在150年的历史中，石化工业的产业结构一直在发展演变，最近推动变化的动力也在多年前已经出现。过去30年中，受到先是原煤，而后是石油，现在是天然气这些有竞争力的原材料的可获得性所制约，全球的石化工业经历了巨大的行业结构调整。然而，只是在最近这一根本性的变化才完全显现出来，并得到广泛认知。近年来，政策走向使这一结构调整成为现实。比如北美国家的政策调整导致美国退出了甲醇工业，美国的甲基叔丁基醚工业很可能也难逃厄运。
中东地区石化工业开始加大发展步伐
对于未来的工业发展，中东地区是全球经济强劲增长的中心。中东地区的产油国正在加大本国石化工业的发展步伐来推动产业结构的多元化，增强国民经济实力,同时，这些国家也在加大发展国有或私营性质的外向型项目的力度，以求在全球基础石化产品的市场上获取更大的市场份额。
在海湾地区，截止2002年底，石化领域的总投资累计高达370亿美元。预计到2010年，新增投资额为400亿美元。中东地区的乙烯产量在稳定增长。1993年该地区的乙烯产量为390万吨，占世界产量的5.4%，到2003年已占世界产量的9%。多种工业预测表明，2010年中东地区的乙烯产量将达到近1800万吨，大约占世界产量的15%。从1998年至2002年，平均每年增加了450万吨。其中，沙特每年乙烯的产能扩大230万公吨，比该地区年均增长量的一半稍多一点。
在海湾合作委员会的成员国家中，沙特按照计划来拓展石化市场的业务，卡塔尔、科威特和阿联酋已经开始涉足该行业，阿曼和巴林正在计划启动乙烯项目。在海湾合作委员会的成员国之外，伊朗目前的乙烯年产量是72万吨，2006年将达到380万吨。一些工业观察家认为伊朗是“值得关注的国家”，因为它很可能成为中东地区仅次于沙特的领先石化产品生产商。到2006年，我们认为液化气项目将在卡塔尔、伊朗和埃及实现商业化生产。伴随着高产量的乙烯，这些项目将加工出不含硫的燃料柴油、煤油、二甲醚以及化工原料。
乙烯产量将大大超出地区需求
事实上，中东地区的乙烯产量很可能一直大大超过该地区的需求。 比如，在主要化工产品中，2001年该地区的乙烯过剩产量是52万吨，而实际的乙烯出口并没有像人们期望的那样比2001年增加，到2006年，过剩产量年均降低47万吨。但与此同时，以乙烯为原料的化工产品的出口预计将从2001年的570万吨增长至2006年的1150万吨。据推测，2006年以丙烯为原料的化工产品将是2001年45万吨产量的三倍。同样，预计到2006年，以苯和对二甲苯为原料的化工产品的产量将会增长。
从中期来看，预计每年都将呈现增长势头的化工产品有乙二醇、苯乙烯单体、二氯化乙烯、甲醇和甲基叔丁基醚。在聚烯烃方面，预计2006年低密度聚乙烯、线性低密度聚乙烯和高密度聚乙烯的年出口量将超过1200万吨。2006年沙特的以乙烯为原料的衍生产品出口将增长至670万吨。
石化工业成功的关键
正如在房地产行业存在着三个非常重要的因素是位置、位置还是位置一样，一直以来，三个因素对石化行业的成功来也非常重要的：
◆ 获得原料；
◆ 获得技术；
◆ 进入正确的市场。
获得具有竞争力的原料和拥有先进的生产工艺技术，可以使中东的石化生产商生产出超过当地需求的商品，从而使他们把重点放在“进入正确的市场”。
欧洲和一些美洲国家将继续成为世界上最大的石油市场，预计这里的需求增长率将与其年度国民生产总值的增长一致。然而，和工业经济重心从西方向东方转移一样，中东的石化生产商也在瞄准世界石油市场增长最快的亚洲，尤其是中国。
亚洲——一个日益繁荣的石化市场
世界主要的工业基地有三分之一位于亚洲，而这些工业基地对各类化工产品的需求非常广而强劲，从普通商品到特殊商品，从石化产品到塑料和电子化工产品，到农业生产和食品添加剂。可以断定，在未来很长一段时期，亚洲将继续在全球化学工业中扮演具有决定意义的角色。根据世界银行的资料，2004年全球国民生产总值的平均增长率为2.5%，而今年中国的国民生产总值的增长率是这个数字的三倍（7.5%）。
让我提供一个最近研究的案例。
