制瓶系统生产的，容量仅为8oz。
“我们也考虑过其他的PET瓶吹塑成型系统，不过毫无疑问，Sidel的系统对我们来说是最好的解决方案，”Mountain Valley公司容器生产部门副经理Claude Whitehurst解释说，“我们从生产效率以及瓶子的质量两个方面对设备进行评估。通过Sidel和我们自己的操作人员的经验，我们能够同时达到效率和质量的完美组合。这些吹塑成型系统十分强健，值得信赖。”
Mountain Valley自己生产的PET瓶中，一部分在完成贴标和码垛到货盘之后，就被直接送到街对面的灌装车间，在那里进行灌装、封盖、装箱等。而另有相当一大部分的PET瓶在完成贴标和货盘上码垛之后，被供应给其他的瓶装水生产商了。
第三种生产情况是，PET瓶在吹塑成型后，先不贴标，而是直接码垛到货盘上，然后送到街对面的灌装车间进行灌装，最后再进行贴标。在这个灌装车间中有两台由B&H生产的Model 8000S型贴标设备。灌装机的灌装速度是每分钟850瓶，而使用两台上述的贴标机目的就是使贴标速度与灌装速度保持同步。
Mountain Valley公司的第四种生产情况是与10oz和1L的玻璃瓶有关的，它同样是在灌装生产线上先进行灌装，然后再通过两台Model 8000S贴标设备进行贴标。（图片） 电脑定位
所有这四条B&H贴标生产线都装有电脑定位系统。Mountain Valley公司灌装部门的副经理Chris Ferree谈到电脑定位系统时说，贴标过程中有时会因为标签定位不准而发生裁切错误，这是机械系统中常常碰到的一个问题，而有了电脑定位系统就可以自动检测定位并进行正确的裁切，几乎完全消除了上述问题。
定位系统检测到标签裁切标记后向设备处理机械发出信号，然后这个标签被立即吸到一个真空鼓上，真空鼓在一个涂胶辊前旋转。真空鼓的设计能够将标签首尾两端的少许翘起，当真空鼓旋转着越过涂胶辊时，使得标签上的首尾两端的翘起部分涂上胶水。紧接着，标签前端的涂胶部分接触到瓶子，使得标签离开真空鼓，随着瓶子的转动贴到瓶身上。
为了加速因贴标要求发生改变而进行的生产转换工作，B&H贴标设备可以在不需要任何工具的情况下快速改变设置，并且它还采用了彩色标示转换部件。操作员只需要把相关的做了颜色标记的部件安装在适当的位置，并在控制面板上选择已预存的各种容器的参数即可。只需一个按钮，操作员就能为正确的标贴控制自动设置真空鼓、裁切鼓和施胶系统。这一操作使得设备能够通过在线电脑进行预编程序定位，从而降低了对操作员执行设置转换工作的技术水平的要求，并确保了贴标设备的最佳性能。
目前，为了快速适应不同的饮料生产企业的需要，Mountain Valley公司储备了来自多家标签供应商的32种不同的标签。这一情况给其贴标操作工序带来了巨大的压力，它要求贴标设备具有最大的生产灵活性和短版活运行能力。
贴标设备并不是Mountain Valley对生产工序进行改良的唯一地方。在去年夏天，公司从TapTone购买并安装了一套新的灌装液位检测系统——RayTrak在线检测系统。该系统利用X光技术能够检测出灌装时产生的未灌满、瓶盖变形和未装瓶盖等不合格产品。在此之前，类似的检测工作只能由手工完成。
“它不会漏掉任何一个不合格产品，我们对此感到很满意。” Ferree先生说到。
11/25/2004
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