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随着各地对仓储的需求而大兴土木建造仓库，对仓储管理系统的需求也越来越重视，企业都希望将信息系统等最新技术手段作为有效“武器”，从而提升竞争能力的和并达到技术革新的目标。
目前，市场上也有很多软件商提供仓储管理方面的软件来满足各行业客户的需求，配合企业的信息化发展。然而在企业加强信息化建设的同时，信息化投资回报却不尽如人意。据抽样调查，中国企业当前信息化的主要作用体现在提高效率和规范管理方面，而对企业业务流程优化和直接效益获得不高，分别只占23.1%和10.3%。另外，已建立管理信息系统的企业只有大约1/3 对系统满意，虽然只有大约7%的企业明确表示不满意，但高达60%的企业认为一般，表明企业信息化的效率和实施效果亟待增强。那么面对如此多的仓储软件产品，企业应该如何选择适合的系统使投资汇报率达到最大化呢？在选择供应商时，产品本身的性能非常重要，但千万不能忽略其售后的实施与服务。 （图片） 系统开放性与可扩展性
好的系统必需是一个“开放的系统”，可以在常用的数据库上运行常用的操作系统。仅支持单数据库的系统无疑在应用灵活性方面较差。由于仓库的规模大小不一，每天处理的业务量/订单量也有很大差别，因此对其支持的数据库的要求也不一样。另外，原本业务量较小的仓库也有可能在几年内迅速发展，甚至形成多仓库的局面，自然对数据库的要求也有很大变化。所以，支持多数据库的仓储管理系统必须能够满足规模不一的业务情况，并应对将来的变化。目前，企业最常用的数据包括：IBM的DB2，Microsoft的Sql Server，以及Oracle数据库。常用操作系统包括：Unix，Windows 和Linux。
企业在导入仓储管理系统时，通常需要考虑系统的体系架构，这样就需要软件供应商提供的系统能够进行灵活的配置。例如应用系统服务器与数据库服务器既可以配置于同一硬件平台也同样可以随意拆分。而对于应用软件可以与数据库装在一起，也可以应用在不同的服务器上。对于最终用户而言，通常是使用个人电脑或RF手持终端，个人电脑则往往运行Windows操作系统了。聪明的软件厂商均会支持这些常用操作系统，从而扩大客户群，推广产品应用。
系统功能
产品的功能是仓储管理系统的核心竞争力之一。系统功能不仅能够满足仓库的操作需求，更能够为整个运作流程带来先进的理念。国内软件以及企业自主开发的软件与国外领先软件的差别很大程度便体现于此。优秀的仓储管理系统将仓库管理的最佳实践(Best Practice) 作为流程和功能开发的基准，并在此基础上收集系统实施运行过程中来自各行业客户的合理建议和要求，对功能进行定期的更新和升级。其核心模块与功能可以基本满足整个仓储管理的常规需求，而决不是仅仅针对某一个特殊企业而定制开发的，从而提高其系统的通用性。另外，涉及到特殊行业的特殊需求，软件厂商通常会定制开发一些附属模块，例如为第三方物流开发的“计费”模块，常用于零售分销以及第三方的“交叉转运”模块等。作为企业，则可以根据自己的业务和需要，在核心模块以外灵活地选择这些附属功能。国内软件商通常的做法是为某个企业度身定做一套适合的软件。这样做当然也有其优势，但往往只能被动地受制于企业本身的流程，无法借鉴到同行业内先进的水平与经验。另外，在供应链上还存在着许多其他物流软件，客户方常常无法明确区分各产品的界限，并把产品功能混淆。因此，度身定做的仓储管理系统到最后往往变成了“四不象”。过多的客户化和定制开发，对售后的软件支持和将来升级都会产生很大的麻烦和过多的支出。
客户经验
客户经验对软件厂商来说是一笔宝贵财富，而对客户来说又是一个评估系统的有效指标。软件产品同其他产品一样，任何优秀的软件系统都是在不断吸取各种各样客户经验的基础上，加上开发人员的辛勤努力以及测试人员严格把关之后锻造出来的。
