日出江花红似火，春来江水绿如蓝。在今年IT业萧条的背景下，软件业诞生了一支与众不同的奇葩——中间件。随着中间件市场的不断升温，它在增强企业核心竞争力和企业信息化进程中扮演着越来越重要的角色。许多客户逐 步认识到中间件的重要性，希望对中间件有着更深入的了解。那么，企业该如何选择中间件？如何保障企业在一个可持续扩展的体系下运行？如何保证企业不陷入靠投入人力、物力来维护系统运行的“应用黑洞”？这是企业最为关心的问题，也是企业选择中间件的关键因素。
中间件市场争奇斗艳
而要选择适合的中间件产品，首先要对中间件市场及各厂商的中间件产品有清晰的了解。在目前的中间件市场，呈现出不同层次、不同类型的中间件产品。按照IDC的分类方法，中间件可分为终端仿真/屏幕转换、数据访问中间件、远程过程调用中间件、消息中间件、交易中间件和对象中间件等六大类产品。
这六大类中间件产品有什么区别？首先，他们具有不同的功能。例如，终端仿真/屏幕转换中间件一般用于实现客户机图形用户接口与已有字符接口的服务器应用程序之间的互操作；数据访问中间件主要是建立数据应用资源互操作的模式，对异构环境下的数据库实现联接或文件系统实现联接；交易中间件是在分布、异构环境下提供保证交易完整性和数据完整性的一种环境平台；对象中间件是在分布、异构的网络计算环境中，将各种分布对象有机地结合在一起，完成系统的快速集成，实现对象重用等。
各厂商在生产中间件产品时，也会有不同的侧重。所以，企业要想保证系统的可伸缩性和可扩展性，就要选择一个合适的中间件产品及中间件供应商。在目前国内中间件市场，HP公司的Netaction，美国BEA公司的Weblogic、IBM公司的Websphere，国内东方通的TongLINK/Q、中科院软件所的ISBroker等中间件产品各自均具有自己不同的特点与功能，为企业选择合适的中间件产品提供了多种机会。
选择合适的中间件
在有上述诸多厂商及众多产品的情况下，企业该如何选择最适合自己的中间件产品，以致不会造成投资损失，避免陷入“应用黑洞”呢？因此，在选择中间件产品时，有两点最值得注意：
一是企业客户要根据自己的需求去选择。首先要对自己的企业有全面的了解，弄清自己到底需要什么，哪些问题是急于解决的，做到有的放矢，才能选择到合适的产品和厂商。
二是企业要根据每个产品的具体特点去选择。企业在了解自身需求的情况下，还要对不同厂商的不同中间件产品进行详细的了解。惠普认为，软件厂商不仅应向企业提供适合的产品，同时还要帮助企业进行系统结构规划，为其制定一套保证投资有效性的可行性方案。只有这样，企业才能避免不应有的损失，避免陷入“应用黑洞”。
惠普：提供最合适的中间件
惠普作为软件巨头，能够根据企业的应用特点及实际需求，为企业提供最合适的中间件产品及最完善的软件解决方案，帮助企业选择最合适最满意的产品，并协助其完成对中间件产品的实施。
惠普在2001年并购Bluestone后，增强了为客户提供完整的中间件解决方案的能力，从而在中间件市场独领风骚。基于卓越的技术和品牌能力，惠普推出的HP Application Server 8.0以服务为导向的应用服务器，已经取代原有的操作系统，成为语音、移动和数据驱动的Web服务可选择的开发平台。这也是惠普中间件解决方案的一个重要产品。
在提升企业在电子商务和服务竞争力方面，HP AS所提供的开发平台相对于其他中间件产品具有更多优势：首先，它是世界上第一个完全基于JAVA、符合J2EE标准的应用服务器，由于基于J2EE标准并内嵌了XML核心技术，加上J2EE和XML的开放性，HP AS 8.0可以在大多数可运行JVM的操作系统上工作，目前已经得到HP-UX 11.11、IBM AIX、Windows NT4 SP6+、Windows 2000、Sun Solaris 8和Red Hat Linux 7.1等操作系统的认证与支持，从而最大限度地解决了跨平台问题。，这是惠普中间件在技术上的优势体现；再者，HP AS提供了开发、部署、集成、管理和维护电子商务应用所需的所有工具软件，是目前市场上开放性、可伸缩性、可靠性、安全性等各方面性能最佳的应用平台之一。它拥有核心服务基础架构(Core Services Framework)。CSF是一种潜在的基础架构，它提供一组核心服务：命名及指定目录管理、登陆管理与安全管理等；允许开发者将他们的应用开发工具与JAVA标准的开发平台相互嵌入使用，使开发者获得了一个与现存的或新的应用程序兼容的应用程序接口；同时缩短了企业应用程序进入市场的时间。此外，HP AS拥有能够在硬件和软件出现故障时确保客户的数据永不丢失的动态负载平衡代理(LBB，即Load Balance Broker)及不需要重新启动机器，保证程序在运行中方便升级的热升级。
除产品本身外，要保证企业不进行重复投资，惠普还帮助企业进行系统的规划。惠普的中间件提供给用户的不只是一个产品，还是一个全方位的解决方案。用户可以根据自身的需求进行定制，同时在开放的平台基础上进一步得到领先的以服务为中心的解决方案模式，这就为用户迅速构建服务支撑体系提供了坚实的物质基础。
最好的并不一定是最合适的，但最合适的一定是最好的，作为4c理论的经典诠释，这个原则同样适用于惠普和其客户。对客户说，能解决目前企业业务流程变革所引发的对系统高扩展性需求的问题，则是最适合的产品；而对惠普来说，需要中间件关键应用的客户才是最好的。双方的有机结合，才能使企业选择到最合适的中间件产品，从而跨越“应用黑洞”。
11/22/2004
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