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目前，随着国内燃气具制造业的蓬勃发展，燃气具产品出口迎来了一个快速发展的时期。以2005年计算，国内燃气具出口总额达到了20亿美元，比2004年上升了30％，预计这种发展态势仍将持续相当长的一段时间。北美市场是中国燃气具产品出口的主要市场，据不完全统计，2005年中国出口到北美地区的户外燃气具产品已经超过300万台，约占整个北美市场的70％。但是中国燃气具制造企业要想在北美市场取得成功，也面临着不少困难与挑战。首先是北美市场燃气具用品从产品结构和应用上都与国内有较大的差别。其次，国内制造商对北美市场的管理法规和安全标准了解不多，也缺乏及时的更新。
安全认证
北美燃气具市场在很多方面完全不同于中国市场。虽然从政府层面上，北美并没有强制性的安规认证，但大型批发商和零售商为了保证产品的安全，都会要求所有燃气具产品取得通行美国或加拿大市场的安全认证。根据美国政府要求，所有的认证机构都必须获得美国职业安全健康管理局（OSHA）的授权和认可，才能颁发通行美国市场的安全认证。目前，可以在国内为出口北美市场的燃气具产品提供安全认证服务的机构包括CSA国际认证机构(CSA International)、美国保险商实验所(UL)和Intertek集团（ITS）等。
在北美市场，美国和加拿大针对燃气具产品拥有不同的安全标准，主要分为ANSI标准和CSA标准。但是随着市场的发展，两个国家的有些标准已经实现了同化。CSA国际认证机构和其它授权可提供安全认证服务的机构都可以遵照这些标准为出口到美国和加拿大市场的燃气具产品提供测试和认证服务。
北美市场对燃气具产品的认证主要包括两个部分-整机和零部件，而且在这两个方面都有严格的安全要求和符合不同的标准，例如：
在燃气具整机方面，适用的安全标准主要针对产品构造、性能测试和周期测试三个部分。在产品构造方面，北美对调节器、软管、储罐室和炉头等方面都有着严格的要求。例如，对于额定使用20磅媒气罐的燃气具，北美标准要求所配备的储罐室的设计不能容放30磅的气罐，也不能预留备用罐的位置，同时还要求有固定气罐的装置。性能测试包括抗风测试、温度测试和整体性能测试等方面，对炉头的运行状态、材料温度和组件温度也都有具体的要求。值得指出的是，即使燃气具使用的每个零部件都获得认证，也并不代表燃气具整机可以自动获得认证，燃气具整机仍需经过必要的检测和测试。
在零部件认证方面，国内制造商面临的最大挑战是燃气控制零部件的安全认证。燃气控制包含运行控制和安全控制，适用标准主要来自ANSI/CSA标准、ASME标准和UL标准。这些标准针对燃气控制产品的构造、性能测试和制造生产测试三个部分。国内出口认证的实际情况表明，对零部件的安全认证在出口北美产品的认证中显得尤为重要。零部件如果获得认证，将会免去随后整机测试和认证的很多麻烦，否则，由于零部件不合格而引起的重新设计和制造将会在很大程度上推迟产品的上市时间。
此外，北美市场的相关安全标准也会定期更新，新的标准会定期起草，以反映新的技术和新的产品安全事项。例如，现在在美国销售的燃气热水器要求进行溢出和棉绒试验，以防止引起可燃蒸汽燃烧。效率试验和液化天然气可能是为燃气产品制定新标准的另外两个方面。要跟上这些不断变化的标准，制造商往往需要依靠经验丰富的测试认证机构。
CSA：在中国本地为燃气具产品提供北美认证
CSA国际认证机构成立于1919年，是北美地区最著名的产品认证机构，经过CSA认证的产品广受北美及加拿大厂商的认可。CSA国际认证机构在北美的5个实验室都已获得OSHA授权，并成为美国国家认可实验室（NRTL），同时，CSA国际认证机构的认证也得到美国各联邦、州、省和地方政府的广泛认可。
CSA自1997年收购了由加拿大燃气协会 (CGA) 和美国燃气协会 (AGA)组建的合资公司IAS后，成为全球唯一能够颁发专用于燃气具的蓝星和蓝焰标志的机构。这使得CSA的燃气具认证在北美具有广泛的知名度和认可度。CSA国际认证机构还获得了美国国家标准协会（ANSI）及国际认证服务协会（IAS）的授权，可测试和认证销往美国的燃气产品。
