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激光技术的研究起步于上世纪中叶，经过了半个多世纪的不断开发和完善，实用化程度越来越高，各种各样的激光器被广泛地应用于医疗、工具、印刷、制鞋，工艺品制造等行业。近年来在家具制造业中也开始运用激光技术进行切割和雕刻，取得良好的效果，提高了家具制造的品质和工效。
目前应用于家具行业的是二氧化碳（CO2）激光器，这是一种安全、高效的激光器。体积小、用电省，便于配合大小不同的工作平台。可对木料、密度板、皮革和亚克力等非金属材质进行切割或雕刻。二氧化碳激光器的输出功率从15W到50W共8种规格，功率越大雕刻越深，当然价格也越高。用于家具行业的激光雕刻机构成如（图一）所示： （图片） 除了以上主要构成部件以外，由于在雕刻过程中会出现大量烟尘，工作平台要加装排风扇进行导风。为防止工件燃烧，要用高压氮气封闭切割点。这两项附加功能，在工作平台上都有标准配件。
雕刻或切割全部过程是由电子计算机自动控制完成的，计算机一般配备AUTOCAD和CORELDRAW两款软件。此外在制作雕刻图型时也要用到PHOTOSHOP软件。因此操作员要有一定的计算机基础知识才能胜任。
在家具制造过程中，运用激光雕刻机进行的工作有两种方式：雕刻和切割。雕刻方式类似浮雕，即非穿透性加工。用于图案和文字的雕刻。相关图形经过计算机处理可进行二维半加工，雕刻的深度一般可达3毫米以上。
切割是激光雕刻机主要工作方式，在家具制造中大量运用于木皮的切割。密度板贴木皮家具是当前高档家具的主流，无论新古典家具还是现代板式家具采用密度板贴木皮方式制作都是发展趋势。西班牙、意大利和韩国等国家在新古典家具制作中大量采用不同色彩和纹路的木皮镶嵌工艺，制作出图案精美的家具，提高了家具的艺术品味，同时也增加了家具的技术含量，提高了利润空间。以前木皮的切割是人工利用钢丝锯锯出图案，此种方法不仅费时费力，且质量得不到保证，成本很高。采用激光雕刻机切割木皮则易如反掌，不仅工效成倍地提高，而且由于激光束直径可达0.1毫米，在木料上切割口径也不过0.2毫米左右，因此切割的图案无与伦比的精确。再通过拼图、粘贴、打磨、喷漆等工序，在家具表面上制作出精美的图案。
功率足够大的激光雕刻机，完全可以在较厚的木料上切割图案或文字，目前在一些新中国古典家具中也得到了应用。
随着人们生活水平的不断提高，家居环境不断改善，对家具的款式，品质和品味的要求也越来越高。新材料，新工艺的应用将会提高家具的技术含量，促进家具行业的进一步发展和繁荣。
1/28/2007
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