在2002年，中国的聚乙烯的消费量达到了830万吨，占亚太地区总消费量的52%。用于农业和包装的线性低密度聚乙烯薄膜，大约占中国全部聚乙烯消费量的55%。预计未来五年中国对线性低密度聚乙烯的消费量将以两位数的比率增长。
引起近来亚太地区聚乙烯消费量增长的另一个因素是出口到其他地区的聚乙烯产品在增长。比如，2002年从中国出口到地区内的聚乙烯袋达到了47万吨，是1998年出口量的21万吨的两倍多。
聚乙烯的供求缺口在扩大
到2005年，中国是世界唯一的聚乙烯供求出现缺口的国家，缺口达到450万吨。，有关研究表明，从2005年至2010年，西欧和北美的聚丙烯的消费量将分别增长三分之一，中国将为二分之一,同时，这三个地区的聚丙烯的产量却没有多大的增长。到2010年北美和西欧也将被列入到地区性聚乙烯产量不足的侯选名单之中，其供求缺口将增长到300万吨，中国的供求缺将激增至800万吨，聚丙烯未来的形势显得更为严峻。
中东地区的发展机会
海湾合作委员会的成员国拥有目前和未来的原料价格优势，同时，也占据了全亚洲重要商业通道的战略位置。与其它一些亚洲国家不同，海湾合作委员会的成员国还可提供已经建好的工业基础设施、受过良好教育和激励的劳动力、以及积极鼓励发展工业和外来投资的政府。除了具有原料的竞争优势外，许多海湾合作委员会成员国现有的工业基础甚至可以和世界上任何国家包括“发达”国家的现代工业设备相媲美。
沙特是主要的石化产品出口国，出口至100多个国家。2003年，从海湾合作委员会成员国出口的石油产品有80%以上是从沙特运出的，沙特基础工业公司一直是全球石化工业的领导性企业。而这一显著的增长只有在合资伙伴的参与下才会成为可能，尤其是来自西方的投资者。
沙特基础工业公司
七十年前，在英国和美国公司的帮助下，沙特做成了第一笔石油生产和出口业务。二十多年以前，沙特基础工业公司和它的美洲、亚洲及欧洲合作伙伴共同奠定了中东石化工业的基础。
沙特基础工业公司的国外合作伙伴包括壳牌、埃克森美孚、三菱、塞拉尼斯、耐思特、艾克孚(Ecofuel)及其它一些公司。这些合作伙伴不仅提供了他们的资金，而且提供了他们的专业技术，并培训了目前在沙特操作所有重要设备的劳动力。在过去的二十年中，随着外国投资伙伴的积极参与，沙特基础工业公司取得了惊人的发展速度。
截止到2003年底，沙特基础工业公司的总资产达到了290亿美元，总产量高达4230万吨，2003年收入126亿美元，净利润为18亿美元。沙特基础工业公司现在已成为中东地区最大的非原油工业公司，是世界最大的颗粒尿素出口商，还是世界第二大乙二醇、甲醇和甲基叔丁基醚的生产商。
随着沙特基础工业公司第一项全球扩张计划——最近在欧洲收购帝斯曼石化业务的推行，沙特基础工业公司已成为世界第三大聚乙烯和第六大聚丙烯生产商。总体上，沙特基础工业公司是世界第四大聚烯烃生产企业。
两年前，沙特基础工业公司开始了它的全球扩张行动。沙特基础工业公司收购帝斯曼的石油业务后不久，2002年底，沙特基础工业公司并购了欧文斯康宁所持有的斯坦麦克斯（StaMax BV）公司50%的股份，它原为欧文斯康宁在1999年与帝斯曼成立的合资企业。StaMax 公司生产增强聚丙烯用来制造用于梅赛德斯—奔驰、宝马、大众和其它一些高级轿车的部件。
在收购帝斯曼石油业务六个月后，沙特基础工业公司在荷兰的格林建立了一家新的丙烯工厂。同样是在格林，沙特基础工业公司的发展计划包括建立第三个乙烯工厂。2003年10月，沙特基础工业公司公布了一项在荷兰的斯塔德建立新的欧洲总部大厦的计划，预计2005年底建设完成。
2003年3月，沙特基础工业公司和南方化学集团以各占50%的股份的方式，联合控股了新泽西的科技设计公司（Scientific Design）。这是一家在与催化剂相关的环氧乙烯、乙二醇产品加工技术和加工工艺领域具有全球影响力的公司。
沙特基础工业公司继续寻求其它适合其核心业务并可行的海外机会。这将包括收购或基础投资。
11/4/2004
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