在技术力量方面，CSA拥有强大燃气具资深工程师队伍。他们不仅具备丰富的燃气具安全评测经验，而且还为参与制定ANSI燃气具标准。强大的技术力量和丰富知识经验使CSA在北美燃气具测试认证水平处于绝对领先地位。通过其位于香港、广州和上海的办公室，CSA国际认证机构可以为国内生产的燃气具整机和零部件提供专业、快速和全面的测试和认证服务。同时，位于天津和佛山的CSA授权燃气产品实验室能够为便捷的本地化测试和认证服务。
目前，CSA中国办公室的燃气具认证业务正在逐年上升，认证产品种类也很多，包括整机：烧烤炉、户外取暖器、壁炉等；零部件：各类阀门、软管、点火器等，客户不用走出国门就可以实现产品的全套测试和认证。
CSA燃气具认证标志 （图片） CSA蓝星标志是美国认可度最高、最广的燃气用具认证标志之一，该标志向零售商、经销商、执法人员以及消费者表明该产品符合适用的美国燃气标准，包括ANSI和CSA标准。（图片） CSA蓝焰标志是加拿大市场认可度最高的燃气用具标志，该标志表明该产品符合适用的加拿大燃气标准，包括CSA标准。（图片） 该标志在北美市场被广泛认可，该标志表明该产品符合美国和加拿大对燃气用具、电器产品、卫浴产品、音响产品、安全防护产品以及其它产品的要求，包括适用的UL、ANSI、ASME、ASTM、CSA以及NSF标准。
CSA认证流程
申请程序
1.申请人填写初步申请表，连同产品资料一并提交。
2.CSA确定认证费用，样品和测试地点等，书面通知申请人。
3.申请人确认后，签署正式申请表，电汇认证费用
4.CSA工程师到申请人生产厂房对样品进行结构审查
5.结构审查通过后，申请人将测试样品送到指定地点
6.CSA工程师根据相关标准进行测试
7.如果工厂是第一次生产经CSA认证的产品，则需要接受首次工厂评估（Initial Factory Evaluation）简称IFE。
8.CSA签发一份临时证书（Field Authorization Letter），授权申请人在其产品上使用CSA标志。
9.CSA颁发合格证书（Certificate of compliance）
10.申请人与CSA签订服务协议，同意支付年费，用于维持认证的费用。
11.工厂每年接受2-4次厂检
如果用户申请了CSA认证，每年只需要接受工厂检查以并缴纳年费，CSA认证就一直有效。但是当该产品标准出现更新，CSA国际认证机构就会及时向证书持有者发送通知，要求证书持有者在规定时间前按照新标准对产品整改，并联系CSA国际认证机构更新证书。若证书持有者不理会通知的内容，那么证书就有可能会在规定时间后失效。
另外，对于成功申请蓝星标志或CSA C-US标志的客户，其下属工厂需每年接受4次的工厂检查。对于成功申请CSA标志和蓝焰标志的客户，其下属工厂需每年接受2次的工厂检查。
中国的燃气具制造厂商在出口市场中面对的竞争日益激烈，如何选择一个高性价比的产品认证对其能否在国际市场取得成功至关重要。作为北美市场燃气产品最主要的测试认证组织，CSA国际认证组织一直在致力于利用自身对北美安全标准的透彻了解，以及服务全球客户的丰富经验，为中国燃气具制造企业提供全面、专业和便捷的测试和认证服务。相信随着国内燃气具制造业的进一步发展，越来越多的中国制造业将携手CSA国际认证机构在国际市场上取得成功。
关于CSA国际认证机构
CSA国际认证机构（CSA International）成立于1919年，是北美地区最著名的产品认证机构之一。经CSA认证的产品广受北美及加拿大厂商的认可，全球众多一流的生产企业（包括：IBM、西门子、苹果电脑、明基电通、三菱电机等）都以CSA作为打开北美市场的安全认证合作伙伴。自成立以来，CSA已为遍布全球的数千厂商提供了认证服务，每年约有上亿个附有CSA标志的产品在北美市场销售。详情请浏览www.csa-international.org 。
7/27/2006
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