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PLC与PC-based控制及其在包装行业应用的差异
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长期以来,PLC始终活跃于工业自动化控制领域的主战场,为各种各样的自动化控制设备提供了非常可靠的控制应用。其主要原因在于,它能够为自动化控制应用提供安全可靠和比较完善的解决方案,适合于当前工业企业对自动化应用的需求。
随着PC及因特网时代的到来,工业PC或PC-based控制器由于可以完全融入到网络时代的信息系统中,具有网络系统的基本特性,即具有高性能、低价格、系统开放、丰富的人才基础等优势,因此PC-based控制器一经出现就具有很强的生命力,发展极为迅猛。有观点说,PC-BASED控制器将取代传统PLC,当然首先必须解决可靠性及编程问题。近几年来,这些问题已基本得到解决,PC-based控制器从外观到可靠性也都开始可以与PLC相近。在编程方面,由于IEC61131-3编程语言标准的推出和广泛采用,为PC-based控制器的高速发展铺平了道路。这样,PC-based控制器不仅具有PC的优势,也具有传统PLC的优势。它可无缝地融合到网络时代的信息系统中。

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那么,PC-based一定会取代PLC吗?二者应用于包装生产线时,它们各自发挥着何种不同的作用?让我们听听来自三位专家的看法。
贝加莱工业自动化公司行业销售经理 董继鑫
在自动控制领域,PLC技术和PC-based技术是当前比较具有代表性的控制技术,两者的技术起源和发展有较大的差异。
PLC(Programmable Logic Controller)产生于上世纪70年代初。最早的PLC是以替换继电器系统的角色出现,其主要实现的功能仅仅是逻辑简单的顺序控制功能。PLC一经出现,就以其高可靠性、小体积和直观的编程模式而显示出强大的生命力,成为自动控制领域的“明星”。
PC-based是一种基于PC技术的控制系统。最早的PC-based控制系统是以工控机为核心,通过扩展带PCI接口的专用板卡组成。PC-based借助于IT技术的发展,在运算、存储、组网和软件开放性方面具有优势。
从以上的阐述可知,PLC和PC-based两者在技术特点上存在明显区别。PLC具有体积小、功耗低、抗干扰能力强;具有很高的可靠性,其平均无故障率时间间隔(MTBF)可达50万、甚至100万个小时;具有简单直观的编程模式(如梯形图);具有内部实时时钟。而PC-based具有大运算能力;具有开放标准的系统平台和PCI接口;精美且低成本的显示技术;丰富的组网能力。但系统的可靠性略差,如性能较好的IPC的平均无故障时间间隔约5万小时。此外,PC-based虽然具有很强的CPU,但其多任务操作系统是非实时的,所以程序的循环周期反而没有高性能的PLC快。
这些差异决定了PLC和PC-based两者在包装机械上发挥不同的作用。PLC通常处于设备底层,为设备提供可靠的、实时的控制,包括IO和Motion方面的控制。而PC-based通常处于设备的操作层,用于数据的采集、存储和人机界面显示等。就目前国内的包装机械的发展水平来说,与国际领导厂商相比还存在较大差距,拥有高度自动化和大型化的成套包装机械设计、生产能力的厂商不多。控制简单、自动化程度较低的单机设备占绝对主流,所以基本都采用PLC作为控制器。
随着中国包装技术的飞速发展,未来包装设备的控制器应该能够融合PLC和PC-base两者的技术优势。事实上现代控制技术发展的确呈现出这种趋势,如贝加莱公司的B&R 2005系列PCC控制器就是这种发展趋势的杰出代表。这种融合了PLC和PC-based的控制器,其技术优势是非常明显的,势必成为未来包装机械自动化的主流控制器。
北京和利时系统工程股份有限公司事业部总经理 徐昌荣