对于大多数国内软件商来说，由于本身国内物流行业刚进入发展期，物流软件更是刚刚起步，则其客户经验自然是相对较少了。而对于国外软件，虽然它已经过国外客户的千锤百炼，但是否在国内有过成功上线经验呢？毕竟，国内外的物流环境和操作模式是不完全相同的。因此在选择国外软件产品时，要仔细了解其在各大洲的客户情况，以及在国内的发展状况。
在选择仓储管理系统时，还要细心调查软件商的客户经验所来自的行业。每个系统在涉及和实施过程中，会有其专注的行业。许多第三方评估机构也会每年按行业将软件系统进行排名。因此，要根据自己企业所属行业，在其针对的系统范围内进行筛选。
另外，使用国外仓库管理系统或跨国界实施多仓库管理时，语言也是个非常关键的问题。很多产品即使进入了中国市场，但仍然没有汉化；有些界面汉化了，但实际并不支持双字节；在实施跨国界多仓库时，更加需要多语言的支持，而且，通常软件商针对多语言的支持需要用户投入一笔不小的开支。
相关产品线和发展方向
仓储管理系统的核心是管理发生在仓库四面墙里面的收、发、存等流程的执行系统。其一，定义了此系统的功能范围仅仅是在“四面墙里面”，墙外的事情则不在它管理范畴之内；其二，仓储管理系统是个执行系统，它只能管理仓库内部发生的一系列物理动作，而无法进行与库存、库位等相关的计划和优化。可是，企业对系统的要求往往多于其本身管理的范围，因此，为了满足企业的需求，提供一套整体的解决方案，相关的外延模块就显得尤其重要了。例如月台管理、堆场管理、库位优化、库存预测和管理这些都是与仓储管理系统息息相关的模块。对于个别成熟的软件供应商，还能够提供除仓储系统以外的供应链软件，包括运输管理、订单管理、事件管理、供应商/客户关系管理等，从而为客户提供一套完整的供应链解决方案，支持企业的业务运作和未来拓展。
市场不停地变化，客户也不断有新的需求，这些变化和新需求则鞭策着软件商必需时刻对其产品无论是在功能上还是技术上进行强化和更新换代。通常，软件商会每年发布一个产品的升级版本，除了弥补上个版本中的缺陷外，还会增加来自客户方的合理建议并以此开发新功能。整个技术层面的改变也是举足轻重。如今，技术更新日新月异，软件商更是站在前沿阵地，因而往往在产品上体现其变化巩固在技术领域的地位。作为仓储管理系统，早已引入了RFID、Voice等概念；虽然实际应用还需要一定时日，但为行业的发展引领了方向，并保障了企业未来业务的扩展。
实施团队和经验
好的系统不仅本身具有完善的功能，更是能够给仓库的运作流程带来好的建议。在实施过程中，实施团队的素质就显得尤为重要。在实施成员中，不仅有对产品熟稔的技术人员，更关键的是具有丰富项目实施经验的项目经理。另外，世界一流的软件商还拥有自己的项目实施方法。这些实施方法经过了全球各地项目的历练，从而保障了项目的顺利实施。
售后服务
即使仓储管理系统顺利实施上线之后，用户仍然还有些“后顾之忧”。在日常的系统运作中，尤其是在上线后的一段时间内，由于用户对产品应用比较生疏，会对系统产生一系列的疑问，有些甚至影响整个仓库的运作。实力充沛的软件商能够向客户提供24小时×7天的售后支持，确保在规定的时间范围内帮助客户解决系统问题。因而售后服务能够保障系统在实际运作中的应用，使系统最大限度发挥其作用。
仓储管理系统的效益是显而易见的：能够加快处理速度，提高精确度，降低动力成本，提高库房面积和空间利用率。但是，这些优势并不是免费得来，而需要一定的成本投入。因而，企业领导应根据客户需要与业务需求来慎重选择适合的仓储管理系统，使用系统来改造业务流程的最佳实践，从而取得投资回报。
3/31/2006
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