尽管金属油墨和特殊效果油墨一直受到价格增长的影响，但是供应商还是通过不断的创新促进了油墨的发展。
过去的2005年，在金属油墨市场发生了一些比较有影响力的事件：德国阿尔塔纳化工有限公司（Altana Chemie）收购德国爱卡（Eckart）精细化工集团、瑞士汽巴精化公司（Ciba Specialty Chemicals）收购英国五星行（Wolstenholme）国际公司的美而鑫（Metasheen）高反射系铝粉颜料生产线、五星行国际公司和施伦克（Schlenk）公司（总部位于德国）于1982成立的MD-Both合资公司停止运作。
金属油墨市场发生的这些变化代表了油墨市场向全球化发展的趋势，反映出市场正逐渐被几个规模巨大且经济实力雄厚的生产商所垄断，这也使这些生产商有能力主动调整产品结构，来应对油墨和印刷市场的供求变化。比如阿尔塔纳公司接手拥有127年历史的家族企业爱卡公司的业务。汽巴精化公司金属颜料的全球业务经理把这种并购现象称为沃尔玛（Wal-Mart）效应。现在公司都是面向全球的供应商，就像汽巴精化公司收购美而鑫业务，就是为进一步完善公司的产品结构，这对汽巴精化公司的其他产品也具有推动作用。同时，美而鑫可以借助汽巴公司全球性的分销和供应网络向客户提供更稳定的服务。
面临巨大的挑战
当前，金属油墨和颜料市场面临着两大挑战，其中最大的挑战就是如何应对持续上涨的原料成本。而生产商在这种情况下还要保证产品的质量，则是必须应对的另一个挑战。
应对原料涨价，当前要做的就是进一步创新，开发新产品，提供更多的技术支持，开发金属油墨新的应用领域。一方面，要认识到，金属油墨可以代替比较昂贵的基材，比如铝箔或镀金材料；另一方面，金属颜料用途广泛，可以通过更灵活的方式实现金属效果，以保证金属效果在包装上的准确定位，在成本降低的同时提高产品形象。过去几年，金属油墨技术在印刷方便性和灵活性上获得了较大的改进，目前，已经有许多消费品开始使用一种含VMP（镀金属颜料）的油墨作为铝箔卡纸替代物。总之，金属油墨被大量用于讲究眼球刺激的消费品，如食品、饮料、保健及美容用品。
而对于确保产品质量，就是要保证每批产品质量稳定性。因为对品牌用户来说，油墨性能和外观的稳定性至关重要，客户要求每批产品有同样的色调和印刷适性。客户在要求粒径更小、亮度更高的金属颜料的同时，也对颜料的遮盖力和附着性能提出了更高的要求。所以在价格可以接受的情况下，保证提供性能稳定的油墨始终是一个很大的难题。
总的来说，金属油墨面临的主要问题不再是技术层面上的，而是如何达到最终期望的使用效果。金属油墨现在应用领域非常广泛，但有许多因素影响到最终的效果，比如承印材料、涂布工艺以及复合。只有不断对使用金属油墨的印刷厂商进行培训，正确操作才能确保最终产品令消费者满意。
不断推出新产品
目前，对产品不断创新是促进油墨增长的一条不错的途径，对金属和特殊效果油墨而言更是如此。
令金属油墨公司兴奋的是，市场对金属及特殊效果油墨的需求正在增长。
尽管金属油墨还有成本高的不利因素，但是也有用新型的NwrakFX系列以及美若星（Mirasheen）浮型VMP（真空电镀金属颜料）特亮铝浆生产出的，适用于胶印、柔性版印刷、网印的多种仿烫金效果的油墨产品，且均具有较高的成本优势。 爱卡公司爱卡公司现也面临着原材料价格不断增长的问题，现在只有尽可能地通过提高生产效率来减轻成本的压力。爱卡公司在对现有产品不断改进的同时，也注意开发新型的产品以拓展市场，以前受到限制甚至不可能使用特殊效果油墨的领域现在都成为爱卡公司关注的方向。例如，新开发的Metalstar06-7000NL银墨具有非常好的叠印性能、优越的附着性，而其浮型颜料Rotovario560系列和非浮型颜料Rotovario530系列更是提高了金墨的光泽标准以及银墨的印刷适性。爱卡最近还推出用于单张纸和卷筒纸胶印的Tiostar调色板，这种新型调色板也是爱卡巩固其在特殊效果油墨领域主导地位的又一举措。
Silberline公司Silberline公司开发了具有亮度更好、金属迁移性更佳的新型颜料，新产品的品牌是超级闪光银（Sparkle Silver Ultra），这种新型颜料的双凸表面更光滑，粒径分布极窄。
五星行公司五星行公司最近开发出一款新的能量固化金属油墨系列——Unipak Super Cure，其单张纸胶印和柔性版印刷油墨在很多基材上都表现出较好的印刷适性。这些油墨利用新型颜料加工技术，同时添加特殊的稳定剂来增加油墨储存的稳定性，保证了更佳的金属光泽。
汽巴精化公司汽巴精化公司并购的美而鑫高反射系铝粉颜料生产线，今后仍将以“美而鑫（Metasheen）”为商标。这些功能多样的金属颜料为印刷高光泽、闪光和镜面效果提供了更多选择，使生产商和设计师拓宽了选择范围，并具有更高的灵活性，可满足当今市场对独特性、高雅品质的追求。
美而鑫是五星行最新生产的超薄、非浮型电镀铝浆，是一种非常独特的金属颜料，通过特殊的真空电镀工艺生产，可获得非常平滑且极薄的鳞片结构，因而与传统方法（球磨法等）生产的铜、铝金属颜料有完全不同的金属效果。正确使用美而鑫可获得类似镀铬的表面涂层，它具有比普通电镀更高雅、更柔和的光学效果，可获得更好的遮盖力、特亮的金属感和纯正的颜色。美而鑫真空特亮电镀铝银浆广泛应用于涂料及油墨产品领域，确保包装、涂料、油墨和化妆品等产品拥有高品质及高附加值。
此外，汽巴精化公司还通过和中国最大的高品质珍珠及金属光泽效果颜料生产商及供应商组建合资公司，扩大其产品种类。2005年3月，汽巴精化公司与温州柳成集团强强合作，以原柳成集团下辖的“温州坤威珠光颜料有限公司”和“温州天成云母材料有限公司”的资产及汽巴精化公司的资金，共同组建了新的合资公司——浙江瑞成珠光颜料有限公司，致力于成为特殊效果颜料界领导型企业，业务涵盖特殊效果颜料的生产制造、技术研发、市场拓展及客户支持等方面。其提供的珠光颜料被广泛应用于涂料、塑料、油墨、化妆品及造纸等工业领域。此次联手，有助于汽巴精化加强其在中国的市场地位，并进一步拓展颜料系列产品。
后记
金属及特殊效果油墨虽然面临着巨大的成本压力，但市场需求的持续旺盛，促使供应商们不断加大投入，并通过技术创新和并购等形式扩大自己的业务范围及影响力，为业界提供更高品质、更多样的选择，推动金属及特殊效果油墨市场的不断发展。
10/27/2006
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