消费者对环保汽车的需求日益增加。为了减少柴油发动机的废气排放量，汽缸体需要能承受更高的压力和热量。但传统上用于生产发动机体的灰口铸铁已无法满足这些新要求。因此，近年来已开发出一种名为蠕墨铸铁(CGI)的新材料，它己得到了卡车行业的接纳，几年前轿车行业也开始使用这种材料。
使用蠕墨铸铁的好处是它同时具备球墨铸铁的耐用性与灰口铸铁的耐热性，但不足之处是加工时它与球墨铸铁一样坚硬。
山特维克可乐满材料及工艺研发部的GunnarBrandt说，“区别在于蠕墨铸铁的加工速度远远逊于灰口铸铁。这就意味着生产效率会显著降低，换句话说，采用新材料制造发动机体的成本更高。”
Brant补充道，“在制造发动机体所涉及的3项工序中，在蠕墨铸铁上进行铣削和钻削都不会造成大问题。虽然生产效率略受影响，但时间上可以补回来。最大的问题是镗削，因为以我们现在使用的切削材料来加工，会使速度大幅度减慢。”
目前山特维克可乐满正在进行几个项目，以设法改进蠕墨铸铁的切削方式。
山特维克可乐满负责拓展汽车业务的经理lars Lindstedt说，“我们在不同的领域里都有解决方案，但在某些领域我们必须更深入发展。然而我们相信，几年后随着这种材料的大量使用，我们将会找到解决方案。”
尽管蠕墨铸铁仍是专业市场内的产品，但它是不会轻易消逝的。Brandt解释说，“全球发展日新月异，现在世界各地对于在卡车发动机制造中使用蠕墨铸铁已经产生了很大的兴趣。”
“在欧洲，以柴油驱动的轿车数量正稳步上升，并占有整个轿车产业的半壁江山。蠕墨铸铁的应用使得达到欧盟日益严苛的环保要求成为可能。”
3/4/2007
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