CTP直接制版技术是英文Computer to Plate的缩写，它起源于上世纪80年代，至今已有20多年历史，但在印刷领域的真正应用只有10多年。1998年，中国印刷科学技术研究所举办了第一届中国国际电子出版暨多媒体展览会，第一次将CTP设备的主要情况介绍给国内。1998年5月，羊城晚报社引进了直接制版系统，成为国内第一家采用直接制版技术的报社。
CTP技术的应用和发展非常迅速，其原因主要有两点，一是突破了传统制版工艺要经过激光照排输出软片和人工拼版、晒版两个工艺过程的局限，避免了晒版过程中印版曝光时间差异而导致的花痕、网点变异、网点不一致及手工拼、晒版引起的失误和误差。二是报纸不断扩版，改黑白版为彩色版，变单面彩色为双面彩色，需要更高的套印精度，同时为了增强新闻的时效性，要求尽量缩短印刷时间，以延长报纸新闻截稿时间。因此，必须在较集中的时间内进行大量的版面编辑，直到完成制版，这就使得能提升报纸印刷质量，节省人工、时间、耗材的CTP直接制版技术在各个报社迅速普及。
CTP系统以如此惊人的速度在用户中普及，除了有良好的制版性能和取消软片的优点外，其适用范围的扩大也是主要原因之一。目前，市场上的直接制版机可以适合大幅面、小幅面的印刷尺寸，单双色印刷和四色彩印，报纸印刷和商业印刷等多种情况的需要。所以，使用起来十分灵活。
对报纸印刷而言，CTP制版技术还能有效减少环境污染。由于精减优化了工艺流程，易于组建自动化程度较高的连续生产线。目前，国内报业面临激烈竞争。CTP系统可以使整个出版流程节约30-50分钟，在开印时间不变的情况下，新闻截稿时间就可以延长，这对增加当天新闻信息量，提高报纸的竞争力有着积极的意义。
采用CTP系统需要一定的条件，从企业角度来考虑，首先，企业是否有大量的制版工作量，现今较好的CTP制版设备，出版速度都很快；其次，企业所用胶片和版材的数量应比较多，那么相对节约胶片和时间的幅度就比较大，如果短版较多，CTP系统就更具优势；第三，CTP系统需要其他硬件的支持，应有一定数量的单张纸多色胶印机或者对开以上胶印轮转机等等。
一种新技术的产生，开始时往往还需要旧工艺的延续和发展，最后产生突变以至完全代替原有技术，CTP版材也不例外。版材问题是CTP技术应用的瓶颈问题，与传统的PS版相比，CTP版材价格较贵，所以导致印刷成本增加。如果能尽快降低版材费用，则CTP设备在国内报业印刷中的应用数量还将会有大幅度提高。
计算机直接制版不只是缩短制版过程，它还能提高印刷质量、改善运作效率、提供较广泛及受欢迎的服务、增加工作多样性等，使印刷变得更有效率。众多报社良好的实际应用效果，证明了CTP直接制版技术将继续在我国报业印刷中大放异彩。
2/27/2008
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