在欧洲包装领域，许多品牌拥有者都在致力于印刷质量的提高，凹印在多种印刷方式中占据着绝对的市场份额。尽管印刷工艺趋向于短版化、数字化，但凹印因始终保持着其特有的高档次和高质量而保持着其特有的市场份额，并在不断地发展，主要应用于出版、包装、装饰等三大领域，成为杂志、产品目录和包装产品的主导印刷工艺。
目前，在欧洲的包装与出版市场，凹印工艺链的每个环节都在为促进凹印的发展而不断地努力：设备生产商和供应商以及印刷商在试图通过印刷环节来提高获利能力；油墨制造商一直在研发并不断地推出新产品，同时也在尽最大努力来改善凹印油墨质量和性能；欧盟最新推出的环境保护规则也同意在出版凹印中使用苯基油墨，这在很大程度上保证了出版凹印机的生产效率；成本的降低确保了凹印工艺保持着和其他工艺相竞争的能力，如在包装领域与柔印工艺、在出版领域与胶印工艺之间的竞争。最终，这一切构成了欧洲凹印加工企业加速发展的动力，促使了他们对大型凹印工厂的投资以及工厂之间的大手笔整合，以获得更高的经济收益。同时，它也决定着欧洲出版凹印的未来，包括60％的印刷杂志和50％的产品目录。对凹印来说，要保持与其它印刷工艺竞争的优势，降低成本势在必行。成本的降低则要求油墨生产商保证在不添加任何费用的同时能够保持甚至创造出更佳的印品质量。
对于附加值很高的包装印刷领域，凹印在欧洲的市场扮演着重要角色。对小型油墨制造商来说，欧洲的包装印刷市场还是有许多机会。在出版凹印领域，降低成本也显得比较重要。尽管相对来说杂志的发行与销售受到一定区域和读者的影响，但出现百万的出版发行数量还是比较普遍的。在产品目录领域，欧洲凹印有很大的发展潜力。据统计，仅瑞士的家具零售商
IKEA一家每年都要用凹印印1.5亿张的产品目录。数量之大，每一方面的成本控制都不可忽视，尤其是产品加工中的主要原材料纸张。欧洲许多大型出版商都在努力地降低他们在纸张方面的开支。目前，有一些厂家已经采取了具体的实际行动，开始转向相对便宜的MF纸（非涂布机内整饰纸），它和涂布纸具有同级别的光泽度和不透明性。但测试表明，MF纸的粗糙表面致使其印刷密度略低、色泽不饱和。印刷商对纸张的选择，油墨供应商也做出了积极的调整。目前已经推出了用于反渗透的粘合剂，可以在加工过程中应用，实现对MF纸进行预处理；也可以直接混合于印刷油墨里。事实上，新型的反渗透添加剂代替了原有的添加剂便形成了新的油墨。
另外，苯基油墨的使用显得很重要。苯是唯一能够满足高速凹印机印刷中干燥要求的溶剂，它不仅能够很快的挥发，也具有与纸张成分实现交联的作用，近而可以很好地实现印品油墨的干燥。但在新的材料登记分类中，欧盟并没有将苯列入高危险类，只是将苯一如既往地自动地成为凹印工艺中禁用的溶剂。面对苯基油墨使用中所遇到的问题，油墨制造商充分利用现有的条件进行了一系列的改进，以帮助出版凹印商更健康的使用苯基油墨，包括利用闭环系统实现苯溶剂的回收。据油墨供应商称，现在多数需求来源于包装凹印领域。随着人们对高质量印刷需求的不断增加，凹印在包装印刷领域的所占份额逐渐增大。在欧洲，为保证品牌的色彩标本化，并提高包装印刷的质量，众多知名品牌都是以凹印来实现产品的包装印刷。欧洲凹印协会的调查数字表明，有一半的名牌产品制造商选择凹印为其唯一的包装印刷工艺，有20%的则选择柔印为其唯一的包装印刷工艺。凹印在包装印刷领域的主要竞争对手是柔印，表现在质量、成本以及生产效率等各方面。
成本分析研究表明，二者的成本差异并不显著，并且通过技术创新还可提高凹印的经济性与灵活性。对于中低挡的包装印刷，凹印的生产成本比柔印高1.5至2倍；而对高质量的包装印刷市场，凹印仅比柔印高10%，并且在质量上，柔印产品根本无法与凹印的想媲美。事实上，柔印和凹印在欧洲的主要竞争领域则表现在软包装印刷，柔印在纸质包装印刷领域中比较普遍，凹印在薄膜包装印刷中的优势则更加明显。有关调查证明，对于食品包装，有86%的消费者关注包装的设计与印刷质量，有74%的消费者则比较关心货架的摆放。总之，在包装印刷领域，凹印因其高品质和高光泽度效果，必将成为名牌产品的首先印刷方式。再加上柔印在高挡产品领域不再具有明显的成本优势，凹印相对于柔印的市场份额将得到提升。
7/28/2006
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