国际专利分类表的内容设置包括了与发明创造有关的全部知识领域。分类表共分为8个分册，每个分册称为一个部，用英文大写字母A—H表示。IPC分类体系是由高至低依次排列的等级式结构，设置的顺序是：部、分部、大类、小类，主组，小组。
八个部分别为：
A部：生活需要
B部：作业；运输
C部：化学；冶金
D部：纺织；造纸
E部：固定建筑物
F部：机械工程；照明；加热；爆破
G部：物理
H部：电学
部的类号：每一个部的类号用一个大写英文字母标示，如A部，B部等。
部的类名：每一个部的类名都概括地指出该部所包含的技术范围，通常对类名的陈述主题不作精确的定义，一个部的类名往往是简要表明该部所包括主题范围的概括性特点。例如C部的类名是：化学；冶金。D部的类名是纺织；造纸。
部的内容：在英文、中文版，部的内容后的参见和附注省略。部的内容只是列出了该部各大类类号、大类类名、小类类号、小类类名的概要。
分部：为了使使用者对部的内容有一个概括性地了解、帮助使用者了解技术主题的归类情况，部内设置了由情报性标题构成的分部。分部没有类号，所以在一个完整的分类号中，没有表示分部的符号。
例如：A部内设四个分部：
分部：农业
分部：食品；烟草
分部：个人或家用物品
分部：保健；娱乐
大类：每一个部按不同的技术主题范围分成若干个大类，每一大类的类名对它所从属的各个小类所包括的技术主题作一个全面的说明。
大类的类号：每一个大类的类号由部的类号及在其后加上两位数字组成。
例如：A01；A61；
大类的类名：每一个大类的类名表明该大类包括的主题内容
例如：A01 农业；林业；畜牧业；狩猎；诱捕；捕鱼
例如：A61 医学或兽医学；卫生学
大类索引：在某些大类类名后有一个大类索引、它只是对该大类内容的一种情报性概要。帮助使用者尽快查找有关的技术主题位置。
例如：大类C25 电解或电泳工艺；其所用设备的大类索引
小类：每一个大类包括一个或多个小类。国际专利分类的设置原则是通过各小类的类名，并结合小类的有关参见或附注尽可能精确地定义该小类所包括的主题范围。
小类的类号：每一个小类类号由大类类号加上一个大写字母组成。
例如：A21B；
小类的类名：小类的类名尽可能确切地表明小类的技术主题内容。
例如：A21B 食品烤炉；焙烤用机械或设备
小类的索引：在某些小类类名后有一个小类索引，它对该小类所从属的大组和小组按技术主题归类，以便使用者根据索引，直接进入所需的技术主题分类位置。所以是对该小类的一种情报性概要。
组：每一个小类细分成许多组（主组和小组的统称）
组的类号：每个组的类号由小类类号加上用斜线“/”分开的两个数组成。
主组的类号：由小类类号加上一个一位到三位的数、斜线“/”及数字“00”组成。
例如：A01B 3/00，B62K 19/00，C07C 211/00
主组的类名：主组的类名明确表示可检索发明有用的技术主题范围。
例如：B62K 19/00 自行车架
小组的类号：主组可以细分成若干个小组。每一个小组的类号由小类类号加上一个一位至三位数，后面跟着斜线“/”符号，再加上一个除“00”以外的至少有两位的数组成。
例如：A23L 1/32·蛋制品
A23L 1/322 ··蛋卷
A23L 1/325 ·水产食物制品；鱼类制品、鱼肉；鱼卵代用品
A23L 1/326 ··鱼肉或鱼粉；小颗粒、团块或片
A23L 1/327 ··鱼肉提取物
A23L 1/328 ··鱼卵、如鱼子酱；鱼卵代用品
A23L 1/33··甲壳类
A23L 3/358 ···无机化合物
A23L 3/3589 ···利用液体保存的设备
A23L 3/3598 ···利用固体保存的设备
任何一个在斜线“/”符号后面的第三位或后继位数字应理解成领先于它的数字的十进位细分数字，例如：A23L 1/322应在A23L 1/32后面、A23L 1/33前面查找；A23L 3/3589应在A23L 3/358后面、A23L 3/3598前面查找。
小组的类名：小组的类名明确表示可检索属于该大组范围之内的一个技术主题范围，小组的类名前加一个或几个圆点表示该小组的等级位置，即表示每一个小组是它上面，离它最近的，又是比它少一个圆点的那个小组的细分类。
在所有的情况下，在读出一个小组类名时，必须同时考虑它所从属的并受其限制的那个组的类名。
例如：A63B 53/00 高尔夫球棍
A63B 53/12 ·金属长柄
A63B 53/12小组的类名应读成：金属长柄的高尔夫球棍
A63B 53/00 高尔夫球棍
A63B 53/04 ·球棍头
尽管A63B 53/04的类名是一个完整的语句，但它从属于53/00大组，由于它的等级位置所示，是53/00大组的细分，所以球棍头只限于高尔夫球棍的球棍头。
完整的分类号
一个完整的分类号由代表部、大类、小类、主组或小组的符号结合构成。
例如：A01B 1/00，A01B 1/24。
9/14/2007
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