尽管PLC和PC-based均可用于包装设备自动化,但二者的侧重点有所不同。PLC更适合于设备控制,而PC-based更多地用于设备运行状态的监视。相对于PC-based而言,PLC具有配置灵活、体积小、适应恶劣环境、抗干扰性强、可靠性高等优点,但在软件功能及系统开放性等方面比PC-based稍差。当然,随着计算机技术和控制技术的不断发展,PLC和PC-based都在吸收对方的优点,以适应更多的应用现场。就我所了解的情况而言,PLC在包装设备中的应用远远多于PC-based在包装设备中的应用。
凭借十几年工业控制产品的开发经验和雄厚的技术积累,和利时公司研制出新一代小型一体化PLC产品HOLLiAS-LEC G3。该产品已在各类包装设备中成功应用,应用案例包括DXD自动包装机、挂面包装机等。应用G3 PLC控制的DXD全自动包装机集送料、制袋、填充、封切等包装工序于一体,具有电眼跟踪、PLC控制、无级变速纠偏等功能,计量精确,符合行业标准,具有性能稳定、操作方便、运行效率高等优点。
随着包装设备自动化需求的不断增多,越来越多的包装设备厂商考虑在其设备中配备先进的自动化产品,以提高产品的技术含量,提升市场竞争力。个人认为,在通用设备中,用户更倾向于采用PLC加HMI的方式对包装设备进行控制。在部分具有特殊需求的设备中,一部分用户也可能会采用PC-based作为自动化解决方案,或者用PLC加PC-based的解决方案。总之,就产品的可靠性、稳定性、灵活性、性价比等方面考虑,PLC在包装设备自动化领域比PC-based具有更广阔的应用前景。
西门子(中国)有限公司自动化与驱动集团OEM 管理部灌装与包装行业业务发展经理 张春林
PLC又叫做可编程控制器。从传统意义上讲,它主要应用在逻辑控制,顺序控制及时序控制等相对比较简单的工业控制场合。它具有体积小,编程简单实用,安装方便灵活等优点。缺点是处理速度慢、扩展不够灵活,各个厂商的编程语言不同等。
随着PC-BASED的工业计算机(简称工业PC,与普通的计算机相比,它具有防尘、防振、抗电磁、耐高低温等优点)的发展,以工业PC、I/O及监控装置、控制网络组成的PC-BASED的自动化系统逐渐成为工业自动化的另一种实现方式。PC-BASED自动化系统源于PC,可完全融入到网络时代的信息系统中,具有高性能、低价格、系统开放、丰富的人才和应用基础等优势。
对于一般的包装设备,如袋成型/填充/封口机、饮料灌装机等等,主要用到的是逻辑,顺序及时序等控制。西门子公司的S7-200和S7-300系列PLC广泛地应用于这一类包装机。
如某个场合不仅要有逻辑、顺序及时序等控制,还要有强大的计算、数据处理和过程控制,PLC则很难胜任。如一条可生产上百种产品的食品加工和包装生产线,需要大量的配方存贮与调用。普通的PLC受内存的影响,很难完成此任务。在类似这种场合,SIEMENS基于PC的工业自动化控制系统WinAC是非常合适的产品。通过适当的二次开发,还可实现设备运行状态动态显示;电气参数、工艺参数、实时显示;实时曲线显示、历史曲线显示、大型动态标准数据库,提供年报表、月报表、日报表和随机打印报表的功能。
当前基于PLC的控制系统仍占主导地位,这和包装机械的整体水平有关。目前国内包装机械的状况是单机的自动化应用多,整条包装线联网的少,全厂或全公司联网控制的更少。随着经济的发展,MES和ERP的普及,PC-BASED控制系统会越来越多地被采用。
PLC目前较多地应用于工业控制,因为它有较高的稳定性和可靠性。兼有PLC和PC的优势,在网络化和信息时代,它更符合时代的潮流。这样看来,在工业控制和信息管理要求日益提高的情况下,PLC确实将逐渐失去部分市场;但我们还应看到,PLC生产商早已经开始利用IT业的一些最新的软硬件成果不断完善和扩充PLC的功能。PLC上现场总线、通讯和网络接口的出现,使得一个个PLC不再是孤立的。PLC将继续向开放式控制系统方向发展,使现代意义上的PLC具有新的内涵。实际应用中常常是PLC和IPC结合在一起,PLC在下位,IPC在上位。从技术上看,PLC在逐渐采用一些IT技术,IPC也在向PLC的某些特性靠拢。PLC和PC-BASED控制系统将呈现融合和竞争并存的状况。 8/18/2006


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