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环保问题是人类社会发展面临的一个突出问题，印刷企业的污染状况也十分严峻。在传统的印刷工业中，通常会出现废气、废水、噪音、废弃物等产物，对环境和人类造成严重危害。采用新型环保材料、技术和回收装置，可以有效减少这些污染的产生。
采用环保材料
当前印刷材料的重要发展趋势是节能、低耗、无毒、无污染，例如不少企业已采用环保型油墨代替溶剂型油墨，用水基上光涂料代替覆膜胶。
环保型油墨
油墨是印刷污染的主要来源之一。由於溶剂型油墨均采用挥发性乾燥为主的方式，会释放出有毒气体VOC污染环境，在印刷完成後其表面也有残留的有毒物质。而新型的环保型油墨则能改善这种状况，其主要类型包括：水性油墨、UV光固化油墨和水性UV油墨。 （图片）
油墨及清洗印版需要大量化学品 水性油墨由於不含挥发性有机溶剂，大大减少了有机挥发物 VOC的排放，从而减轻了大气污染，改善了印刷操作人员的环境，特别适用於烟、酒、食品、饮料、药品、儿童玩具等卫生条件要求严格的包装印刷产品。此外，它还可以减少印刷表面残留的毒性，而且清洗印刷设备方便。目前中国软包装方面的水性油墨以35%的用量排在其他印刷油墨之首。
UV油墨是指在紫外线的照射下，利用不同波长和能量的紫外光使油墨成膜和乾燥的油墨。它的色膜光泽好，乾燥速度快，耗能少，耐水、耐溶剂、耐磨性能好，更重要的是不用溶剂，其污染物排放几近乎零，有节能、环保型“绿色”产品的美誉。水性UV油墨是UV油墨领域的一个新的研究方向。由於普通UV油墨中的预聚物粘度一般都很大，需加入活性稀释剂进行稀释，而目前使用的稀释剂丙烯酸酯类化合物具有不同程度的皮肤刺激性和毒性，因此在研制低粘度的预聚物和低毒性的活性稀释剂的同时，另一个发展方向是研究水性UV油墨。采用水和乙醇等作为稀释剂的UV油墨，可以在VOC排放仍很低的情况下实现更低的毒性。就丝网印刷市场而言，虽然挥发乾燥型油墨还占据着主流的位置，但是，UV油墨和水性油墨的产量逐年增加，其产量超过挥发乾燥型油墨只是时间问题。
水基上光涂料
由於有机溶剂容易对环境造成污染，国际上正在逐步淘汰印刷品覆膜工艺，而先进的印刷上光工艺得以迅速普及和提高，分散型水基上光涂料的用量随之日益扩大，每年以15%~20%的速度猛增。
油性覆膜胶因其稀料中大量含有苯类、醇类等化学稀释剂，气味大，具有强挥发性及毒性，会使生产人员产生头晕、头痛、皮肤红肿等不适情况。然而，这些挥发物质只是在覆膜过程中和在产品成形後的短时间内大部分被挥发掉，还有小部分残留在产品中，对最终消费者造成危害。并且，覆膜处理後的纸制品一般造纸厂家都无法直接回收利用，需要人工分离後再进行处理，若直接废弃就会造成新的白色污染。
而水基上光涂料由45%的合成树脂和55%的水组成，其透明度高、无毒、无有机物挥发。水性上光使得喷粉量降到最低程度，减少了喷粉的污染，而且使用过程所产生的废料均可经生物分解与再生回收，对自然环境不会产生污染；上光液中不含挥发性有机物质，进行上光作业时不会影响人员健康，能保障工作安全，符合环境保护的要求。用上光涂料涂布的印刷品长期不泛黄、不变色，特别适合食品、香烟、化妆品、医药等产品包装的表面装饰。若添加色料可制成专用型上光油，也可混入一定比例的金色或银色金属色料，制成金色或银色上光油，能够提高上光的艺术魅力。
采用环保技术
近年来，科技发展推动了印刷技术的进步，印刷工艺在不断更新。其中不少技术在提高印刷产品质量的同时，亦减少甚至消除了对於环境的某些污染。
无水胶印技术
无水胶印技术於上世纪80年代在美国问世，随後并未得到推广，反而在日本得以迅速普及。其主要原因在於，日本国土较小，对环境保护的要求更为严格，无水胶印刚好符合这一要求。
平印版在着墨前为了保持空白部分斥墨性能，常需要用润湿液将版面润湿，如在其中添加酒精、异丙醇或其它醇类，降低水的表面张力，有利於润湿印版，但胶印润版液的排放会造成水质污染。
而无水胶印是指在平版上用斥墨的硅橡胶层作为印版空白部分，不需要润版，用特制油墨印刷的一种平印方式。因为网点变形小，可以再现高密度网点，即使在凹凸较大的胶版纸和无光泽纸上也能印出高精细的印刷品。由於生产过程中不排放润版液等有害物质，大大减轻了环境的负担，同时也不需要进行废液处理，无疑节省了设备费用和生产场地。此外，由於无需润版液，印刷时的配色和套准就容易解决，既提高了印刷生产力，也节省了试机、套准时所用的纸量，一般只需用1张~2张，是水胶印纸用量的1/5。无水胶印机的另一大优点就是去掉了水斗装置，等於说整体装置减轻了一半，自然也就节省印刷机的能耗，至少可节省35%，同时还减轻了劳动环境中的噪声污染。
直接制版CTP技术
直接制版CTP技术，指的是经过电脑将图文直接输出到版材上的工艺过程，这种过程可以免去胶片作为中间环节的作用。专用的数字版材被装在制版机上，数字拼版文件被发送到计算机RIP中，然後RIP把电子文件发送到制版机上，使电子信号通过光或热敏机制成象在版材上。
使用CTP制版技术，大大简化了整个工艺流程，只需经过：图文排版―直接制版―印刷。比传统印刷工艺省略了照排输出胶片―胶片显影―胶片定影―胶片清洗―胶片乾燥―晒版等多个工序。这样一来，就减少了底版材料及其显影、定影液回收处理的困扰。并且，在制版过程中即使使用光敏银盐版，现也可以采取措施减轻甚至避免银和化学物质对环境的影响。如日本三菱公司设计了一款环保型冲版机P-Alpha 880 SuperEco，它毋须接驳排水管，使废液的处理成本大大减少。
直接CTP版材在印刷机上的套准效果会更好。由於使用CTP版材印刷时，需要与油墨相平衡的水量也会更小，因此，印在纸上油墨的密度很容易达到，减少了固有浪费和准备过程。
由於CTP制版技术表现出明显的优越性，其普及速度在加快。据统计，2000年世界上直接制版设备的保有量从1995年的311套增加到12,150套，5年时间增长了近40倍。截止到2002年3月，中国CTP的保有量达到86台，从2001年9月到2002年3月的半年时间内市场增长率高达41%。由此可见，中国也加入了向CTP进军的大潮之中。
加强废物回收
尽管印刷企业采取环保材料和技术进行生产，但由於印刷行业本身固有的特点，还是不可避免地产生废弃物，如燃烧灰烬、污泥、废油、废水、废塑料、金属屑等。一般企业通过安装相应的装置进行治理。
例如，印刷线路板的制造工序所产生的废水成份非常复杂，要达到国家的排放标准，必须利用适当的废水分流及高新技术的处理方法，“选择性离子交换技术”是较为有效而经济的解决方法之一。重金属是印刷线路板废水的主要污染物，一般以化学沉淀方法来处理。但由於废水水质变化大，投药量难以实时调整，故排放水质极不稳定。如果以大幅提高投药量来解决问题，则会产生大量污泥，造成另一种公害。选择性离子交换树脂可有效吸附铜、镍等重金属离子，树脂吸附饱和後，经酸再生及硷转型後，内含的重金属可以在厂内或交由外间机构回收，而树脂则可继续使用。用此方法，操作周期较一般离子交换树脂长，操作费用较低。
印刷过程中会产生有机废气，企业也需要安装废气处理装置，以减少印刷过程中有机物（尤其是苯系物）的排放。清除废气的方法有很多种，如吸收、吸附、冷凝、膜滤、光催化分解等离子体法、热焚烧法和催化燃烧法等。所有这些方法可以概括为两大类，一类是将挥发性有机物分离回收，主要适用於有机物昂贵且浓度较大的情况；另一类是使挥发性有机物无选择地分解为二氧化碳和水，主要适用於废气流量大且有机物浓度较低的情况。因为热焚烧法的燃烧温度比催化燃烧要高数百度，会产生较多的氮氧化物而造成次生污染，所以实际上采用得更多的是催化燃烧的方法。
11/12/2004
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